新朝三年暮春, 科举又兴，满京城里挤满了大江南北的考生。这次科举与以往不大相同，遂成了京城人民茶余饭后的热议话题, 待得科举落幕，有人飞黄腾达, 有人名落孙山，这股热潮仍未散去, 因为从参考过的学子们口中, 人们才知道此次科举岂止是与以往不大相同，简直是大不相同。

　　尤其是研究院的存在，随着此次科举的展开，也第一次正式在世人面前展露模样，让人们惊异咋舌不已。

　　人们热闹纷纷地议论着科举，议论着皇帝新政，议论着如今最时兴的话题……春光三月，已从战乱的疼痛中恢复的京城人民显得快活而热烈, 处处都洋溢着新气象。

　　但有些地方, 却是永远阴森冷清的。

　　京城刑部大狱, 是仅次于诏狱的监牢, 入了这里的犯人, 许多都再也没有机会出来, 尤其是女犯。

　　入了狱的女犯，往往也代表着沦为狱卒牢头的玩物，再加上监狱里恶劣的环境和饮食, 女子一入狱，便基本代表着有去无回。

　　然而这日，刑部大狱却放出一个刑满释放的女犯。

　　沈青叶站在暮春明晃晃的日光下，身上仿佛还带着监牢里的阴湿之气，她目光迷茫，愣愣地站在刑部大狱门口。

　　门口除了大狱的守卫，还有偶尔送来收监的犯人外，极少有普通行人，来探监的也很是稀少。

　　接人的更是没有。

　　沈青叶呆呆地站着，站了许久，直到经过的人都用奇怪的目光打量着她，她才睡醒了一般，像只老鼠一样，贴着墙根里的阴影，飞快地离开了此地。

　　她来到一处人流熙攘的街道。

　　她站在路口，穿着一身灰扑扑看不出原本颜色的衣服，头发如杂草，瘦骨嶙峋，因为瘦，两只眼睛便显得特别大，瞪着这双大地吓人的眼睛，她看着已经三年不见的人间景象，恍惚似乎仍旧在梦中。

　　“臭花子别挡道！”

　　一道呵斥忽然在身后如雷声般炸响，随之而来的，是一道凌厉的破空声。