奥德里齐的商队回来了。

　　这支商队离开的时候有二十人，回来时却只有十五来个。商队的队长说，山的另外一头已经开始下大雪了，魔兽躁动，蹋毁了不少村庄。

　　希希罗北部每年的暴雪季都会死很多人，除了人鱼之城望月湾、妖精之都芙弥那些大国能够安然无恙，其他的小城小镇多多少少会受到波及，就连北罗曼都不能幸免。

　　商队带回来的物资很多，率先拉到城堡前让陛下过目。洛娅挑挑拣拣，为食肆补充了些调料与食材。货物中还有一种十分廉价的木材，不防潮防湿，还十分容易开裂，那些贫穷的居民们搭房子就是用它。

　　这种木材搭出来的房子自然不好，奈何它便宜，而居民们也没有什么更多的选择。想要建一座石屋并不容易，光是从山上开凿石头，就需要花费许多人力与时间。

　　洛娅若有所思地敲了敲那块木板，问奥德里齐：“你的商队里，有没有人想要赚点外快？”

　　奥德里齐愣了一下，很上道地拍起了马屁：“陛下，请随意吩咐，他们很愿意为您效劳。”

　　洛娅的嘴角抽了抽。

　　能够被奥德里齐挑选进入商队的成员个个年轻力壮，是非常好的劳动力。暴雪季即将到来，商队不会再出行，这些人暂时都无所事事。洛娅把他们召集起来，雇佣他们去山上开凿石头。

　　听奥德里齐说，西洛兰每年都会有房子被暴雪压塌，造成不少死伤。为了再接再厉地刷一把好感度，洛娅决定在铁匠铺边搭起一圈牢固的房子。

　　知道陛下的意图之后，西洛兰的平民们又惊又喜，干活也干得格外卖力，还有人干完地里头的活，又跑去帮忙搭房子。

　　卡尔便是其中的一员。

　　他的父母双亡，来自于毫无种族天赋的人族，身体从小落下了病根，一路摸打滚爬长大，什么苦都尝过。卡尔格外珍惜种田的工作，也十分感激那位刚刚苏醒的女王陛下。

　　为了报答陛下，他每次从地里头回家时都强忍疲倦，在那一片建造区打下手。有卡尔在前，其他的农人平民们也渐渐开始效仿他的举动。

　　一天傍晚，农人们准备领今日的报酬时，就看见尤瑟长老臭着一张脸，一脸郁结地站在他们面前。

　　“卡尔，你小子，赶快站出来。”

　　卡尔吓了一跳。

　　尤瑟长老的表情绝对不像是有什么好事儿，可他干活分明勤勤恳恳，从没有偷过懒，长老怎么会突然把他揪出来？他脑中简直是一片空白，忐忑惶恐地走上前。

　　地精长老的眉毛几乎打了结，他打量着眼前这个瘦巴巴的、被吓得脸色苍白的人类少年，再瞥了一眼后边茫然担忧地往这儿望来的农人，心中郁闷至极。

　　那么好的羊毛做出的第一件衣服，本应该归于陛下才对，这些畏畏缩缩的家伙怎么衬得上那么漂亮珍贵的东西。

　　但是陛下的旨意不容拒绝，在这帮农人中，如果他硬要挑出一个来，也就卡尔这家伙还能称得上顺眼。

　　“喏。”他脸色恹恹，从一个布袋中拿出一件雪白柔软的长衣，闷闷说道：“女王陛下将你的勤劳都看在眼中，这是属于你的赏赐。”

　　空气都静了一瞬，人群随之哗然。

　　卡尔怀疑自己的耳朵出现了问题。

　　他身上穿着并不贴身的短棉衣，在这严寒天气中露着脚腕手腕，每年冬季都会起冻疮。但他付不起买新棉衣的钱，只能强迫自己去习惯这样的寒冷。

　　可他、他刚才听见了什么？

　　“快点拿着，臭小子！”那个暴躁的尤瑟长老又开始发脾气了，“真是目中无人、毫无礼仪，你想要我帮你拎多久衣服？”

　　卡尔猛然从回忆中惊醒，连忙接过了那件衣服。

　　手中的长衫质地柔软，光是握着一角，就能想象出穿上以后该有多么暖和熨帖。他还是无法从这样的惊喜从回过神来，磕磕绊绊地说了一通感谢的话，被不耐烦的尤瑟挥手赶走。

　　“看上去就很保暖。”

　　“唉，我干活儿也很勤劳，可惜没能入陛下的眼。”

　　“这样的一件好衣服，能够穿好几年了。”

　　“你们不用羡慕，”

　　正当农人们羡艳纷纷时，尤瑟再次开口，这次的语气却缓和了许多。他想起了陛下郑重委托给他的任务，挺直了脊背，再次打起精神。

　　“你们这些懒家伙，自然得不到和卡尔一样的待遇。”长老一张嘴就是些阴阳怪气的话，西洛兰的子民们早已习惯，只当他这是在挖苦。没想到下一秒，尤瑟话音一转，道：“陛下托人赶制了不少这样保暖的衣服。当然，这些不是白白送给你们的，你们可以用一百铜币一件的价格在奥德里齐的商店里购买。哼，数量有限，想要的就得趁早了。”

　　请裁缝制作衣服的人工费、给奥德里齐的抽成、养绵羊需要花费的钱，这些加起来之后，一百铜币这个价格并不昂贵，甚至能算得上便宜。

　　“一百铜币……”当下就有人计算开了，“如果少吃几顿饭，四天就能攒够钱。”

　　“买了之后可以穿好几年。”

　　他们如今有了稳定的铜币收入，一百铜币并不是什么夸张的数目，甚至已经有人领了今日份的报酬后急急赶回家，想要拿着这几天的积蓄去买一件来穿。

　　卡尔也不例外。

　　他几乎是一路飞奔到家里，小心翼翼地把陛下赐给他的衣服珍藏起来，又从枕头底下找出一小袋铜币，急匆匆出了门。

　　——那可是陛下的恩赐，是陛下对他的认可。他要把那件珍贵的羊毛衣保留好，以后还可以当做传家宝，代代都会记得他的荣耀。

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　　平民之间欢欣雀跃，城堡里头，洛娅蹙起了双眉。

　　墨帝斯站在她的身侧，端详着桌上那块泛着荧荧蓝光的石头。

　　“虽然色泽发生了变异，但陛下，”他掀起眼皮，淡淡瞄了一眼一脸茫然的奥德里齐，声调低缓，不卑不亢地回答，“这确实是魔晶石。”