“我不管！我亲手带大的好儿郎，凭什么叫她?这样糟践！当初说的多么好听，舍了她?一?个，好给全家拼前程。这叫什么前程？她?在深宅大院里享福，白把你垫进去伺候人！”

　　杜蘅哭哭啼啼拉住思晦的袖子，那?上?头一?只仙鹤衔着朵灵芝急欲奔逃。

　　思晦嗳了声，抬起眼耐心解释。

　　“阿姐，世人都是这般过的，为何我杜家就能独树一?帜呢？你记得二姐从前那?个手帕交，杨家的四娘子，她?哥哥便是尚主的。你想，是他的日子难过，还是我给小?王爷做伴读难过？”

　　杜蘅恍然大悟，捶着胸口道，“她?叫你去打公主的主意？我这阵子心里已想着，打算见了你就问，才刚一?打岔竟忘了。我告诉你，她?那?府里，妾侍的山头一?个接一?个，你别打量多清净，当家主母是刻薄成性的，上?回把我那?样任意欺辱，全为恨毒了她?！你别往砧板上?滚，沾上?就甩不脱！”

　　“阿姐！”思晦为难的原地跺脚。

　　自从杜若四月出了门子，六月杜蘅出嫁，当月韦氏手上?银钱周转过来，立时便为思晦延师授课，在家闭门苦读。也是他聪慧过人，开蒙短短两三个月功夫，已把《诗经》讲完一?遍，歪歪扭扭能写几笔字。

　　纵然杜有邻少有才名，对这进度亦是惊讶赞叹，然而转念一?想，思晦年纪老大，接下?来还要读经史子集，要学礼乐射御，好比千里之行刚刚起步，较之长?安高?门子弟落后太多，不由得忧虑。

　　就在这时节，王爷身边那?个红头发的阉人忽然特特上?门，讲明要接思晦去给小?王爷做伴读，又说是杜若的意思，只因王爷偏宠才答应她?，仿佛极大恩赐一?般。

　　杜有邻心里便打起小?鼓。需知儿子不同于女儿，拿杜若去赌一?把，输了也就输了，儿子这条路万一?走岔了，往后无从挽回。

　　至于思晦自己?，在家听了杜蘅万千的埋怨，起初本是极不情愿的，可是坐在‘百孙院’听当世大儒讲了两回课，却顿生气?象万千之感。

　　原来同一?本书，同一?段文章，换个夫子讲便截然两样。

　　‘百孙院’的学生皆是圣人亲孙，各个金尊玉贵，当中性情虽有不同，但无不天生自带睥睨天下?的气?度。课堂上?，夫子更会把帝国?一?切的制度体例、军国?大事、人事任免拿来分?析学习，甚至屡屡问出‘如尔等?生于则天皇后时期，可会揭竿而起？或是与何人共聚起事’等?僭越话题。

　　思晦眼界大开，顾不得衡量得失轻重，或揣测杜若用心，只管往肚子里浇灌学问，时日渐久，当真与广平王李俶生出些?许同窗之谊，更培养出对帝国?对朝廷的坚固信心。

　　他的变化，杜蘅看在眼里急在心里，只当他艳羡王府贵盛，有心投效，早忘了世家子的清贵矜持，屡屡旁敲侧击总不奏效，言辞便越发尖刻。

　　“阿姐想到?哪里去了？二姐没这样意思！”

　　杜蘅不依不饶，还像小?时候那?样双手扳着他的面孔正对自己?。

　　“她?本事大我管不着，我只管你。既不是卖身于人的，你能敷衍便敷衍些?，天长?日久，总有好的给他使唤，便把你淘换出来。你且耐着性子，别得罪他！你当他跟你一?样的人吗？他要是恼了，要打要杀，咱们家说不得半个字儿！”

　　她?越说越离谱，思晦简直听不下?去，深深吸了口气?。

　　“阿姐，这一?向小?王爷身边事多，烦你与爷娘说一?声，我恐怕少些?回来。”

　　他说完快步走出院子，走向门口等?他的马车。

　　那?赶车的小?黄门是平日侍奉李俶的，特拨来接送思晦，正抱着鞭子坐在车辕上?与路人闲扯，眼梢瞥见杜家小?郎君出来，却是两手空空，忙跳下?地上?来接应。

　　“小?郎君，方才不是说要回家拿衣裳，怎的没有？”

　　思晦登上?马车，看都不看含泪追出来的杜蘅，放下?垂帘吩咐，“回百孙院。”

　　杜蘅忍着满腹心酸一?步一?回头地往院子里走，指望着思晦气?性过了，兴许跳下?马车直冲到?自己?怀里，就如同从前一?样。

　　可是三五步距离她?迁延了半晌，却并没见那?马车返转。

　　夏末秋初的时节，夕阳沉郁而缠绵，从大朵云翳边缘挣扎着投出微弱但色彩斑斓的光线。杜蘅把帕子摁在嘴上?，不想被来往邻居看出她?与弟弟不合。

　　莲叶恰好从门上?出来，见她?这副委委屈屈的样子，大吃了一?惊，还以为她?是才从隔壁柳家过来，忙上?手搀扶。

　　“怎么了？又与大姑爷拌嘴了？何必在街上?吵，内院就隔一?堵墙，实在嫌绕道麻烦，不如在墙上?开个门洞，吵累了直接回娘家住。”

　　女人的亲疏远近全在眉眼之间。莲叶虽是个奴婢，在杜家却仿佛担着半边主母的职责，这句话就不是关怀，而是审视。

　　杜蘅清清嗓子，把湿哒哒的帕子藏进袖子里，推开莲叶热情的胳膊，淡淡道。

　　“不是，方才思晦回来，一?阵风又走了。丁点儿大的娃娃，日日不着家，我惦记得慌。”

　　莲叶大大松了口气?，拍着胸脯道，“哦！原来是奴婢回错了意，还以为大姑爷又闹出幺蛾子！”

　　她?把杜蘅往出阁前的闺房引，边走边握着嘴笑。

　　“喜事办了有三四个月了，元娘子身上?可有喜信儿？生了自己?的，就不会把娘家弟弟当儿子那?么着紧。您瞧大娘子，还懒得问思晦吃饱穿暖呢。”