杜若呆了一呆，讪讪地垂着嘴角苦笑。

　　“姐夫的事儿火烧眉毛，我?的事往后慢慢再说吧。姐夫还欠着外头多少？”

　　杜蘅闻言愕然。

　　“咦？你连这个也不知道?？昨儿果儿才特特跑来，已将债务全数还上，还逼着放贷的写了切结书，已了事了。”

　　杜若敛着裙角挪了挪姿势，搪塞道?，“果儿是跟王爷的，轻易进不得内院，我?都许久不曾见过他了。”

　　“也是，你们深门大院。”

　　杜蘅干巴巴地笑了两?声，“奴婢有什么好?见，王爷竟也不曾提起？”

　　想起杜若在?王府不过是个没品级的妾侍，娘家便得到许多实打实的好?处，偏阿耶又是个自私偏心的，话里话外的意思?，哪里还把柳郎当做女?婿？初时以为嫁了人?另立一番天地，不曾想竟连从前的光景还不如。

　　杜蘅又是怨又是妒，又怜惜妹子只身在?外，又怨恨自家运道?不济，一忽儿记起莲叶那句明晃晃的挑拨，气?得当场打发了她，虽不信，半夜里孤枕难眠，到底哭湿了整块手帕。

　　杜若心里明镜似的，也有许多叹谓，千言万语，浮在?最上头的却是李玙那句‘即便是兄弟姊妹之间，境遇差异太大，也难免生出贪嗔痴怨’。

　　从前阿耶再偏心，她也不怕与阿姐生出嫌隙，眼下却是难说了。

　　“王府妾侍众多，我?不过其中之一，诸人?娘家的麻烦事只怕都是果儿料理，连王爷都不知道?。”

　　高门大户，竟有奴婢是专门料理这种事的，当真好?大排场。

　　杜蘅酸溜溜地笑了笑，唏嘘道?，“人?家说一入侯门深似海，你这入了王府，千样规矩，自然比海更?深了。”

　　杜若的笑意更?勉强，觉得在?娘家如坐针毡，倒比在?乐水居里还不自在?些。

　　杜蘅心里转过许多个念头，小?心翼翼地试探，手指紧张的微微打颤。

　　“柳郎还年轻，丢了官位颓唐丧气?，简直变了个人?，功夫也不练了，与衙门兄弟也不来往了，竟连头脸都不洗了。我?催他出门散散，他又怕撞见阿耶说些怪话，越性耽搁在?外，不到敲钟不回?来。好?好?的男儿，这可如何是好?。你瞧着——”

　　她越说越是自惭，垂着眼，日影下的睫毛长?而密，微微颤抖着。杜若打扮的再简薄，此番回?来，眼角眉梢总似带着股春情荡漾，分明得宠。杜蘅其实极想问些内帷细情，可又顾虑她身为妾侍，多半不愿与娘家言及‘以色侍人?’。

　　杜若连忙答应。

　　“我?自然尽力?，只是阿姐也要劝着姐夫，人?贵自立，亲戚们相帮都是应当应分的，他自己的心气?儿千万不能松了。”

　　她肯把‘亲戚’二字挂在?嘴上，杜蘅于愿足矣，当下喜笑颜开，忙不迭点头。

　　“有你的话，我?还有什么不放心的。”

　　杜若便叫婆子抬了两?只箱笼过来交代，不外是些衣裳器皿、胭脂首饰。搁在?王府里，都算不得上上之选，拿到杜家便值些分量了。

　　杜蘅又眼热又高兴，没再诉说别的苦处，只喃喃道?谢，“有这些，便是柳郎再惹出祸事我?也有底气?了。”

　　“姐夫一时行?差踏错，阿姐千万不要这时候与他为难，反把他逼的远了。男人?，在?外头怎么威风骄傲，回?到家里，谁不想要一副热心肠贴上来。”

　　杜蘅瞪着两?眼看她，抬手又在?眼角抹了把。

　　“这体己话也就你肯同我?说。”

　　杜若安抚了杜蘅，放下心头大石，便转过西跨院来找韦氏。

　　分明已是要立冬了，昨儿夜里淅淅沥沥下了整宿的雨，今日竟又翻出秋老虎的意思?来。日头明晃晃挂在?头顶上，她走快了两?步，中衣染了层毛汗，站在?廊下，风一吹有些寒浸浸的。

　　一个丫头站在?门口，个头不高，团脸，吊眼梢，樱桃口，头脸收拾的干净利落，鬓边簪了两?朵通草花，见她过来忙屈身行?礼。

　　杜若驻足问道?，“你可是墨书？”

　　她慌慌张张点头，扬脸一笑。

　　“奴婢就是墨书，二娘子比他们说的还美呢。”

　　原来是这样天真傻气?的性子，难怪不得阿耶钟爱。杜若笑着摇头，随口道?，“待会儿叫你海桐姐姐封个赏儿给你。”

　　“不不，大娘子吩咐啦，不能见着王府来的人?就讨赏，没得丢二娘子的脸。”

　　墨书边摆手边往后退，羞涩的笑了笑。

　　讨赏的分明是双钗，杜若扶额，没好?气?儿道?，“索性放她脱籍开脸也罢，眼皮子这么浅。”

　　墨书陪着笑不答话，杜若便挑帘进屋。

　　整个杜家只有这间屋子还保持原状。

　　从前每次来，闻到似有若无的檀香便觉得阿娘是个远在?天边的人?，疏离得很，如今再闻见却觉得心定?。

　　不为富贵所动，说来容易，其实还是经历过高低起落的人?才做得到。期待阿耶与阿姐对仿佛唾手可得的泼天富贵淡然处之，也许确实苛求了。

　　韦氏半闭着眼，“蘅儿尚未想到那上头去吧？”

　　杜若低低‘嗯’了声，抱膝坐在?脚踏上，头倚住韦氏的腿，伸手揉了揉眉心。

　　“都是女?儿的过错。”

　　“也不尽然，小?柳郎性情桀骜不驯，本就不好?拿捏，蘅儿又是个热心直肠子，两?人?打起头就顶了卯，往后越发疙疙瘩瘩的，却是难办。这个女?婿是我?挑错了。”