众目睽睽之?下，柳绩不敢攀扯熟人，只得依礼退至道旁，低头拱手作揖。

　　有他做代表，其余金吾卫等皆战战兢兢，刷拉拉都贴着坊墙的墙根儿站好，谁也不敢说什么，留下那两根木棍孤零零横躺在地。

　　三拨人加起来足有四五十个，彼此警惕地互相打量。

　　冰冷的街道上?，一个身?姿窈窕的小娘子提着湖蓝镜花绫裙子盈盈下轿，从侍女手里接过嵌贝流光的宫灯，亲自走到高?力士身?前。

　　那钩细细的新月早已隐没在云堆。

　　无边的晦暗中，只有她挑着的一点柔光飘飘渺渺，泛在绫子上?，折射出星星点点散碎的微光。

　　高?力士凝目端详，意外地哎了一声。

　　“原来是——杜娘子。”

　　杜若没法儿叠手纳福，只得略略蹲身?，极恭敬地致歉。

　　“高?郎官，全是妾不周到，让人惊了您的车马。妾不敢求郎官责罚，自会?去王爷跟前领罪。”

　　她音调软糯，态度诚恳，任谁也没法儿和她置气。高?力士眼光扫过全场，先把五儿虚虚踹了一脚。

　　“是老奴不及杜娘子会?调理人，带这么个窝囊废出来，屁用?没有，远不及你跟前那两个。”

　　不过就一眼而已，他便能看出长风和秦大身?手了得。

　　渺渺的火光照着杜若半张面孔。

　　她毫不迟疑地收敛神色，放下宫灯，按照白身?见官的标准，一板一眼跪下垂头说话，且维持着娴雅大方?的姿态。

　　“妾是王爷身?边的服侍人，当不起高?郎官如?此称呼，请高?郎官上?车。”

　　如?此一来，海桐、长风乃至柳绩都赶忙跟着跪下，高?力士这才?露出笑意，浓密的眉毛稍微扬起，伸手虚虚拉她。

　　“杜娘子何不跟着三郎唤某‘阿翁’？认真依照朝廷礼法规矩，这也是不应当的，可是孩子们?都肯与某亲近，某总不能统统硬推出去，倒寒了他们?的心。”

　　他肯自称‘某’而不是老奴，杜若便放了心，毕恭毕敬地搀扶起他往车上?走，满嘴里笑着推辞。

　　“妾何德何能，跟着王爷称呼您？”

　　铃铛搬出小凳子垫在车尾，杜若扶着他往上?送，借把力的功夫，高?力士稳稳站住钻进车厢，杜若不上?轿，跟在车帘边上?继续回话。

　　“王爷性子急躁，高?郎官必是知道的，所以和两位姐姐一时好了一时恼了，闹将起来谁也不理谁，都跟孩子似的。妾人微言轻，左劝劝不动，右劝劝不动，没法子，只能尽力周全着，却是捉襟见肘，难办得很。”

　　她掩着嘴无可奈何地苦笑，袅袅余音在深夜清冷的风中渐渐散开。

　　车轮滚动起来，长风和海桐在前面引路，铃铛坐在车前，五儿和杜若一左一右夹着车厢。

　　一行?人扬长而去，柳绩等呆呆跪了半天才?爬起来，吁出口的团团白气迅速消散在长安深夜静寂的长街里。

　　一人摘了头盔抱在怀里，抹着额角的冷汗叫妈。

　　“可吓死我了，以为这回就要送命了。”

　　另个人瘫在墙边唏嘘。

　　“究竟什么人物？瞧着阉人似的，手底竟有功夫，那王府的小娘子说跪就跪？哎哟哟，莫不是宫里的大官？！”

　　常青斜眼觑着柳绩，见他面色发白，隐隐似有怒容，忙推他，“既然无事，咱们?还回角楼上?去罢。”

　　柳绩点头，耳边听人问。

　　“参军！那老头儿什么来头？”

　　柳绩抬脚捡起横刀，头也不回地训诫众人。

　　“不该管的别管，不该问的别问，今晚的事儿，谁都别上?外头吹牛皮！”

　　有人挠着头皮反应过来。

　　“诶？参军家的小姨子不就姓杜吗？难道就是方?才?那个？嘶，真真儿美人，就是大半夜瞧着跟女鬼似的，惨白个脸，再点上?两点胭脂，真吓人！王爷喜欢这号儿的？”

　　话音未落满座皆惊，柳绩一把推过来把他摁在坊墙上?，举起拳头就打，众人忙一拥而上?拦住了。

　　常青打圆场。

　　“大家都受了惊吓，歇歇，先歇歇！旁的别碎嘴了，要说待会?儿趁歇班，喝点儿酒压压惊再说。”

　　挨揍那个是今年才?分来的新人，跟柳绩的时候短，只觉得他脾气古怪，嘟囔着嘴躲到边上?去，狠狠唾了一口唾沫。

　　“连个没根儿的都打不过，叫人夺了兵刃，还敢威风！呸！夸出天去也就是个吃软饭的，叫人看不上?！”

　　◎209.山中一夜雨，三

　　时近三更, 窗外月明星稀，更深露重?，佛楼里却还在?举办盛大的法事, 烟云缭绕之间, 十二名灰衣僧人手持赤金镶繁重?珠宝的法器，全神贯注, 念念有词。

　　麦氏年?已过七旬, 身?材矮小, 老态龙钟, 举动?一摇三晃, 白发紧紧挽成?低髻, 独扎一朵白玉黄金打的鸡蛋花，正半闭着眼虔诚地跟随僧人念诵经文。

　　一课终了, 她迟钝地睁开昏茫茫的老眼，这才看清佛堂正中?供奉的紫塑金身?大佛像足足有三层楼那么高。

　　京中?佛祖的面貌与岭南不同, 细长浅淡的眼皮低垂，俯瞰众生, 无喜无嗔, 比家乡总是圆溜溜瞪眼看人的佛祖显得更冷淡些。

　　佛龛的龛顶和四周还刻有几十条或飞天或盘踞的贴金雕龙, 五爪伸开，骄傲嚣张地护卫着领地。四面高耸的深灰墙壁，分别镶嵌了四块等人高的大白玉雕，分别为佛祖成?道相、说法相、布施相、禅定相。