在所有人的关注焦点都聚集在西洛兰与芙弥的时候, 菲茨里彻底乱了。

　　菲茨里——维希利亚部落群在外的支脉，因强悍的兽人雇佣兵而闻名的城镇，最终也倒在了这群如狼似虎的雇佣兵之下。

　　昔日热闹繁荣的街上寂若无人, 萧条的气息在空气中蔓延。街道两侧的房屋门窗紧锁，有些甚至严严实实地钉上了木板——维希里亚欢迎所有兽人，那些屋子的主人大多已经打包家当回部落去了。

　　然而不是所有人都能够随心所欲地离开。

　　菲茨里镇的一家杂货店中，老板站在柜台后，双腿打颤，苍白手指紧紧握着柜台下边的一根长棍，看着走进店里的雇佣兵, 脸上露出了勉强的笑。

　　那雇佣兵刚刚在店门口结束了一场单方面殴打, 对那躺在地上哀嚎不止的伤者视若无睹, 在货架上挑挑拣拣。

　　半晌，他拿起一个面包，漫不经心地搁在柜台上, 抬眼瞥向那位神色惶恐的老板，散漫道：“结账。”

　　雇佣兵的眼睛被莫名燃起的怒意熏染通红, 脸部线条紧紧绷着, 居高临下地看来时, 有一种令人浑身发寒的压迫力。但如果把目光将他的脸上挪开, 那这个雇佣兵似乎跟正常人也没什么区别——杂货店老板咽了咽口水，努力镇定下来：“十、十枚铜币, 先生。”

　　“十枚铜币？”

　　雇佣兵慢条斯理地重复, 然后竟真的拿出钱袋, 从里面点了十枚钱币出来。杂货店老板刚松了口气，就听见他接着说：“你为什么低着头，看都懒得看我一眼？该死的老家伙, 你的态度可够轻蔑的。”

　　老板战战兢兢道：“我——”

　　“——哐当！”

　　那老板一脸惶然，话都来不及说完，就见那雇佣兵突然翻了脸，将柜台上的杂物全都掀翻了，好几个木碗被摔到地上，里面盛着的杂物全都滚了出来，发出一阵刺耳的乱响。他猛地噤了声，大气都不敢喘一口，眼睁睁地看着这一切，脑海空白手脚发软，早就忘了自己手里还有根长棍。

　　好在那雇佣兵没有盯上他，在他的店里一通乱砸出了气之后，大摇大摆地离开了这里，走之前还恶狠狠地踹了躺在门口的那家伙一脚。

　　店里恢复了安静，老板缓了许久，才默默走出来，将一地狼藉清理干净，蹲在地上发呆。

　　门口的那家伙也是个雇佣兵，是这位杂货店老板专门花钱请来的，想让他帮忙看着店，别让那些疯子搞事情——不过，结果显而易见，普通的雇佣兵对上发疯的雇佣兵并没有什么优势。

　　……要不要也回部落去避难？虽然听说部落的情况也好不到哪里去，但至少没有菲茨里如今这么乱。但他实在是下不了离开的决心——他从小在菲茨里长大，只回过部落一两次，早就把这里视为自己真正的家乡。

　　老板发了一会儿呆，慢慢站起来，沉沉叹了口气。

　　-

　　在菲茨里镇的另外一间屋子里，镇长本尼放下手中部落的来信，抬头疑惑道：“雨伞？”

　　“是的，镇长。”管事搓了搓手，“北罗曼出现了叫作‘雨伞’和‘雨棚’的遮雨工具，可以挡雨，我刚刚在外面看到了一个外来的雇佣兵撑着雨伞走路，身上一点儿都没有湿。听他说，这个消息早在外边传开了，但因为我们这边最近太乱，来的雇佣兵也少，所以现在才知道。”

　　本尼思索片刻，说道：“最近应该不会有什么商队来菲茨里了，你去雇佣兵大厅里贴个任务，让雇佣兵帮忙带一些雨伞雨棚过来。”

　　“镇长，这件事儿恐怕没有那么简单——雨伞的货量太少了。”管事苦着脸说，“那些东西都优先卖给西洛兰本地的居民，还都是人工制造而成，流到外边的实在没多少。听说有好几个北部的大商队去了北罗曼，想要和西洛兰女王做交易、多拿一些货，却都被拒绝了。”

　　本尼烦躁地搓了搓脸，目光重新落到那张信上。

　　那什么雨伞、雨棚，听起来确实是好东西，但它们无法解菲茨里如今的燃眉之急。部落总长老是只咸鱼熊，中暑醒来后看着部落的这一团乱麻颇感头大，于是果断退位了。在他之下最为德高望重的长老来自鹰族，也就是说，维希里亚已经被他的死对头彻底掌控。

　　虽说那帮混蛋没有胆量对菲茨里彻底见死不救，但拖延时间总是做得到的。从部落最新的来信里，本尼明白了那群家伙的意图——他们想逼走自己，让他们自己的人接管菲茨里。

　　——简直卑鄙无耻！

　　愤怒的长毛兔正要将信纸撕成两半，便听管事犹豫了一下，小心翼翼地说：“镇长，要不我们也和西洛兰结盟吧？”

　　本尼手上动作一顿，瞪大眼睛看着他，那眼神就跟瞧着什么疯子似的：“你说什么？我的老伙计，你是趁着下雨的时候去外头站了一天一夜吗？”

　　别人或许不清楚，但他的这位得力助手绝不会不知道部落对西洛兰的态度。

　　在魔兽暴动的那段日子里，维希里亚的兽人曾偷偷潜入北罗曼城散播恐慌，原因显而易见——西洛兰和望月湾交好，而望月湾是部落的死对头。就连之后西洛兰的使者，那个黑发黑眼的暗精灵来到这里时，都被他按着部落的意愿，刻意刁难了一番。如果不是那位精灵最后说了一番话，本尼或许根本不会将传送阵的许可图案交给他。

　　回想起那一幕，本尼微微皱起了眉。

　　活跃在世人视野中的精灵极为少见，属性为暗的更是绝无仅有。那是本尼头一回见到暗精灵，不知道是不是这个种族的特性，那位精灵给他的感觉并不好，而这种感觉在他说出那句话的时候达到了顶峰。

　　“大陆今后的一段日子并不会安宁，镇长先生，现在的局势之下，拥有一个盟友比敌人更加合适。您觉得呢？”

　　那时听到这句话，本尼的第一反应就是感到匪夷所思。菲茨里拥有的靠山何其强大，一个小小的西洛兰使者竟然和他说这种话，这自信究竟是从哪里来的？他那时候没有将这位使者“请”出去，全是看在精灵的身份上。

　　后来本尼觉得确实没有必要和西洛兰闹得那么僵，还是给出了传送许可，但这不代表他真的觉得菲茨里与西洛兰有结盟的可能性。

　　“镇长，”那管事呆在本尼身边多年，并不怕他的冷脸，一字一句道：“菲茨里是我们一步一步建设起来的，难道您真的想白白让出它吗？那些鹰族人对我们抱着戒心，如今部落由他们掌控，就算我们能够走运地撑过这次难关，他们之后也会用各种各样的借口来为难我们——即便他们不敢做得太过显眼。”

　　他顿了顿，低声道：“如果您不想放弃菲茨里，就需要寻求帮助。北部的大城中，芙弥自顾不暇，北罗曼已经成为了西洛兰的领土，望月湾的人鱼更是巴不得我们早点滚回老家。菲茨里没有太多选择。”

　　本尼沉默了。

　　管事说的确实没错。维希里亚部落群几乎拥有全大陆所有的兽人种族，建立的初衷是让分散的兽人们凝聚团结起来——可是部落的初代长老们忽视了兽人的天性，他们被所属兽种强烈影响，导致有些种族天生就仇视彼此。

　　先前熊族担任总长老时一切确实平静顺利，但如今掌权人换成了那帮鹰……他们对菲茨里虎视眈眈，绝不会放弃这块鲜美的肥肉。

　　良久之后，本尼颇有几分沮丧地叹了口气，无奈地点点头：“……照你说的去做吧。”

　　-

　　一辆马车偷偷摸摸地避开街上游荡的雇佣兵，安静地出了菲茨里镇的范围，驶向北罗曼城。

　　车夫坐在车辕上，警惕地往四周看，却没有注意到一个小小的东西从天上直直掉了下来，又在即将撞上车顶时展开一对轻盈的羽翼。

　　妖精萝拉从漫长的飞行中缓了口气，凝神聆听车内的交谈。

　　“不知道那个使者回去后有没有和西洛兰女王提起我当初轻慢的态度……”

　　“镇长大人，现在担忧这些也无济于事。听说那是位仁慈的女王，如果您展现足够的诚意，相信她会看得到的。”

　　“唉，不知道帕克那臭小子能不能把镇子看好，我真怕回来之后，菲茨里已经被鹰族的那帮混账东西抢走了。”

　　“镇长大人，就算您在那儿坐镇，菲茨里仍有被夺走的可能性——我的意思是，帕克先生已经是个成熟的男人了，他不会辜负您的信任的。”

　　车内的人并没有放低音量，说的话被萝拉听得一清二楚。她眨了眨眼，心中有些庆幸。

　　……这辆车好像要前往西洛兰，她不用一路飞过去了。

　　根据星盘所示，忒弥斯大人在北罗曼城得到了转生。虽然不知道为什么向来在芙弥城中大树上诞生的忒弥斯大人这回出现在那么遥远的城市里，但身为一位尽责尽职的看守者，就算忒弥斯大人转生在大陆的另外一端，萝拉也会指引她回到王座之上。

　　车内的交谈仍在继续，萝拉却没有再听下去。她在车顶上摆下一枚金币作为车费，端端正正地坐好，抬眼看向遥远的天际，等待着看见属于北罗曼的巍峨城墙。

　　妖精之都离不开一位领主，她想，希望能够快点儿找到忒弥斯大人，让她回来主持大局。