子佩手里本就散漫, 又眼馋女儿, 所以爱重卿卿至极，淘换到什么新鲜玩意儿都往她身上堆，一年到头，首饰衣料玩器能送一箱子，惯得她但凡有什么不顺心，连李玙都不找，就找子佩。

　　“是不是说小圆的嫁妆？如何？看不上内侍省的玩意儿吧？不要?紧，缺什么, 卓林都有！一晚上就能配出?十?里红妆。”

　　杜若还没?说话，水芝已起身相迎。

　　“杨娘子好大手笔，你?们家吃穿用度，比太子府都强吧？我听良娣说，宫中供应，除了?荔枝没?沾上手，别的东西，卓林都是头一份儿！”

　　“寿王妃安康！”

　　子佩忙蹲身行?礼，嘴里谦虚。

　　“宫里什么都要?最?贵的，但贵的不一定好。比方今年的明前茶，开?价十?两银子一钱，我尝着还不如良娣阿娘做的那味，偏相爷喜欢。”

　　“相……”

　　水芝看了?眼杜若，示意她别说了?，然子佩正在兴头上，滔滔的打不断。

　　“相爷不好酒色，就讲究衣裳和茶，茶呢，要?绍兴的，而且只用庵茶法。”

　　子佩边说边抚弄才?在外头给卿卿梳的乌蛮髻，难得她处处毛躁，却肯受子佩盘弄，还摘下簪子亮给杜若看，满心满脸的喜欢得意。

　　“从前都是固舟应酬他，这回因要?替女眷置办物件，又要?雅致，又要?矜贵，才?换了?我去。”

　　子佩想起那桩流传久远的绯闻，眼睛亮起来。

　　“诶，你?们说，就裴太师夫人那个做派，也不像喜欢清爽大方的呀，难道相爷还有一位红颜知己?？”

　　水芝瞧杜若神情不自在，怕冷场，便笑?着接话道，“听闻相爷生得斯文俊逸，性子又宁和，从来不向底下人发火的。你?瞧着呢？”

　　“说话嘛，倒是蛮客气的，还问我‘听闻杨娘子与杜良娣是闺中朋友，劳烦杨娘子走一趟，委实辛苦了?’。”

　　杜若越听越恼火，突然在案几上重重拍了?一巴掌。

　　“杨四娘！太子府的钱不够你?挣吗？你?亲近相爷，就不怕得罪了?我？”

　　子佩愕然。

　　“这算什么亲近？满城勋贵，谁没?买过我们卓林的东西？”

　　两人怒目对视，谁都不肯让步，水芝夹在中间，扯子佩袖子，又拉杜若。

　　“哎呀，话赶话的，怎么就说急了?？慢慢儿说啊。”

　　子佩把卿卿揽到怀里。

　　“你?阿娘乱发脾气，咱们不理?她。”

　　水芝懊恼不已，自觉做了?歹人，红着脸道，“都是我不好，没?捡日子叫你?们出?来，白惹一场气，罢了?罢了?，就散了?吧，改日再聚，还是我做东。”打叠起侍女随从哗啦啦开?拔。

　　子佩也就坡下驴，道家里有事，却不想肩膀被人伸手重重按住。

　　“你?……”

　　子佩愕然转头，看杜若的神色实在紧张，停了?一息，埋头低声。

　　“你?瞪着我干什么？方才?水芝在我不好意思直说。韦坚身子骨不好，走在道上好端端就没?了?，难道你?以为?是相爷杀了?他？就算相爷确有几分嫌疑，可太子不用怕他呀！太子是礼法所在，相爷再厉害，能陷害储君吗？无非是耍耍威风罢了?，他比圣人还大两岁，能干几年？但凡太子耐心些，万里江山，最?后不都是他的？”

　　“你?真是，糊涂！”

　　杜若慌乱不堪。

　　‘陷害储君’四个大字，子佩就这样随随便便挂在嘴上，仿佛不知道只要?只言片语飘到圣人耳朵里，成百上千颗人头都要?落地。

　　可是怕什么来什么，子佩悠悠的声气儿，把话头一径往李瑛身上扯。

　　“当年阿瑛就手拉拔帮衬过不少人，六省九寺，长安洛阳，多少人失了?势，找他诉一诉委屈，他都肯听，可是轮到他遭难，那些人把脸一抹，全不认账。你?猜这么多年，唯有谁曾向我打听阿瑛的墓地，亲去拜祭的？”

　　杜若吞口?唾沫，垂眼盯着脚尖，心道子佩再不懂事也不该把李林甫引为?知己?。

　　“到末了?，竟是相爷亲去坟前望了?一望，絮絮与他叙了?回旧。要?不是相爷亲口?说出?来，我都不能信。原来阿瑛死那年，圣人就想提拔牛仙客，只因张相从中作?梗才?未能成事。倘若牛仙客进了?中枢，五个宰相，就算张相挂冠而去，剩下四个当中有相爷和牛仙客，定能保住阿瑛。”

　　杜若听得疑惑。

　　“相爷的意思是，废黜太子的诏令，他不赞成吗？”

　　“是啊！”

　　子佩大力点头。

　　“张相坚持不肯易储，相爷处处尊奉他，嘴上不说，心里也愿跟随，如此便与裴相和杨相二对二平，因此圣人才?难做决断。可是张相一走，中枢局面大变，裴相与杨相只会瞧圣人心意顺水推舟，相爷独木难支，牛仙客本可助相爷一臂之力，偏偏迟迟进不了?京……”

　　杜若的眉头聚拢，审视子佩。

　　“其实相爷所言也未必属实……”

　　“怎么不属实？今时今日，为?阿瑛鸣不平，于他有什么好处？”

　　子佩推开?杜若的手，眼皮往下一划拉，分明赌气。

　　“众人都以为?做臣子的，到张相就算顶了?天，龙池殿上一言九鼎，连圣人的话都能驳回。可是相爷呢？更?上层楼，龙池殿索性裁撤了?，也不耽误军国大事。这便是相爷能干顶用。相爷想替阿瑛、阿瑶恢复宗室身份，无非是给他们设得个香火祭奠，能碍着新贵什么事儿呢？”