水芝在杜若房里枯坐了小半个时辰，没?有哭，也没?开口说话。

　　过去一个多月神仙眷侣般的日子?，原来并不是真心相合，而是一方?的死心，和另一方?的无知。

　　天色暗下去，毛茸茸的大月亮从树梢上爬起来，风吹着?乐水居外头的密林子?，沙沙的，影影绰绰投在窗纱上。

　　“我先?回去了。”

　　水芝站起来，脚底有些踉跄，“过阵子?请良娣来家里坐。”

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　　铃兰得了杜若的嘱咐，心事重重往小圆住的院子?去。

　　按照盖忠王府时李玙的规划，孩子?们?都住仁山殿正南面七进的大院子?里。

　　头几年两人共用一处，每人能?分到两间正房，一列厢房和半个倒座儿，刚够铺排开丫头婆子?。后头儿郎们?长?成，陆续搬去百孙院，除了顶小的六郎和卿卿在乐水居，大院子?只剩下四郎、五郎和小圆、红药。

　　红药小时候粘大郎，大了最听小圆的话，两人闹着?玩儿给院子?题了个匾额叫做‘双桐’。

　　夏日午后连风景都是慢半拍的。

　　院子?里紫阳开得正好，几棵高低错落汇聚成红艳艳的一大簇。

　　“铃兰姐姐来啦？”

　　小圆的侍女新蝉笑着?迎上来，“元娘刚巧往程娘子?院儿里去了，二娘还睡着?，不知道姐姐找谁？”

　　程娘子?便是小圆的生母，另住一处。

　　铃兰驻足向?红药卧房的窗子?看，竹帘全放下来了，鹦鹉架子?也挂在外头。

　　“奴婢找元娘。”

　　声音不大，可是蝉声刚好歇了歇，红药一骨碌翻身坐起来，向?着?窗外问。

　　“是铃兰姐姐？”

　　“奴婢晚些再来。”铃兰扭身想走?，却被新蝉拉住。

　　这头红药已经出来了，怀里抱着?从不离身的大黄猫。

　　铃兰只得向?红药行礼，堆着?笑道，“奴婢脚步重，把二娘吵醒了，还早呢，二娘再睡一会儿？”

　　红药才十四岁，细弱伶仃的身条子?，长?而清澈的眼?，不必蹙眉便是一副愁容。

　　她依依望着?铃兰，开口带了恳求的意思。

　　“……姐姐，是来请阿姐去乐水居吗？”

　　铃兰心里咯噔一声，望了眼?新蝉，温声问红药。

　　“二娘怎么了？太子?在家，找元娘说几句话，你怕什么？”

　　红药摇头，神情很是忧虑。

　　“昨儿我哥哥来，说杜娘子?要给阿姐相亲事。姐姐，你知不知道相看的是谁家？告诉我们?一声儿，也好早做些准备。”

　　果然又是大郎。

　　铃兰方?才便有些怀疑红药惴惴然的模样是大郎手笔，不过还抱着?侥幸，以为他一个爷们?儿家，未必耐烦掺和妹妹们?婚嫁的事，况且小圆与他不同母。

　　红药听她不说话，心里已是慌了，眼?睛一眨便落了两滴泪，把着?铃兰的手臂切切哀告。

　　“姐姐打小儿看着?我们?姐妹长?大的，怎忍心推我们?进火坑？还请姐姐帮我！程娘子?昨日听说便一宿没?睡，今早犯了头风，所以阿姐去陪她。”

　　铃兰忙道，“这是什么话！太子?是两位郡主?的亲阿耶，怎会推你们?进火坑？！快快打住！”

　　红药收了声，眼?里满登登装着?委屈，那猫儿被她揉捏得不耐烦，跳开了。

　　铃兰便道，“奴婢听说这猫是杜家小郎君送的？郡主?抱了好几年，喜欢的很，怎么就当杜娘子?是坏人呢？”

　　红药嘟嘴不语，片刻执拗地道。

　　“……反正我阿姐要寻个文武齐全的驸马。”

　　铃兰心知这桩差事是办砸了，她顺着?杜若向?来处事的思路忖了忖，便道，“二娘既然不放心，奴婢就在这里等一会子?，等元娘回来，二娘也一块儿去乐水居，好不好？瞧瞧杜娘子?会不会欺负你阿姐？”

　　红药很是意外，下意识去看新蝉，果见她挤眉弄眼?。

　　铃兰明白过来，瞪了眼?新蝉，扬声吆喝。

　　“一家子?隔门?住着?，躲能?躲到哪一日？横竖早晚都要去见，元娘向?来有担当，今儿怎么成了避猫的老鼠？”

　　红药忙道，“我阿姐真没?在！”

　　便听屋里窸窸窣窣动静，小圆直冲出来，后头红药的丫头拦不住，追着?她脚步撵。

　　铃兰忙道郡主?万福。

　　小圆走?来挡在红药前头。

　　她生的身高腿长?，肩平手大，把窄袖胡服的前襟甩得风生水起，昂然道，“我去就是啦！不必带她，哭哭啼啼的，一晚上闹得我头疼！杜娘子?便是个罗刹，还能?吃了我吗？！听凭发落就是了！”

　　新蝉忙道，“二娘去了也好呀！两个人总强过一个！”

　　铃兰立起眉毛。

　　“两位郡主?又不是去过堂！你个蹄子?满嘴里胡乱说的什么？便是信不过杜娘子?，总要信太子?罢！”

　　红药坚决不让小圆独行，两片唇抿得紧紧的，诅咒发誓一般坚持，“阿姐去哪我便去哪。”

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　　杜若听说闹了这一出好戏，叹了口气，撑着?额角问。

　　“那人呢？怎的一个都没?来？”

　　“良娣再想不到的，元娘人高马大，竟扭不过病恹恹的二娘，二娘愣是把着?院门?儿不让她出来，哭得满脸是泪，那场面，活像奴婢在抓民夫。后头好说歹说，才应了午饭前连上程娘子?一道来。”