她?大为不满, 还生出一股要为哥哥撑腰的豪气。

　　“九哥，九哥！”她?高声叫。

　　九郎从浮想联翩中惊醒, 手里?的镯子仿佛长出两排牙齿，龇牙咧嘴要吞了?他。

　　他吓得赶紧丢掉, 狠狠甩了?甩袖子。

　　自来九郎是他们这一房的顶梁柱, 人长得登样, 书又念得好，不然也不能被?点中探花郎，只可惜投生在林娘子肚子里?，不然哪一样不强过韦坚呢？便是比韦宾也未见得不如。

　　从小到大，水芝几?时见过他魂不守舍的样子？

　　哪怕水芸死时也不曾于此?。

　　水芝一阵心虚，在他迷瞪瞪的眼前挥手。

　　“你怎么了?？九哥别吓我……”

　　九郎心跳如鼓，却不愿惊吓妹妹，缓了?缓声气好言道, “既然留了?个院子给?咱们，不如先去那边安顿。人家跟着还要重建中堂，种树挖塘，咱们别碍事儿。”

　　“那怎么行？！”

　　水芝坚决不肯，“且不说韦家肯不肯替咱们出头，单说如今全家都在，又有你妹夫，咱们何必长他人志气？寿王虽不亲近圣人，到底是亲儿子，儿媳妇在外头遭人白眼唾弃，难道不能向圣人诉一诉苦么？”

　　“万万不可！”

　　九郎登时吓得清醒了?一半，连八郎也帮腔，拉住水芝道，“你一会儿吃了?饭便回王府好好待着，往后没有王爷陪，别到处乱跑。”

　　水芝愕然，“为何？”

　　九郎支吾了?下，没好意思说出口。

　　倒是银筝，因是从仁山殿拨过来的丫头，跟在翠羽身边料理过家务，倒还耳聪目明，忙拉扯水芝。

　　“……娘家的事儿，王妃是个女流之?辈，就别冲在头里?了?，抛头露面反而失了?身份。两位舅爷都吃朝廷俸禄，真有不平之?处，自与王爷商量着办。王妃且消消气儿，陪林娘子往房里?歇着，方才遭人毁坏的东西，左不过银钱罢了?，往后再置办就是了?。”

　　她?一番话软硬兼施，仿佛内里?真有什么不方便为水芝所知的隐情?，倒把她?说得有些犯糊涂。

　　八郎也道，“可不是，你们娘母女经年未见，多少体?己话说，不如先去那院子里?。连我娘子一道，请阿娘看顾些，方才动静大，定把她?吓着了?，她?又是个双身子，经不得这些。我们商量好叫那家人赔偿，过会子就找你们去。”

　　银筝道是，舅太太最要紧，便连哄带骗拉着水芝往西南角去。林娘子久在太夫人跟前斡旋，最会看人眉高眼低，只管挽着水芝慢行，多一句话都不肯说。

　　八郎挂着笑?，眼看两人离了?视线，脸刷地就垮下来。

　　“水芝这个睁眼瞎，真真是进了?贼窝儿还喊拿赃呢！以为圣人是什么正人君子！要叫我说，除非她?立时给?寿王添上几?个孩儿，才防得住人动歪心思。”

　　九郎脸色阴阴的发沉，侧着头，一双与林娘子一模一样的丹凤眼水灵灵的，竟似带了?层泪光。

　　八郎是哥哥，便开?导他。

　　“……男人嘛，又不吃亏，再说那样浪货，今日看上你，明日又有别的新鲜，转头就不记得了?。你实在忌讳，出入仔细些，别与她?撞个正着，躲开?三五个月，她?必定撂开?手。”

　　“你叫我躲着她?？！”

　　“诶？不躲，你难道还想吃进嘴里?？这飞来的艳福不同寻常，吃了?就是与圣人做连襟……这恐怕吃不了?兜……”

　　“你有完没完！”

　　九郎嗖地挺直腰板，居高临下瞪眼。

　　他是个读书的斯文人，骂不惯脏话，红着脸颊，磕磕绊绊勉强来了?半句。

　　“你丫的，你，把我当什么？”

　　八郎听明白他意思，腰杆子自行矮了?半截，照九郎的角度看，平白就从人脸，变成个哈巴狗儿模样来。

　　“得罪嘛又得罪不起，好比头先你骂我，不该去给?英芙那死丫头操办龌龊事，你以为我乐意呢？那有什么法子……指着水芸死那么惨，人家才有丁点子愧疚，我才能在她?跟前说上一句半句话儿。不然呢？嘴里?说是一家子，庭院深深，我还不如她?跟前那个酸唧唧的丫头有体?面！”

　　八郎说起旧事牢骚满腹，看眼前瓦砾成堆，好端端的大房子化作废墟，心里?也苦。反正没有奴仆在跟前，他索性把后襟一掀，学街市上卖苦力的穷汉，蹲在台阶儿上，从怀里?掏出两个橄榄。

　　一个嚼了?，另一个亮给?九郎。

　　九郎摇头，丹凤眼还恼怒地瞪着。

　　“不至于，”

　　八郎有意表现的举重若轻，“咱们就是这么个命数，以色侍人嘛，水芸做得，你做不得？”

　　“——诶！”

　　眼看九郎提拳头要打人，八郎忙往后缩头。

　　“你别犯浑！我真不是说风凉话，她?方才要是看上我，就为了?这一家子，我就豁出去了?！”

　　九郎胸脯剧烈起伏，几?次要大喊都生生忍住，忽然飚出热泪，忙使劲抹掉。

　　“阿娘与妹妹都托付给?哥哥，寿王再无能，总不能把第二个老?婆又让出去！我，我……”

　　八郎奇道，“你要作甚？你能作甚？”

　　八个字直击灵魂，锤得九郎天旋地转，几?欲晕厥。

　　“我就不信，学成文武艺，卖与帝王家！我就只有这副皮肉可卖吗？！”

　　八郎拧着眉头琢磨半天，明白过来。

　　“书，你已读了?十几?年，没人说你读的不好。太子推荐你做殿议郎，刚巧便是当年大哥的起点。他做一年就冤死了?，你做了?三四年还好端端，这便是你比他强，你还有什么不足？需知时日长久，没有功劳也有苦劳。倘若你是太夫人亲生，她?早把你捧到天上去了?。哥哥无用，捧不起你，可是哥哥以你为荣，真的！哥哥在宫门?口站着，见人便道，我弟弟在金銮殿！谁说只有他们正房儿郎有出息啦？”