酒香不怕巷子深, 位于偏僻街区的海底捞逐渐超越奶茶庄、快餐店，成为了北罗曼最热门的店铺。

　　这家店的消费平均比前几家店都要高，为洛娅的小金库又添了一大笔进账。

　　——寒冬和火锅向来是绝配, 更何况这儿员工的服务态度惊人，凡是头一回进海底捞的, 出来时必有满腹的新鲜事要与人分享, 引来更多顾客。

　　西洛兰的第一学期结束, 学生们打包行李，纷纷准备回家。

　　宿舍中零零散散的杂物躺了满地，西伦坐在一地乱七八糟之中, 慢吞吞地将东西分类丢进袋子里。没过多久，与他住在同一间宿舍的安莱就从走廊外头奔进来，喘了口气, 蹲下来和他一起整理。

　　西伦问他：“空间道具的事儿已经谈好了吗？”

　　他们在北罗曼待了这么久, 买了不少新的东西。扛着那么多行李安排车子回西洛兰小镇太过麻烦，这批从西洛兰出来的学生们一合计，就决定一起租下一个空间道具, 把行李都放到空间里。

　　安莱对他亮了亮手指上的戒指：“当然，只要我出马, 什么事儿都是手到擒来——咱们快点儿，费昂说了, 他这次考试很有把握，要请大家吃一顿饭。”

　　两人把东西收拾进空间戒指, 走出宿舍, 离开这间居住已久的屋子，西伦的心中顿时升起一股怅然。

　　奈何安莱心中是没有念念不舍这种情绪的，见西伦磨磨蹭蹭, 他大手一挥，拍了把自家兄弟的后脑勺：“快快，安妮都到了，我们是最慢的了！”

　　西伦嘟嘟囔囔：“……去哪儿吃饭？”

　　“海底捞！”

　　海底捞——西伦知道这家店。他不爱出门、不爱社交，一下课就窝回宿舍欣赏自己最新收集的毛线团，却也常常从同学口中听闻这个名称。

　　身为一个猫族兽人，西伦对于“海”这个字眼抱有一种天生的厌恶感，更不明白一间饭店为什么要叫作“海底捞”。但他瞥了眼安莱那副兴冲冲的模样，终究没有说些什么。

　　学院大门前的那条长道被堵得水泄不通，站在那儿探首张望的、抱着大包小包的东西往外头挤的，西伦甚至还看见了一个巨大的机械傀儡在慢吞吞地移动。

　　机械傀儡左手一包东西、右手一包东西，左肩上还披着一张花花绿绿的床单。它的右肩上坐着一个胖嘟嘟的小男孩儿，耷拉着脑袋，一副垂头丧气的模样。

　　西伦觉得那画面有点儿眼熟。

　　两人好不容易挤出人群，先去了开饭店的地精老板那儿，把其他同学搁在那儿的行李给捎上。

　　那老板最近和魅魔合伙卖果汁，赶着期末这段时间赚了个盆满钵满，见人时眉开眼笑的，拉住他们，闲聊了好一阵子。

　　这一耽搁，就正巧在餐点时赶到海底捞。

　　西伦本以为这儿会和最初的快餐店那般拥挤，此时一瞧，发现门口竟没有排起长队，却支起了桌椅和伞，不少人在那儿坐着，埋头不知道在做些什么。

　　安莱探头看了几眼，回来报告：“咦？他们在学怎么缝制玩偶呢。”

　　西伦吃惊道：“我们不是来这儿吃饭的吗？”

　　两人都是第一次来海底捞，面面相觑之际，有个小孩儿跑了过来，拉了拉安莱的衣角。他的手中举着个巴掌大的小熊娃娃，做工并不精巧，露出了好几处针线。

　　小孩儿小声忐忑道：“哥、哥哥，你们想要买一只玩偶吗？只需要三枚铜币。”

　　安莱瞪大了眼。

　　他虽然还没回西洛兰，但也听别人提起过，家乡多出了一个叫作游戏厅的建筑，人们可以在游戏厅中抓玩偶。

　　他的朋友就有一只，那玩偶半个人高，软绵绵的。那家

　　伙是一个威风强壮的骑士，将那个玩偶取名叫神龙宝剑，晚上一定要抱着它才能入睡。

　　安莱本来对于这种弱不禁风的小东西没有丝毫兴趣，但那家伙总是炫耀，惹得他也有点儿心动了。但为了把神龙宝剑迎回家，那家伙足足花了六十枚铜币——安莱光是听听都觉得肉疼，更别提自己花钱了。

　　对比太过强烈，他忍不住揉了揉耳朵，问道：“你说三枚铜币？”

　　小孩儿睁着眼睛点点头。

　　——六十铜币花不起，三枚铜币还能舍不得吗？安莱大手一挥，直接将这个丑丑的小熊买下。

　　西伦在后边扶额，直接进去找费昂了。

　　而另外一头，收获三枚铜币的小孩儿面露欣喜之色，蹦蹦跳跳地跑回自己的小桌边。

　　三枚铜币对于大人而言确实不多，也根本买不到什么东西。但对于没有零花钱、又无法自己赚钱的他来说，这已经是一笔小小的财富了。

　　“再卖出三个玩偶，我就可以去奶茶店买一杯奶茶……或者买一包薯条？”小孩儿兴冲冲地盘算着，“一盒份量少一点儿的炸鸡块听起来也不错。”

　　他的父母坐在桌子边，制作玩偶所需要的道具放在小盒子中，他们却碰都没碰，反而在那儿研究该怎么插干花。

　　小孩儿看了眼，对那些色泽鲜艳的花束不感兴趣。他刚懂事不久就知道该如何缝补衣装，眯着眼睛将毛线串进针眼里，耳朵听着周边的大人们讲话。

　　“哎呀，我这花朵插得真好看。”

　　“听说每天都会在插花比赛中选出一位获胜者，奖励一张海底捞的优惠卷呢。”

　　“这个优惠卷是什么东西？”

　　“是可以帮你省钱的好东西，假如你要付十枚铜币，有了优惠卷，说不准就只要付五枚了……啊，又有一桌吃完了，快轮到我们进去了，快点儿——嘶，霍格，你在贺卡上画什么魔法阵呢？”

　　小孩儿的母亲也察觉到了前几桌的手忙脚乱，忍不住笑道：“这家店真的太神奇了。”

　　父亲接道：“谁说不是呢？平时在其他店铺等候的时候，根本没有半点耐心。有时候在快餐店排队，看见队伍那么长，顿时就心累了。他们这儿就不一样了，排队的时候可以做玩偶、可以插花、可以画贺卡，等候的时间根本不觉得枯燥……”

　　他话音一转，叹道：“说是这么说，有了海底捞之后，快餐店也还是不能放下。那些炸鸡、汉堡、可乐实在是太美味了。”

　　小孩儿在一旁穿针引线，连连点头——是嘛，当然不能放下了，所以他才要边等着海底捞叫号，边努力赚钱，争取攒够零花，去快餐店吃一顿。

　　又一桌客人走出大门，霍格将涂满黑色魔法阵的贺卡妥善保存好，走进店铺。

　　大卫、马特、南西、霍格，四位前冒险团的成员在火锅桌边坐下。服务生妥帖地为他们布菜涮菜，等人走了，大卫忍不住悄悄开口。

　　“我刚才有些惶恐，”他憋不住了，小声说：“女王陛下吃饭的时候，应该也是这种待遇吧？”

　　南西感叹道：“我原来还不懂为什么别人说这家店比其他饭店贵了不少，却还个个往这儿扑，现在我算是明白了。”

　　服务生上了酒，他们干杯，金黄色的酒液在杯中冒出泡沫。入口的肉片丸子鲜得叫人险些咬到舌头，脆嫩的莴笋与爽脆的毛肚同样让人上头。

　　霍格捧着杯子，火锅热气腾腾，桌上菜样琳琅满目，他看着眼前熟悉的朋友们，忽然有些感慨。

　　在来到这座城市之前，他们还是穷得揭不开锅的冒险家，光有着“勇者”这个光鲜亮丽的称号，实际上住个旅馆都只能挤在一间里一起睡。

　　但现在，他们是西洛兰学院的教授，结识了更多人，有了稳定的薪钱，还有了自己的房子。

　　虽然不知道别人是怎么想的，但是本就向往安逸的霍格对自己现在的生活非常满意。

　　……来到北罗曼真的是一个很明智的决定。

　　霍格心中想着，昂起头，潇洒地喝尽了一杯酒。

　　下一秒，一个身影从他桌边走过，正好对上了他的目光。

　　火龙那熟悉的脸庞出现在他的视野中。

　　两人对视一秒，他看见火龙的鼻子下边似乎冒出了两小簇火苗。

　　霍格：“……”

　　他冷静地想，像女王的故乡那样没什么外人的宁静小镇或许会更适合自己吧？

　　-

　　来自芙弥的信件被放在女王的桌上。

　　洛娅刚偷偷穿着斗篷出去吃了一回火锅，又去看了眼从西洛兰小镇带过来的机械师们的工作进度，神清气爽地回到庄园，就看见了这封信。

　　她将信封拆开，拿出里面的信纸。妖精的字体娟秀小巧，她拿近了些。

　　短短一封信，“我们十分想念您”这句话出现了不下五次。洛娅有些心虚地坐下，看到末尾，才将信收好。

　　——萝拉显然已经发觉了洛娅这条咸鱼不准备在芙弥、北罗曼、西洛兰小镇之间来回跑的事实，并表示自己的家族已经在挑选新的忒弥斯，希望可以邀请她来芙弥一趟，见证改革与大典，并且与新的忒弥斯签下友好联盟的合约。

　　洛娅的嘴唇被辣得嫣红，她一手支着下巴，靠在椅背上，抚了抚唇。

　　萝拉的决定正合她的心意。芙弥和她的领地实在是离得太远，那又是妖精的国度，她本来就不准备将这个暂时的领主之位永远留在手中。

　　至于大典什么的……那些不重要，她本就想回芙弥一趟，去看看那棵阿卡迪亚之树。

　　屹立了不知多年的古老苍树，或许在遥远的曾经，那片土地尚被称为木精灵的国度时，阿卡迪亚之树就已经存在了。

　　她打开游戏界面，看了眼那张指定兑奖卡。

　　精灵的邀请函、可以兑换指定奖品的卡片、逐渐解开的秘密。

　　离谜底揭开的那一瞬间似乎并不遥远了。

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