杜若往后撤，柳绩晃晃悠悠靠近，就快逼近死角了，冷不防杜蘅欺身?过来，插在两人中间?，手臂左右一搭。

　　“要说话，坐着说也是一样的。”

　　杜蘅笑得笃定，轻飘飘把杜若往柳绩身?边一推。

　　“嫡嫡亲的一家子?，若儿躲什么？”

　　柳绩怔了怔，目光挪到杜蘅身?上。

　　“我陪着阿娘坐。”杜蘅大方笑道。

　　杜家还照老规矩，全家人齐齐围着圆桌吃饭，杜有邻与?韦氏在上首，韦氏手边是杜蘅，然后杜若，然后柳绩。

　　六个人的位置，独柳绩与?杜有邻之间?留着空档。上回来见过的那个双钗便站在空档处，捧着鸭头杓依次斟酒。

　　杜有邻红光满面?，举起酒杯向女儿女婿殷殷绕了半圈。

　　“托赖祖宗保佑，今年我杜家终于大有起色。从今往后，阖家还需齐心协力，好?好?发一头家业才是！”

　　杜蘅、杜若点头称是，柳绩笑了笑未置一词。

　　杜有邻道，“阿蘅头胎是男是女都不妨事，一来家里将养得起，先开花后结果也好?。二来，王府偌大家业，若儿身?边总要帮手，多生?几个才好?。孩儿见风长，七八年就能分出贤愚。至于若儿，顶顶要紧的……”

　　“阿耶！”

　　杜若出声打断，嗔怪道，“上好?的玉露酒，您老人家不先尝尝再说？”

　　韦氏道，“衙门会?饮再说这些官话，自己家里，这就得了吧？孩子?难得回来，好?好?吃两注酒是正经。”

　　自来韦氏开口，杜有邻莫有不从，当下嗯嗯哈哈一饮而尽，诸人才好?跟着沾了沾唇。便有眼生?的丫头不断端上各种吃食，既有鸡鸭鹅鲤、鲜脍冷肝，又有柑橘石榴、青李鲜桃。

　　杜若夹起一筷子?片得薄薄的鱼脍，不禁想起去岁杜有涯来时，房妈妈费心张罗的那一桌美味。彼时家里钱帛紧张，房妈妈在螺蛳壳里做道场，敷衍得杜有涯大醉而归，委实不易。

　　如今瞧着流水样上桌的各色果菜，虽然丰足，却再没有红盘配白果，细瓷搭薄荷的娴雅韵味了。

　　房妈妈这个人，口齿刻薄，可是着实无过啊！

　　她?惦记不下，便问，“如今庄子?上还每旬派袁家大郎进城来吗？”

　　“你?还记得他？”

　　杜蘅哼笑了声，手中的酒水晃了晃，一双清而锋利的眼望过来。

　　“若儿果然念旧的很哪，郎君你?说是不是？”

　　到了这个地步，饶是再迟钝，也明白杜蘅有意针对，装傻是不顶用了。

　　杜若深深吸了口气，眼风溜过全场。

　　柳绩似笑非笑的把筷子?搭在碟边，有一搭没一搭的咣当，韦氏早看出峥嵘，皱着眉不语，独杜有邻真真奇异，愣是没发觉这席上剑拔弩张。

　　“人嘛，都有顺风天，也有走窄了的时候。如今我在王府略略得脸，并不曾忘了从前娘家的日子?。咱们家的根基在思?晦不假，可也不止在思?晦。”

　　杜若慢悠悠喝了两口才放下酒盏，眼望着杜蘅推心置腹。

　　“阿姐亦是根基，我亦是根基，连姐夫都是根基，咱们三人年岁差不多，正该把臂同游，互相照拂。旁的不说，如今思?晦在小王爷身?边儿办着差事，家里田庄上的事就只有阿姐与?姐夫照应。”

　　杜若又望向柳绩。

　　她?新得的料子?，缝了一件蜜合色纱挑线穿花凤的单衣，外头罩着玄色背心，领口露出大红夹衣的领子?，少?少?一点点缀，就把外头两层素雅端庄的配色转成了余味悠长的风韵。

　　“姐夫莫怪。头先阿娘取中姐夫，便是虑及柳家人口简单，我阿姐不用侍奉公婆，能腾出手来照管些娘家琐事。此节乃是姐夫宽让杜家，还请姐夫饮我此杯。”

　　柳绩怔了怔，身?子?向椅背靠去，眼神暖了几分。

　　与?杜蘅成亲，柳绩委实大感?冤屈。

　　尤其那百贯铜钱被杜有邻收得牢牢实实，眼见他被要债的骚扰挑衅，硬是坚决袖手不管。柳绩虽然不舍得把杜若看扁，却视杜家刁滑刻薄，诚心骗他财帛，平日自然矛盾多多。

　　如杜若这般平心静气的好?话，他竟是从未从在座一家三口嘴里听到过。

　　柳绩一世自诩英雄豪杰，吃软不吃硬，绝不肯做乘胜追击之举，嗯了声，饮尽杯中酒，大而化之道。

　　“为人子?女，这些都是应当应分的。我命途不顺，爷娘走得早，不然也有许多家事要辛苦阿蘅料理。二娘不用这么客气。”

　　杜有邻听得，拍着大腿语气欣慰。

　　“是啦，从前我便与?阿蘅再三交代，你?们两口儿的前途都在若儿身?上，千万不能与?她?生?分。需知手足之间?情?分再深也好?，女孩儿却不同于儿郎。我与?你?们大伯彼此互通有无，皆是为杜家。然你?们姊妹各自婚嫁，各有家计要打理，哪能妹妹手里有什么便都搬给姐姐呢？即便若儿肯，王爷心里也有想头。不过……”

　　杜有邻忖了忖，试探着望向杜若。

　　“恐怕稍微周济些，王爷也不当事儿，头先女婿外头拉下的亏空不是一伸手就给填上了。”

　　他絮絮叨叨念得杜蘅脸上时阴时晴，杜若简直要扶额长叹，暗道得亏东宫是个闲散衙门，没几件正经差事办，不然就阿耶这套直通通捅人心窝子?的路数，同僚上司都能给得罪到底。

　　果然柳绩才缓过来的神色被杜有邻刺激得又转为讥诮。