老妪的绝望情绪减缓了一些，期期艾艾地看向湛恩。“……当真么？国主没有放弃释兰城？还派人来救我们？”

　　湛恩一直微笑着看荀涓的动作，听完她的话，配合地双手合十，温言道，

　　“阿弥陀佛。老施主放心。贫僧定会全力以赴，解救释兰城的施主。”

　　赤色袈裟映着佛光璨璨，给和尚的面容平添了一股庄严神性，看起来就十分可靠。

　　老妪相信了和尚的卖相，用双手撑起虚软的身体，蓦然跪趴在地。仰头哀声道，“求求大师，救救我们释兰城吧！”

　　湛恩将她扶起来，“到底发生了什么？”

　　老妪抹了抹眼泪，颤声讲述，“这事还得从三十年前的天上楼说起——”

　　从老妪的叙述中，几人大致知道了事情经过。

　　天上楼原本只是一间小妓院，一个叫作芳姑的老鸨，两进的院子，四五个姿色平平的姑娘。在城西繁华的花街上名不经传。

　　但不知是哪一天开始，天上楼突然成为了城内男人神往的“天堂”。原因就是芳姑不知从哪里找来一位名叫“珠儿”的姑娘，让释兰城的男人疯狂追捧。

　　“珠儿”姑娘是天上楼的头牌。传闻中说她是毗卢国最美的女人，肤若莹雪，齿若编贝，身姿婀娜。是从月亮里走出的美人。

　　每个男人都以与珠儿姑娘共度春宵为荣。甚至有了“如果你没有睡过珠儿姑娘，就不能称之为成功的男人”的言辞。

　　于是最安分守家的男人也要攒钱去一次天上楼，睡一次珠儿，以此证明自己作为男人的骄傲。外地也不断有客人慕名而来。

　　尽管珠儿的名声是那样响亮，但没有任何一个女人看到过珠儿姑娘的样子。

　　因为珠儿从没走出过那间接客的小房间。见过她的男人们也都对她的模样讳莫如深，仅在相互交谈时露出微妙得意的笑容。

　　老妪那苍老嘶哑的语声中透出一丝复杂的情绪，“所有的男人都追捧她，所有的女人都嫉妒她，但我们谁也没见过她……直到两年前——”

　　那是一个深夜，城西突然响起一声凄厉的惨叫，惊醒了整座释兰城的人。

　　无数人披上外衣，走出房门。抬起头，只看到城西冲天的火光。

　　“我不知道那一夜发生了什么，只是第二天听说是天上楼走水，关楼了几日又重新开了。然后又过了半年……他们，城里的那些男人，都变成了妖物！”

　　男人在日暮时跑到街上，像是没了直立行走的骨头，一个个匍匐在地，用四肢爬行。

　　女人们又惊又惧，还是跟上了自家的男人。

　　“我们举着火把，一路跟到了城西，天上楼……”

　　火光将漆黑的夜幕照得形同白昼，有尖叫声从天上楼里传出来。

　　而伴着铁链哗啦啦的声响，传说中的珠儿姑娘终于走出了那间束缚她的小黑屋，也将恐惧植入每一个释兰城的人心底。

　　珠儿并没有传闻中的美貌动人。

　　她看起来还是个八九岁的小姑娘，身上不着片缕。嘴唇很红，獠牙外凸。乱糟糟的披散的头发遮住了清瘦稚嫩的脸。

　　泛起青黑色的皮肤上遍布伤痕，下腹有三对猩红的眼。加上面上的一对，总共四对眼红通通的，仿佛能够滴血。

　　而最可怕的还是她臀部以下衔接的蜘蛛身体。八条漆黑长毛的蜘蛛腿，每一条腿上都挂着散落的铁索。

　　女人们才知道，原来珠儿姑娘不是“珠儿”姑娘，而是“蛛儿”姑娘。一只半人半蛛的妖物——或许，还是个没成年的小妖物。

　　蛛儿弯下腰，那条纤细的手臂捞起一个地上的男人，用小女孩一样天真的语气问他，

　　“我已经出来了，姐姐呢？你们把姐姐藏到哪里去了？”

　　男人四肢乱划，像一条渴水的鱼一样挣扎。

　　“不不，我不知道……放过我……”

　　“不知道？”蛛儿歪了歪头，像是想起什么一样露出恍然的表情，“哦对了，我还没有让你爽利，是不能够问问题的……”

　　她放下男人，曲折起八条腿，趴伏在地。高高翘起臀部，像是做过了千百次一样熟练地摆出了被侵入的姿态。

　　那一刻，蜘蛛怪物的形象跟释兰城头牌妓子的形象重合了。

　　“你可以打我，也不用给我吃东西，你只要告诉我窈娘姐姐在哪里就可以了！”

　　她的声音那么稚嫩，就跟每一个小女孩一样……

　　男人明明极不情愿靠近蛛儿，却无法自控自己的身体。他爬了过去，一边因为恐惧而颤抖哭嚎，一边却像一只发情的公狗那样，在众目睽睽之下侵犯了怪物。

　　“现在你可以告诉我姐姐去哪儿了吧！”

　　男人连连磕头，“……饶命……我，我真的不知道啊……”

　　“不知道？你怎么会不知道！”

　　“把姐姐还我，我只要看到姐姐就乖乖地回去……”

　　“算了，你不知道，总有人知道的……”

　　从央求到尖锐的质问，再到放弃。失望的蛛儿将无法给出回答的男人撕成了碎片。然后，又瞄准了下一个……

　　“它每个夜晚都会出来吃几个男人，但从来不碰女人，也不进屋子。男人们夜晚才出来，想要进去自己家里避开它。

　　最开始有女人放他们回家，第二天都被自己的男人吃了。后来就再也不敢开门。