杜有邻接过来吃的津津有味，啧声赞。

　　“娘子安顿饮食真是再周到不过了。”

　　韦氏笑而不语，瞧着莲叶走开才续道，“如今我手里两个人选，还请郎君给把把关。”

　　“你说。”

　　“一个是太府寺许郎中家的独子，如今已二十五了，前头娘子因病过世，丢下两个儿子，要寻填房。”

　　“这像什么话！”

　　杜有邻把筷子狠狠拍在桌上，瞪眼道。

　　“阿蘅虽生的不是顶美，好歹是咱们家长女，平白无故，怎能与人填房？况且区区郎中而已，独子又如何？前头两个儿子，阿蘅生的排到哪去？不好不好！”

　　——平白无故？

　　韦氏腹内哀叹，所以倘若事出有因，叫女儿去做填房也不是不行。

　　“难就难在郎君非要寻个京里做官的。你瞧三省六部二十四司，除去崔卢李郑王，再韦家、杨家、窦家、薛家、裴家，并他们的姻亲故旧，还有谁？哪家不是鼻孔朝天上翘？崔家、卢家那样的旧姓大家，连公主都瞧不上，只彼此通婚，哪里高攀得起。至于韦家、杨家，高门大户，锦绣成堆，家里不是公主媳妇就是皇子女婿，寻个娘子，门第、嫁妆都是小事，至要紧的是学识、本事。”

　　韦氏停一停。

　　“咱们阿蘅，是能当家理事，又贤惠温柔。可她能当的就是这么七八个仆从的家，能理的就是一两百亩地的事，搁在大家子，连管家媳妇都做不如。”

　　杜有邻何尝不知时势如此，不过揣着一线希望，听韦氏絮絮说来，也是一筹莫展，好容易耐心听完，不住地摇头叹气。

　　“委屈娘子筹谋了。唉，我们杜家，要不是出了杜审言、杜并这样糊涂父子，也不至于一败涂地至此！”

　　“郎君快别这么说。”

　　韦氏忙道，“说到亲近的这几家子，如今倒是韦家最得意。尤其是‘彭城公房’，近十年真是有起势之象。韦坚年少有为就不说了，韦青芙年纪轻轻，嫁了圣人的长兄薛王做填房，听闻前头虽有四个嫡子，她却十分镇得住场面，前阵子薛王殁了，竟是她的儿子袭爵，可见韦家极得圣人赏识。”

　　杜有邻点头。

　　“可不是，青芙嫁得好，把弟弟妹妹全带出来了。英芙去岁嫁的三皇子，忠王李玙，便是做正妃。唉，就连他家庶女，那个什么十六娘，都嫁了四皇子，鄂王李瑶。一门三妃，何等荣耀？！”

　　提起同在杜陵，同气连枝的韦家，杜有邻既艳羡又失落。

　　“我明白娘子的难处，虽说是亲戚，久不走动，也难开口说话，倒是我，在舅兄面前还有两分薄面，只可惜舅兄走得早，如今韦家也不知道是太夫人还是韦坚做主。”

　　韦氏心里锐痛，扛着没吭气，所幸杜有邻并未流连此节，又问。

　　“三省六部皆是行政部门，权柄过大，咱们家确实勉强了些。不若寻摸寻摸那些仰承政令，具体办差的衙门，譬如九寺、五监、十六卫？”

　　韦氏等的就是这句话，赶紧接口道，“可不是，我也是这么想。不过头先陈郎官他——”

　　杜有邻忙不迭点头认错。

　　“上回是我糊涂了。”

　　韦氏面色一软，才要发挥两句，却听杜有邻又道。

　　“陈家二郎惯爱出入秦楼楚馆，瞧不上阿蘅寡寡淡淡，倘若换做若儿，他自然中意。哼哼，我却不会白白便宜他！”

　　韦氏顿时一口恶气梗在胸口，半晌没说出话，偏杜有邻无知无觉，边扒拉杂炊边问。

　　“另一个呢？”

　　“另一个……”

　　韦氏咽下唾沫，“另一个姓柳，祖上做过官，三代人丁稀薄，家世简单，上头没有翁姑，中间没有兄妹，嫁他直如招赘，倒是利落干脆。小郎君自家嘛，年方二十二，在金吾卫有个八品参军职务，手底下带了十来个人。”

　　她一鼓作气说完，杜有邻仰脸诧异地问。

　　“娘子怎的一口都不吃？昨夜喝酒伤着脾胃了？”

　　——唉。

　　韦氏简直无奈的要以手遮脸喟然长叹。

　　杜有邻这个人，要说深情，也真是深情。

　　少年情意悠悠三十年从未断绝，相反历久弥新，越发真挚醇厚。

　　可是要说薄情，有时候简直令她齿冷反胃。

　　亲生的三个孩子，各个聪明壮健，活泼可爱，偏他视之皆不过尔尔。杜若有可用之处，便娇惯些，思晦能顶门立户，便看重些，都不是实实在在的情分。

　　他的伦常之情好像已经在过去长久与爷娘的对抗中耗尽了，一切不过虚应情分，得过且过。

　　投生在这样阿耶膝下，能有什么办法？

　　就如杜有涯所说，谁能挑选爷娘呢？

　　“不是，阿蘅拖得我放不下，先讨了郎君主意再说。”

　　杜有邻夹了一筷子酒酿螺片细尝滋味，咸香嫩口，遂满意地眉开眼笑。

　　“还讨什么主意？这个就很好。能进金吾卫的，自然家世清白，官职虽低，胜在没有讨人嫌的亲戚上门啰嗦。就是他吧。”

　　“你这就……”

　　饶是猜到杜有邻不把阿蘅的婚事当回事，可是这般随意，三言两语就定下终身，韦氏还是没忍住。

　　杜有邻浑然会错了意。

　　“怎么了？莫非他有隐疾，或是祖上出过什么岔子？”

　　“那倒不是，柳家三四代前也算有名有姓，只是如今支脉蔓延各处，已然流散，小郎君没有助力，往后恐怕难得升迁。”