当着果儿的面，她这般没个忌讳，也可见?着实恃宠而骄，在府里没少和韦英芙唱对台戏。

　　杜有邻不知?该庆幸还是后怕，只得指着二门重重道，“先吃饭吧！”

　　杜有邻夫妇走在前头，杜若跟在后面，经过果儿时她顿了足，眼望着暗影儿里窸窸窣窣的树影，伸手扶了扶银点?翠镶蓝宝石发簪。

　　花托上硕大的蓝宝石在明角灯下闪出一点?熠熠发亮的幽蓝，艳的人目不转瞬。

　　果儿吸了口?气，扬起?脸道，“太子妃并不曾……”

　　杜若兜头打断他。

　　“太子妃自然料理不到这些小?事，往后太子有什么吩咐，话不要传到这里来，搭七搭八的麻烦。”

　　“奴婢知?道了。”

　　杜若微微眯了眯眼，语调不复方才小?女?儿态，隐隐带出些威逼之?意。

　　“中贵人如今身负重担，朝野瞩目，万万不能有行差踏错之?举。譬如方才，太子赏赐区区物事，何用中贵人亲自跑腿？平日跟着中贵人进?出的那些小?子们，都是养着摆设的吗？便是嫌他们年轻面嫩经不得事儿，或是得罪了妾，或是在妾的家人面前拿捏不准态度，换合谷、太冲来便是。明日太子、太子妃并良娣一道行册封礼，里里外外或有什么交接不当，多?大的干系？妾本该坐镇太子府以备不时之?需，偏今日娘家有事，才不得已出门，中贵人跟着妾乱跑什么？”

　　果儿被她说的面红耳赤。

　　专程跑这一趟，只因为自从那回李玙病倒，两人针锋相对，过后便再无机会见?面。如今立储坐实，他担心杜若心里忐忑不安，但李玙，恐怕不能感同身受。

　　“今时不同往日，中贵人的顺道儿才起?个头，就要亲手断送了吗？”

　　杜若顿一顿，压低了声?音。

　　“圣人对付儿子的手段，能有第一回，就有第二回。皇子与满朝文?武不同。那些读腐了书?的老古板，譬如相爷，再怎么讨人嫌，之?乎者也难为圣人，戳他的肺管子，圣人只能忍着，因为要靠他们治国。儿子可不同，打仗能送出去当质子，太平年景管什么用呢？留着是本分，不留亦没有多?大的过错——只要他狠得下心，硬栽个过错，又多?么容易？居高位者，俯视天下，得与失，值不值得，都与你我不同。这个道理，妾瞧中贵人还要好好琢磨。”

　　果儿闷头听了一遍，突然发现杜若转变了对他的态度，从对不欢迎的追求者的提防厌弃，变成了对把臂同游者的启发诱导。

　　这种僭越之?词，洋洋洒洒张嘴就来，可见?是她平日翻来覆去想明白了的，粗听不过内宅妇人揣摩世道人心的老生常谈，细想倒也有合理之?处。

　　果儿若有所思的盯着他，杜若飞扬的裙角在清凉的夜风里蹁跹如蝶，指尖拂过秀发带一缕似有若无的香气。

　　“中贵人听明白了吗？”

　　“明白了。”

　　“明白什么了？”

　　“侍奉亲王与侍奉主君不同，侍奉亲王只需顺遂他的心意，但侍奉主君，要比他想得早，推着他往前走。娘子平日就是这样侍奉太子的吧？”

　　“对。”

　　杜若嘴角挑起?来，饶有兴味的直视着他的眼睛。

　　“妾希望下回见?到中贵人敲锣打鼓，是当真有要事。”

　　龙胆在前头提着灯笼，铃兰扶着杜若往花园子里头走，边走边掩着嘴笑。

　　“娘子当真长?大了，会拉大旗扯虎皮，指着太子吓唬人了。”

　　杜若斜她一眼，“叫你瞧出来我心虚了？”

　　铃兰觉得很有趣，歪着头上下打量杜若。

　　“奴婢痴长?娘子几?岁，自小?在贵人堆儿里活，自谓有几?分眼力。娘子其实很欣赏果儿办事的能力，不想寒了他的心，又怕往后太子身边围着些歌功颂德的小?人。其实长?生也好，但是忠直善良，没有防人之?心。长?风、合谷更是一根直肠子。独果儿好比个钓鱼的钩子，曲里拐弯儿，但凡有那种别有用心的靠上来，太子不觉察，就被果儿钓住了。”

　　这比喻妙得很，杜若也笑。

　　“姐姐也好。太子身边长?久留住的这几?个人，长?生、长?风、翠羽并姐姐，各有各的好处。妾刚进?王府时，姐姐便与妾说了许多?掏心窝子的好话，妾都记得。妾只盼着能在太子身边长?久，盼着姐姐也在妾身边长?久。”

　　“那是奴婢的福气。”

　　杜若嘻嘻笑，忽然嗔怪地撩她一眼。

　　“从前姐姐说，等妾见?惯了宫里的人心，便会觉得太子比他们好百倍千倍。”

　　“娘子如今以为呢？”

　　杜若面色微红，扭着身子撒娇。

　　“自然好百倍千倍，不然怎么身边一个精乖的都没有，还要妾替他留住果儿。”

　　夜里光线不足，她们两个曼妙的身影融在夜色中，在石子路上推推打打。

　　杜若年纪小?，铃兰虽已二十出头，因清瘦婉约的缘故，瞧背影也还青春。

　　果儿巴巴看了许久，暗想倘若没挑着李玙这副担子，不知?杜若是多?么轻盈俏皮，无忧无虑。

　　韦氏停在中堂外头等，瞧见?杜若一路走来，与女?官打闹，亲热的像从前在学堂与子佩玩耍，越发放下担忧。

　　“阿娘！”

　　韦氏掏出帕子替她擦额上的汗珠。

　　“离了爷娘你是最懂事的，难得回家来，当散散心也好。唉。”