“大约二十多年前，也是同一年，上一任县令辞官，陈县令才到此任职。”护卫甲说完，见霍寅点头，便继续道：“还有第二件事，属下在查探此消息回来的路上，好像看见李守财了。”

　　“他这几天挺安静，又如何了？”

　　“李守财上了舟山。”护卫甲道：“可能不是冲着鹿蜂寨去的，但那方向是鹿蜂寨为虎作伥最多的地方没错。”

　　霍寅呼出一口气，脸上带着笑意，一本书在手上拍了拍道：“好啊，姓季的继续查，李守财那边，咱们该有些动作了。”

　　霍寅将事宜吩咐给护卫甲后，这便挥手让他快去安排，护卫甲刚出门就碰见了护卫丁。

　　护卫丁有些为难，搓了搓手，这才走到房内，看着霍寅的背影道：“大人，夫人她说她要回一趟娘家。”

　　霍寅刚端起茶杯喝口茶，还没咽下去就喷了出来，舔了舔嘴唇，他百分百的确定沈淼绝对不是这么说的。

　　护卫丁扭扭捏捏，继续道：“夫人说反正这几日没她什么事，让大人若有事就去老地方找她。”

　　霍寅叹了口气，她恐怕是想念河里的鱼虾蟹了，不过也是，这些日子的确没她什么事，他安排的事宜还得等几天才能实行下来，便让她轻松自在些。

　　知府查办了徐县令，很快朝廷派来兵力也就要到吴州了，据说还有几日便可入吴州境内。

　　一早知府便派人到陈县令的府上吩咐事宜，陈县令接到任务的时候，脑子都是懵的。

　　知府说，朝廷派来有两千多人，入了吴州之后还会有吴州的兵力，吴州的兵原有住的地方，但是朝廷派来剿匪的两千余人并无住所，住处一事，还要陈县令安排。

　　陈县令当时有些结巴：“这这……这下官如何安排啊？”

　　以往也没来过这么多人剿匪啊！

　　来传话的人道：“如何安排是陈大人的事，此城距离舟山最近，若要剿匪，从此城出发为最为妥当，知府大人也知道陈县令为难，朝廷拨下来剿匪的银子两日后会送到府上，作为兵队的衣食住行开销。”

　　陈县令啧了啧嘴：“可有些事情不是钱就能解决的。”

　　“陈大人，这可是个立功的好机会，如若剿匪大获全胜，知府大人上报朝廷的时候，功劳簿里也有陈大人的名字啊。”传话的人说完，拱了拱手道：“告辞！”

　　于是便转身走了，陈县令跟在后面一路说到那人出府，然而决定了的事无法更改，陈县令捶了捶手，心里想着将季老板与贾老板约来一起商谈。

　　季老板一听这事儿，当时便拍桌子啧啧直摇头道：“我可算是知道那姓沈的买空宅子作何用的了！”

　　贾老板问：“莫不成他未卜先知？”

　　“他恐怕是有些门道得知此番来剿匪的兵力，猜到这一步的。”季老板叹了口气：“贾老板你手下几个空着的宅子都便宜卖给那人了，这剿匪并非一日之功，也不知要投多少银两下去。”

　　贾老板道：“那就让上头多批些银子下来嘛！”

　　“新上任的知府是霍家少爷，霍家难对付的很，恐怕这回剿匪，我不但捞不到，反而要倒贴进去了。”陈县令摇了摇头，探口气，对着贾老板说：“你之前给姓沈的发过请帖，这回再发一次，就说我也会到，看他给不给我一个面子。”

　　贾老板得了任务，回去的第一件事便是要给霍寅写信，信件写好了后，让府上的家丁带到鼎丰客栈去。

　　霍寅并不在鼎丰客栈，距离沈淼回河里已经有三日了，剿匪的事宜安排的也差不多，今日李守财还特地入客栈拜访，说晚间要请他吃饭，故而霍寅这才骑着马一人来到城郊的小河边，准备喊沈淼回去。

　　还没走到河边呢，霍寅远远地就看见沈淼蹲在河岸上，对面站着个小男孩儿，男孩儿大约五岁左右，正在哭。

　　霍寅下了马，没走过去，就这么看着。

　　沈淼一身浅蓝长裙，与扮成沈夫人的模样不同，去掉那些雍容华贵的东西，倒是个十足的十六七岁少女，她头上还簪着霍寅给她的发簪，许是忘了摘下，又或者是觉得挺好看，总之霍寅瞧见了很开心。

　　沈淼一边给小孩儿擦脸一边哄他：“哭什么？不哭了啊，小脸都哭花了，姐姐这里有糖的，花生糖、桂花糖都有，你要吃哪个？”

　　那小孩儿听见这话，止住了哭声，朝沈淼一伸手便道：“都要。”

　　沈淼从身后动了动手指，凭空捏了个花生糖出来，包裹在黄油纸里，好几块叠放好，带着甜丝丝的香气。

　　她将糖放在小孩儿跟前问：“那你得告诉姐姐你家住那儿？姐姐送你回去。”

　　小孩儿一边吃着糖一边道：“我不知道我家住哪儿。”

　　沈淼抿了抿嘴：“那你记得你爹娘叫什么吗？姐姐也能帮你找到。”

　　小孩儿响起这个就又哭了起来：“娘……娘带我出来玩儿，有个叔叔拉着我走，然后我就没见到娘了……”

　　沈淼听见这话，脑中嗡得一响，她摇了摇头，给小孩子擦了擦脸，这才看向小孩儿的衣服，破烂成一团，似乎有几天没洗了，头发也乱糟糟的，倒不像是本城中走丢的。

　　她一开始看见对方的时候的确瞧见了一个男人，那男人似乎把他安置在这里后去做别的事，而后他就一直哭，沈淼这才出来哄的。

　　她拍了拍小孩儿身上的灰尘：“刚才那个让你站在河边的叔叔，你以前见过吗？”

　　小孩儿摇头。

　　沈淼又问：“那个叔叔对你好吗？有没有说要带你去哪儿？”

　　小孩儿继续摇头。

　　沈淼啧了一声，突然出现的声音吓了她一跳，回头瞧去，霍寅牵着一匹马就站在她身后，神色凝重，道：“是被拐的。”

　　沈淼眨了眨眼睛，问：“你怎么突然在这儿？”

　　霍寅呵笑了声：“夫人回娘家数日未归，为夫心里想念得紧，亲自来接了。”

　　沈淼：“……”

　　小孩儿睁圆了眼睛瞧这两人，手上的糖沾满了口水，霍寅瞥了一眼皱眉：“真脏，丢河里给他洗洗干净。”

　　沈淼：“我把你丢河里给你洗洗干净！”

　　霍寅哼了一声：“哟？看见可爱的孩子你想抱回家养是不是？”

　　沈淼白了他一眼：“胡说什么？方才那很可能是拐卖他的人，我得把他送回去，爹娘丢了孩子该有多着急啊。”

　　霍寅朝前方不远处的树林看了一眼，牵着马匹缰绳的手松开，对沈淼道：“你先带着孩子离开，有人来了。”

　　沈淼连忙将孩子抱起来，看了一眼比自己矮不了多少的马，突然有些为难：“我不会骑马，你带孩子离开，我回河里。”

　　霍寅刚要接住小孩儿，那小孩儿便哇哇直哭，看上去已经害怕所有陌生男人了。

　　霍寅皱眉，先将小孩儿放在马前面，然后扶着沈淼的腰，直接把她抱上了马，伸手摸了摸马的鼻梁，耳语了几句，随后道：“人来了，你不好回河里，被发现身份就不好了，你快回城里，我先应付着。”

　　沈淼扯着缰绳，霍寅道：“千万别松手。”

　　沈淼点头：“那你自己小心……”

　　话还未说完，霍寅便在马臀上拍了一巴掌，骏马跑得倒是不快，钻入丛林中的小路，便一路往城中而去。

　　刚从林子出来的大汉看了一眼霍寅，又看向马背上的人，撸起袖子便喊：“敢坏老子的生意！找死吧你！”

　　霍寅看了一眼那大汉，身上带刀疤，一看就不好惹，自己儿时虽然经常欺负人，但那多半都是因为身后有家丁护着，他从小学文，考的也是文官，说实话，面对有武器的流氓，他打不过。

　　见沈淼已经走得没影儿了，霍寅这才拔腿就跑，一边跑一边往身后扔石子儿，如此狼狈，还好没被看见！

　　那男人扛着大刀，嘴里骂咧咧的，不过是进树林方便一下，出来养了好几日的孩子就没了，肯定要拿人磨磨刀！

　　霍寅顺着路一直跑出了这处，那人也在后头跟着。

　　霍寅毕竟是少爷身子，娇生惯养的，出门都骑马坐轿子，刚跑出这小林子便有些跑不动了，身后那人怎么看也像是经常跑江湖的，故而很快追了上来。

　　霍寅立刻对他一抬手：“别追！无非是钱，那小孩儿我买了！”

　　男人果然不追了，双手叉腰，拿着大刀：“老子已经追上你了，你根本没得选！”

　　霍寅从腰间解下了荷包，丢到男人跟前道：“里面有十两碎银和二百两银票，够买十个这样的娃娃了，你拐来无非是卖，也别和我过不去，省得引得官府来。”

　　男人打开荷包看了一眼，果然如他所说，这才将大刀放回了刀鞘了，指着霍寅道：“算你识相。”

　　这便转身离开。

　　做钱财买卖的都不想多生是非，惹上人命官司就麻烦了，更何况方才带走孩子的女子还见了他的长相，小孩儿与他生活了几天，想出画像并不难。

　　霍寅见对方走了，这才双手扶着膝盖松了口气，太长时间没跑过此番已经拼命地咳嗽起来了。

　　他看了一眼被扯坏的荷包，有些心疼地啧啧嘴，这荷包金线绣花，顶级工艺，上等绢布，穗子都是缠金丝的，买回来四百多两，比里面的东西值钱多了，就这么废了。

　　“拿小爷的钱，让你出不了吴州！”霍寅双手叉腰，抿了抿嘴，准备打道回府抓人贩子！