李隆基做好了被劈头盖脸责难的准备，可是张九龄却不愿把?价值千金的政见随随便便抛出来，而是瞥了他一眼，轻描淡写?地把?话?扯远了说。

　　“老朽有两个弟弟、四个儿子，弟弟们承蒙圣人的恩德大度，早早举孝廉出仕，虽然十年前受老朽胡言乱语的牵累，贬谪淮安、彭城等地，不过这几年逐渐升迁，都已坐在?好位置上。尤其是九章，坐镇家?乡岭南，积极张罗荔枝进献贵妃，快马奔驰数千里，令其色味未变已进长生殿，而得了银青光禄大夫的头衔，可谓光宗耀祖。可是老朽的四个儿子嘛……读书寻常，又早早离京，就欠些指望了。”

　　这话?露骨，像是寻常人要官的架势，却让李隆基糊涂了。

　　——这还是秉公执法、绝不徇私的张九龄吗？

　　李隆基腾地站起来，满脸所托非人的愤懑。

　　“原来子寿的风骨也就值十年？！朕还以为比这满朝文武都昂贵呢！”

　　张九龄不慌不忙地抬起手往下?压，叫他坐下?。

　　“圣人听岔了，老朽进京不是来向圣人讨好处的，昨日……”

　　李隆基讪讪坐下?了。

　　张九龄看看站在?李隆基身后的五儿，恭敬地拱了拱手，脸上言笑?晏晏，叫在?长安城里横着走的五儿瘆得慌。

　　“昨日老朽去了一趟平康坊，瞧见宫中赏赐的御膳佳肴、八方奇珍源源不断送进李林甫的府邸，以至于宦官们道路相望，彼此笑?着招呼。”

　　李隆基的手在?袖子里不自觉攥紧了。

　　“朕赏赐相爷些个，有何不可？”

　　张九龄冷笑?。

　　“老朽坐在?茶馆里与人闲话?，又听说从前大理寺监狱杀气过剩，鸟雀都不敢栖息，可是如?今刑部一年只判五十八例死刑，鸟雀聚集在?监狱正门上筑巢，可见我大唐举国上下?，风清气正，国泰民安。”

　　他猛地一拍桌。

　　“这等蠢话?，圣人竟也听得津津有味！”

　　高?力士腹内嘶了声?，捏起一把?冷汗。

　　再说下?去，张九龄定?要血溅五步，草草了结掉这对性情迥异的君臣间难得的感情。他抬手挡在?两人之间，仿佛有些老年人说着话?便能睡着，睡着睡着又忽然醒过来似的，懵懂的问。

　　“啊，相爷去平康坊，就为喝杯茶？”

　　张九龄立时甩出来一句。

　　“哈！高?郎官糊涂，某自然是去为儿子求官的！谁不知道相爷在?家?处理政务，百官都在?他堂前等候召见。至于圣人钦点，坐镇中书省政事堂的陈希烈，不过是个空摆设，既无?人谒见，亦从无?意见，只管在?相爷理好的公文上署名而已！”

　　李隆基抖着手勉力忍耐，不与他一般见识，却是控制不住，气得说话?都发起颤来，一只手摁着椅子，一只手指着他，期期艾艾地争辩。

　　“你，朕知道，你向来看不上哥奴，可他比你能容人！陈希烈，杨慎矜，牛仙客，裴耀卿，韦坚，各个都不与他一条心，却都能在?他麾下?各安其份，埋头做事！你呢？你连个小小的胡儿都容不下?。那年朕若听你的，斩了那安禄山，如?今谁替朕镇守东北？”

　　“这几个应声?虫，也配被圣人挂在?嘴上？”

　　张九龄嘿嘿笑?着抖了抖袍子，不慌不忙地挥起四十米大刀。

　　“太?子正当壮年，与相爷已成?平衡之势。他二人相搏，最要紧的砝码便是圣人。只要圣人能走稳这根钢丝，相爷便不敢轻举妄动。这省心省力的如?意算盘，普天之下?，除了圣人，旁人还真维持不下?来！可是圣人莫忘了，时光滔滔，再过几年，圣人老迈如?老朽今日，走几步路便要气喘吁吁，重臣们自会投向太?子阵营。到那时，相爷的心思还在?办差上吗？”

　　张九龄死死盯着李隆基躲闪的双眼。

　　“还是圣人以为，天命所归，你不会老，也不会死，更不会缠绵病榻数年，任由他人玩弄权术，挟天子以令诸侯？”

　　三个人都被这话?吓住了，面目失色，愣愣地瞪着张九龄。

　　“你说什么？”

　　李隆基反应过来，乒铃乓啷推倒面前桌上所有的茶壶、花瓶、香炉，两个眼睛恶狠狠像是要喷火，诅咒似的咆哮。

　　“朕要死，也先杀了你陪葬！”

　　张九龄哼了声?，丝毫不为所动，傲然抬高?下?巴。

　　“朝闻道夕死可矣，老朽向圣人说出这番话?，死活都不要紧！”

　　死呀活的……

　　高?力士在?圣人身边待了几十年，从没这么密集地听到这种字眼儿，他脑中反复盘旋着一个疯狂的念头：万一张九龄是对的怎么办？

　　“力士！”

　　李隆基气哼哼地再度起身，看出高?力士被张九龄蛊惑的模样，责怪道，“你怎么了？糊里糊涂的！”

　　高?力士迟迟看他，勉强笑?，“老奴愚钝，没听明白相爷的意思。”

　　被他这么一打岔，方才?剑拔弩张的气氛似乎缓了缓，李隆基大度的让了一步，想顺一顺张九龄的脾气。

　　“子寿啊……当初朕杀了阿瑛，不得不撵走你，是朕做错了。朕懊恼过，后悔过，然人非圣贤，既然已经如?此……三郎的性子你是拿捏过的，较之阿瑛未必不如?，甚至能雌伏忍耐，比阿瑛还多一份好处。”

　　张九龄干巴巴道，“太?子甚好。”

　　“这几年哥奴理政，明面儿上看风平浪静，内里……上梁不正下?梁歪，哥奴带不出好队伍，朕知道。如?今哪，贪赃枉法的，安享富贵，忠肝义胆的，就自寻死路。作为臣子，你怨恨朕，朕明白，可是作为老朋友，你为什么不能明白老人家?的一点点私心啊？”