……这这这，这是什么情况？

　　周边有几个魅魔也注意到了大长老的异状，吃惊地对视几眼。艾玛的奶奶将大长老扶起，又对那位精灵比划了几个手势，就带着艾玛, 一群人一起进了一间小屋。

　　艾克利注意到，那位年迈却不失优雅的魅魔奶奶眼睛同样泛红、隐有泪光，还拿出手帕擦了擦眼角。

　　他们的身影消失在门后，艾克利实在好奇到心痒痒，找别的魅魔问：“大长老怎么了？你离得近，有没有听到他们在说什么？”

　　被他抓着的那个魅魔一脸恍惚，似乎根本听不见艾克利在说什么。这副样子让艾克利更是好奇得抓心挠肺的，还没来得及张口多问，旁边就又凑过来了一个魅魔，张口就丢下了一个重磅炸弹。

　　“这些外来者都是从西洛兰来的！”

　　艾克利被这一记惊雷震住，倒吸了一口气，缓了好半晌，才迟疑地再度确认：“……西洛兰？你说的是我们的那个故乡，西洛兰？”

　　“大陆上还能有哪个西洛兰？你看大长老那副样子，准没错了。”

　　艾克利呆呆站在原地，咽了咽口水，扭头去看那些一身盔甲的骑士。

　　那些盔甲、盾牌显然用了上好的材料打造，虽然坑坑洼洼，却仍旧能够扛得住雪山狼锋锐的爪牙。那些断剑仍旧锋锐，在火光下闪烁着寒光。

　　“可、可是……上次大爷爷带回西洛兰的消息时，明明说过，西洛兰是个困苦贫穷的小镇，居民们个个穷困潦倒，比我们过得还要惨上许多。”

　　他难以置信地说，“他们怎么会有这么强大的骑士队伍？那些大剑、那些盾牌、那些盔甲，这一个个的都值不少钱吧？”

　　……难道，

　　他忽地想到了什么，心脏不受控制地开始快速跳动起来，忍不住舔了舔嘴唇。

　　难道在大爷爷去世后这短短的几年间，家乡发生了什么翻天覆地的变化吗？

　　-

　　“西洛兰是我们的故乡。”

　　年老的魅魔这样说道，

　　“我不曾真正经历过那个时代，但部落中的老人们将那个故事一代一代地传了下来。”

　　屋外的篝火亮光透过帘布缝隙，在地面上洒下不规则的光斑。

　　大长老似乎陷入了回忆之中。

　　“千年之前，我们希尔瓦部落的族人，一直生活在西洛兰。西洛兰最初分裂的那段日子，我们也未曾想过离开。但是……”

　　艾玛懵懵懂懂地看着他，大长老斟酌许久，言简意赅地说：“我们不得不走。”

　　洛娅却从他未尽的言语中明白了什么。

　　这个大陆上有许多得天独厚的种族。龙、精灵、人鱼、妖精，他们都备受造物主的宠爱。

　　魅魔游离在种族等级之外，从某种方面而言，他们也承蒙眷顾。

　　大陆上没有丑陋的魅魔。娇美或英俊的容颜、无与伦比的魅惑力一度成为了魅魔们最为强大的利剑。

　　但这是一柄双刃剑。

　　魅魔的特殊能力一度让他们立于大陆的顶尖，但这种能力太容易被剥夺限制，针对他们这件事情也分外简单。徒有天赐容颜，却手无缚鸡之力，魅魔们很快被扯下金字塔顶端，被践踏侮辱。

　　“西洛兰曾是许多魅魔向往的港湾。”

　　大长老说：“就像人鱼住在望月湾，兽人会在维希里亚与人鱼城之间做出选择，人类向往着翡城……或许你不知道，最初的西洛兰也曾只是一个小小的城镇，但那时候的它种族成分与现在不同。古时候的西洛兰，有一半的子民都是魅魔——就连最初的女王陛下，也拥有着魅魔的血脉。我们亲眼看着它壮大，成为了后来那个繁荣的国度。”

　　“大家都很想留在故乡，但是西洛兰已经失去了庇护魅魔的能力。我们的存在，只会为它带来更多灾祸。”

　　艾玛绞尽脑汁地想着该如何翻译转达，头发被自己给揪得乱糟糟的。她一脸苦恼，尽了全力，翻译得仍不准确，洛娅只能模模糊糊地听出个大概意思。

　　但她仍被这段历史吸引住了。

　　大长老说的是最初的西洛兰……那么这一段故事发生的时间，大概在万年之前。洛娅接手的那个破败小镇没能保留如此漫长的历史，她也从不知道，原来一开始的西洛兰，原来是这副模样。

　　“现在的西洛兰是什么样的呢？”

　　大长老终于把这个问题问出口了，自蓝伯特年老离世之后，希尔瓦部落与外部世界唯一的羁绊被斩断，他再也没有听到过有关西洛兰的消息。他的神色忐忑不安，又隐隐期冀着什么，“孩子，你们又是什么人，来到这片山脉中，是来做什么的呢？”

　　——他们一直在期待，能够看见西洛兰的复生，能够在有限的生命中再次看到西洛兰的名声传遍大陆。魅魔们渴望回归，但那一天真的到来的时候，他们又不由自主地开始恐惧。

　　作为在危难之际抛弃西洛兰的背叛者、作为叛逃者，他们真的有资格在它重生后再次回到故乡，共享故乡的荣光吗？

　　洛娅安静了一瞬。

　　奇迹般地，她能够感受到那位年老魅魔此时的紧张与期盼，无措与犹豫。

　　“……我是西洛兰的女王。那些骑士是西洛兰的子民，与来自翡城的一位机械师先生。我们准备去南部找骑士联盟。”她说，“西洛兰现在很好，并不比您所说的望月湾、维希里亚差。”

　　洛娅话音刚落，艾玛先是一愣，一双眼睛倏地抬起来，惊奇地瞅着洛娅：“女王？洛娅姐姐是女王吗？”

　　洛娅温柔地看着她。

　　窗外篝火边愈发热闹，在这帮外来者来自西洛兰的消息传开后，魅魔对他们的好感度与善意显而易见地瞬间拔高，甚至开始和西洛兰的骑士们互动，手舞足蹈地沟通比划。

　　艾玛扭过身子，掩藏不住兴奋地跳了起来，跟大长老快速地说了一长段话。大长老一怔，显然也同样对她的身份感到惊讶，但在下一秒，他的脸上露出了欢喜欣慰的笑意。

　　那笑容没有一点儿作假，诚恳地向洛娅表达过喜悦后，他又低头瞧了眼艾玛，嘴唇动了又动，欲言又止、迟疑不决。

　　洛娅抬起手，摸了摸小魅魔乱糟糟的头发，同样笑了起来。

　　“听说，西洛兰曾是大陆上唯一一个没有种族之分的国度。妖精和龙一起玩耍，人鱼和矮人一起喝酒，魅魔与人类相伴漫步。”

　　她说：“我希望，如今的西洛兰中，能够重现那样的盛景。”

　　艾玛稚嫩的童音在屋内响起，大长老看着她，半晌说不出话来。

　　他嘴唇颤抖许久，最后忽地低下头，做出一个在古西洛兰时期象征着感激与臣服的姿势。

　　-

　　雪山狼是一种欺软怕硬的生物。

　　但同时，它们也极为记仇。

　　那场夜间厮杀后，希尔瓦部落不仅仅安然无恙，还收获了一批新鲜的狼肉。除此之外，他们还被这些小心眼的狼群给惦记上了。

　　雪山狼群又来骚扰了部落数次，其中一次还踩坏了几片田地。好在大长老一直警惕着，部落每晚都会安排魅魔看守，始终没有任何伤亡。

　　数次无果之后，狼群终于退走了——它们啃不下这个硬点子，迟早得转移目标，总不能一整个暴雪季都饿着肚子。

　　而希尔瓦部落也终于得着喘息的时间。

　　对于大陆上某些富饶大城的居民们而言，暴雪季是一年当中难得可以歇息的时光，他们可以呆在家里，窝在壁炉旁边的沙发摇椅上，暖和而自在地等待风暴结束。但像希尔瓦这种小部落，暴雪季不曾与休息挂过钩。

　　为了防止房屋崩塌、树木被压垮，魅魔们每日都要铲除屋顶与旁边树木上的积雪。他们还要重整田地、防着那些出来觅食的野兽、制作陷阱捕获较小的猎物、定期凿开冰冻的溪面……要做的事情可多了。

　　好在这回部落里多出了不少能干的骑士们，能为他们分担一些事情，这个暴雪季过得不像从前那般辛苦。当然，挨饿还是要挨的，因为突然多出了这么多人，部落库存的食物比之前消耗得更快了。

　　这天，艾克利铲完家里屋顶上的积雪，噌噌噌爬下来，扯着卷起来的衣袖与裤脚，与家中老父亲招呼了一声，准备去艾玛家一趟。

　　在大长老宣布暴雪季后就回归西洛兰之后，在部落里的魅魔们都高兴疯了。关于故乡的事情被一代一代传了下来，他们之中不少魅魔从小就听着西洛兰的故事长大，对故乡抱着一种别人无法理解的热爱与期望。

　　但是，想要融入故乡人们的生活中，就需要学会希希罗通用语。

　　西洛兰现在可没有人听得懂魅魔的语言。

　　作为部落里目前唯一一个会大陆通用语与希尔瓦语言的魅魔，艾玛这些天来备受瞩目。她的家成了一个临时的小小补习班，每天定时开课，魅魔们干完活儿就会赶到那里学习，西洛兰的骑士们与那位女王陛下偶尔也会出没。

　　艾克利是一个很用功的学生，他从没有缺席过一节课，回来时还会把所学到的知识分享给家中腿脚不好的老魅魔。

　　但这回，在他跟老父亲打了招呼之后，却被叫住了。

　　“艾克利，你今天就别去艾玛那儿了，”

　　他的老父亲如此说道，“大长老想让你们这群年轻的小伙子们帮他个忙，快快去大长老家里吧。”

　　帮忙？

　　艾克利对大长老很是尊重，但艾玛的语言课对他同样重要。他有些犹豫，正想问问能不能在上完课之后再赶过去，就听见老父亲补充了一句：

　　“这好像是那位……那位女王陛下交代的事情，哎呀，我刚才忘记告诉你了，你快点儿，兴许还能赶得上呢。”

　　……什么！

　　艾克利一个倒仰，也顾不上整理裤脚了，风一般地从家门口溜走，只留下雪地上一连串脚印。

　　——不过，可惜的是，艾克利风风火火赶到大长老家里东张西望的时候，并没有看见那位女王陛下的影子，反而看到了一帮神色难以言喻的魅魔们。

　　还未待艾克利开口询问，头发花白的大长老便负着双手，转过头来，看着这位姗姗来迟的年轻魅魔。

　　“我再重复一遍——小溪对面的动物泥，”他沉声道，“每人都去铲一桶来。那边时不时有野兽出没，几位骑士大人会保护你们，但你们也要务必警惕小心，可以带上武器。听到了吗？”

　　艾克利：“？？？”

　　他听到了什么？？？