条顿果然恼羞成怒了：“我怕他？这家伙有什么好怕的？”

　　他嚷嚷着，还从椅子上站了起来，故作凶狠地从腰间取下了匕首，在指尖转了一圈。“哼，我在大陆上混的时候这小子恐怕还在玩泥巴。喂，小子，你把我的靴子弄脏了，你说该怎么办吧？”

　　周围的雇佣兵们饶有兴趣地看了过来，目光全集中在这个小小的角落，这让向来没有什么存在感的条顿有几分飘飘然。他像模像样地将那匕首往桌上重重一拍，扮出了一副凶神恶煞的表情，和亚道夫恶狠狠地对视。

　　亚道夫吭哧吭哧地喘着气，他的脸在旅馆昏暗的光线下涨得通红，沉默不言。

　　没有人知道，那些不怀好意的视线与说话声在他吵到几乎要炸裂的脑海中逐渐远去，双眼被蒙上了一层血色的薄膜。浑身奔腾的血液咚咚作响，莫名的狂躁将他的心神占据。

　　发丝间的水珠顺着脸颊滚落，之前的他不敢去挤满了人的壁炉边烤火，只好向旅店的老板借了布，粗粗擦拭了几下。潮湿而不适的感觉包裹着他，亚道夫几乎散失焦距的瞳仁捕捉到了眼前叫嚣着的雇佣兵，一路上隐忍的怒意似乎终于找到了突破口，疯狂喧嚣而出。

　　所有人都没有料到那突如其来的暴动，条顿被野兽般的力道重重扑倒在地。一帮看热闹的雇佣兵们全都愣住了，谁都没有想到那软弱可欺的小子一上来就动手。旅店老板更是惊呆了，哭丧着脸：“哎，哎，各位大人，要打也别在这里打起来啊！”

　　那老板没有想到，他只不过是肉疼地劝了一句，雇佣兵中就有个人立马朝他看了过来，眼睛不善地眯起，带着隐隐血光：“多嘴，要你多管闲事？”

　　“……”

　　雇佣兵身上都带着血腥气，老板立刻就怂了，苦哈哈地赔着笑，三步并做两步地蹿上了二楼，悄悄地进了他自己的屋子。一楼的乒乒乓乓在这儿都能听得见，还有愈演愈烈的趋势，旅馆老板忍不住叹了口气，烦躁地搓了把脸。

　　“……真是倒霉，遇上了一帮疯子。”他忍不住嘀嘀咕咕。

　　-

　　墨帝斯的效率很快，当日下午，洛娅要的人就全被找来，排排坐在庄园大厅里。

　　工匠们局促地坐在一起，偶尔抬头看向二楼时，目光兴奋又紧张。女王陛下和他们说过，找他们来，是要他们学会一门独特的手艺。

　　——一门独特的手艺！所有工匠都知道这句话的珍贵性。他们为此激动不已、热血澎拜，恨不得当场对着陛下宣誓忠诚。

　　而二楼房门紧闭的书房内，洛娅正在打量北罗曼新来的客人。

　　——机械师缺鹏。

　　霍格也在房间里，不过这位魔法师在建传送阵的时候就见到过女王陛下，再被叫来也十分镇定，安安静静地坐在那里。缺鹏就不一样了——洛娅看得清楚，他刚进来时的神色分明平淡无波，坐下来后却偏偏低头缩肩，做出一副普通又拘谨的模样。

　　这位五星机械师的肩膀上还蹲着一只丑到深处自然萌的生物，洛娅和那小东西的黑眼珠子对视了一会儿，发现它很有灵性地露出了忸怩的神态，两只爪子捂住脸，转身用屁股对着她。

　　洛娅：“……”

　　魔法世界的生物真的很奇妙。

　　她轻咳一声，将目光移回缺鹏身上。书桌桌面摆着她画出来的概念图，洛娅两根手指按着画纸，将它往缺鹏的方向推了推：“听阿朵说城内来了一个很优秀的年轻机械师，我就想找你来问一问，你能做得出这样的遮雨工具吗？”

　　……遮雨工具？

　　在被带到这里之前，缺鹏一路胡思乱想，猜测了许多西洛兰女王喊他过来的原因，却没想到会是因为这个。

　　这个世界没有什么遮雨工具，下雨的时候，有钱的人能够躲进马车里，平民们如果没有可以避雨的地方，就只能扯起一块布，挡在头顶。

　　在一些偏僻贫穷的小地方，偶尔会有体弱的平民们在大雨后着凉生病，没有药医治，一病不起也是有的。

　　缺鹏抿了抿唇。

　　他本来打定主意，不和这些领主贵族一类的角色有牵扯。但是……

　　缺鹏忍不住垂下眼，往桌上的图纸看去。

　　“这是雨伞。”

　　趁着墨帝斯找人的时间，洛娅还折出了一把小巧的纸雨伞——这是小学时她最喜欢的课间活动。因为没有胶水，这把纸伞颇为简陋，如果不是她的手指捏着，恐怕动一下就会解体。

　　不过拿来示范还是够了，洛娅小心翼翼地将伞面收缩起来：“它可以这样收缩，没下雨的时候便不会占什么位置。等下雨了，就将它打开，握着手柄……”

　　随着女王的话音，缺鹏的眼睛慢慢亮了起来。

　　这不是什么多惊人的天才想法——缺鹏在其他城市时也看见过类似的“伞”，但那些伞是领主仪仗的一部分，象征着高贵与权力。它们没法收缩，用漂亮的布料制作而成，沉重又花哨，从未有人想过可以用这样的东西遮雨。

　　如果想要打造出一把能够用于遮雨的伞，那它首先需要使用轻便的材料……

　　看见缺鹏似乎已经有了头绪，洛娅将一叠图纸都推给他，偏头看向一旁的霍格。这位魔法师在旁听了一会儿后，显然已经察觉了什么，眉头紧紧皱了起来。在洛娅看过来后，他犹豫片刻，忍不住开口询问。

　　“女王陛下，外面的雨是不是有什么异常？”

　　缺鹏肩膀上的那只丑萌生物磨磨蹭蹭地转过来，十分人性化地露出了好奇的神色。女王的眸光忧虑，微微颔首。

　　“我找你来，就是为了这件事情……”

　　-

　　芙弥的云中殿这几日来格外忙碌。

　　数十个小小的妖精们扇动羽翼，齐心协力地将一块上好的桌布铺好，又有两只妖精一起抱着个花瓶过来，一个托着瓶底、一个抱着瓶颈，小心翼翼地将脆弱的玻璃长瓶放下。

　　妖精萝拉飞到半空中，指挥几只小妖精把刚刚摘下来的花朵放进瓶中。那花朵洁白而鲜嫩欲滴，在镶着金边的华丽桌布上兀自盛放，让萝拉短暂怔了一瞬。

　　“萝拉大人，那边要摆什么花？”

　　萝拉回过神来，没有时间多想，又参与到宴会厅的布置里去。只是在繁忙之间，她的脑海中仍会偶尔掠过一丝异样的感觉。

　　忒弥斯大人这次举办的宴会隆重正式，芙弥中许多有头有脸的人物都收到了她的邀请函。但只有与忒弥斯大人最为亲近的萝拉知道，几位平时与大人交好的妖精都没有被邀请——唯独他们被撇出了这场盛宴。

　　……这是为什么呢？

　　宴会是第二天举行，不像其他种族，妖精的宴会向来选在晨露之时——那时候的空气最为芬芳清新，象征着朝阳与希望。临近夜晚，妖精们散去的时候，忒弥斯大人亲自来了一趟，检查宴会厅的布置。

　　萝拉跟着她，试图从忒弥斯大人的表情中看出她是否对这些布置感到满意——不过萝拉再次失败了，大人最近的神色越发内敛，就连她都不知道大人在想什么。

　　“萝拉。”

　　妖精领主的声音在宴会厅中响了起来，因为这儿太过空荡，听起来有些空灵，像是从遥远的地方传来。萝拉连忙应声，听见大人问她：“你知道妖精转生的方式吗？”

　　这当然是知道的——妖精这个种族里没有死亡的概念，所有妖精的离去都被称为“转生”。

　　萝拉不知道忒弥斯大人为什么问她这个问题，稍稍思考，选择一板一眼地回答：“我记得，大人。妖精消散之后，会从属于他们的山泉树林中再次诞生。他们会失去记忆、得到新的身体，就和获得了新生一样，因此被称为转生。”

　　“你说的没错，妖精与自然关系密切……”

　　忒弥斯大人像是想起了什么，话音戛然而止，眼睫微微垂下。萝拉不知为什么，总觉得大人此时的心情愧疚又难过。她实在是嘴笨，不知道该说什么安慰的话，只好在心中祈祷明天的宴会可以让大人开心一些。

　　她一声不吭地跟着忒弥斯大人，看着大人将这儿的每处角落都仔仔细细地飞了一遍，最后转过身，拍拍她的发顶。

　　“好了，萝拉，去睡觉吧。”妖精之主柔和地说，“你们今天太过劳累，明天就晚一点起来吧，我会让其他人准备宴会的事项……睡个好觉，晚安。”