乐翔镇的乱民一路向北, 沿途有村庄百姓民兵竭力抵抗，被乱民虐杀，更有甚者恣意屠杀。不少村子为此被洗劫一空, 生灵涂炭。

　　甚至于有些当地的官兵因对方人多势众，被杀得节节败退，不得已弃城而逃。

　　一时间，乱民北上的这条路，满地血雨。

　　金州自得到消息后，便将主城外的几个村子全民引到城中，等到乱民兵临城下, 金州知府派人护送村民逃出城，往其他平安的地方暂退。

　　乐翔乱民在城外叫嚣的第一天晚上，谁也无法入眠。

　　一天, 两天，三天……

　　然后从单纯的叫嚣, 到试图攻城，每一天空气里都能闻到血的腥味。

　　温伯仁在城楼上站了很久，久到秋风吹到身上, 叫人凉得能呼出一口热气来。

　　金州知府已经许久未睡，只怕今夜也没法睡着。尽管如此, 温伯仁还是将人送回府，自己与府兵一道, 守在城楼上。

　　他来金州, 是奉了圣上的命, 借调任金州为幌子，查岭南这些年的账目。他查到了许多，该有的不该有的, 都查到了。如果不是乐翔乱民，他手里的那些证据，理当等到明年，才会上呈至御案。

　　如今，他命人暗中送回证据，自己仍旧留在金州，与尚且还留在城中的官兵百姓，打算死守。

　　这一守，已经守了一月有余。

　　温伯仁忍不住咳嗽两声，长长地呼出一口气。

　　身后传来熟悉的脚步声，他回身去看，陆娉婷抱着一身披风走上城楼，借着城楼上的明火，慢慢走到人前，展开披风给他披上。

　　“这日子一日日凉了，你可别受了寒。”陆娉婷弯了弯唇角，笑道，“这披风还是临走前，八娘特意塞进箱子里的，没成想还真派上了用场。”

　　温伯仁抬头摸了摸肩头，线头没能缝好，一摸就是温鸾自个儿做的。

　　他哭笑不得：“八娘的手艺……算了，胜在暖和。”说完，去牵陆娉婷的手，将她微凉的一双手贴在胸前，“你也别凉着。”

　　陆娉婷轻轻应了一声，扭头看向城楼外：“金州……能守住的是不是？”

　　“嗯。”温伯仁点头，“能守住。”只是不知援军和支援的粮草送到时，金州到底还在不在。

　　远处能清清楚楚地看见火光，那儿是乐翔乱民驻扎的地方。

　　“温大人！”

　　有府兵匆匆跑上城楼，不带喘气，“温大人，有人送来了一车队的粮草！”

　　“说是、说是永安温家送来的——”

　　永安。

　　禁军环卫下的皇宫。

　　圣上斜倚在御床上，闭眼休憩。

　　张德在旁侍立，见皇后带着宫女脚步轻盈地进门，忙无声行礼。

　　皇后近前，亲手端过宫女手中的小盅，轻着手搁到御床旁的小几上。

　　“咯”一声。

　　打破一室的寂静。

　　圣上睁开眼，沉默地望向那只还冒着热气的白瓷小盅。

　　皇后低声吩咐张德趁热服侍陛下用汤，而后告退。还未走出门，身后传来圣上低低的一声“倒了”。

　　禹王府。

　　数十名侍卫前庭后院地守着。

　　花厅门前，几个宫女太监低头跪着，瑟瑟发抖。

　　花厅内，躺着一具宫女的尸体。

　　血从脖颈处，汩汩地流，染红了地上的绒毯。

　　禹王妃瘫坐在椅子上，脸色发白。几个王府的小郎君小娘子也与身边的兄弟姐妹抱作一团，哇哇大哭。

　　世子爷就坐在边上，搂着妻子，满脸茫然。

　　唯独禹王面色如常地吩咐下人将尸体拖下去收拾了。

　　“皇城司的察子，果真是无孔不入，无处不在。”

　　禹王妃嘴唇动了动，伸手去抓他的袖子，哑着声音问：“王爷，陛下难不成真要动我们？不然府里怎么就进了皇城司的人？”

　　禹王转头看了一圈身边的人，道：“你当咱们那位圣上是个蠢的么？咱们的事，他早晚会知道，现如今不过是被他发现且防备起我们罢了。”禹王妃吓哭了：“那可如何是好？王爷，要不你收手吧，看看孩子们，趁早收手吧。”

　　禹王摸了摸长子的脑袋：“我儿，你说，父王该不该收手？”

　　世子愣着神，似乎没听懂，只低头看了看怀里的妻子，紧紧地抱住，一言不发。

　　禹王妃还要哭。

　　却见禹王收了手，目光冷冷地落在了脸上。

　　“哭什么？不到最后，谁知道是谁输谁赢。说不定，到时候坐上那个位置的人，是本王呢？”

　　禹王妃愣住。

　　禹王低头，看着这个续娶的妻子：“你，想不想当皇后？”

　　想，怎么会不想。

　　禹王妃欢喜地整个人颤抖了起来。

　　那可是一国之后，一人之下万人之上，她怎么会不想。

　　“那你就乖乖地待在府里，哪里都别去。”禹王道，“你要是怕了，本王允你和离，拿着东西这就回娘家去。不然，赢了你就是皇后，输了你和这王府里的所有人，陪着本王死。”

　　一个“死”字，禹王咬得紧紧的。

　　禹王妃吓得又要哭了。

　　世子却在这时突然出声：“九娘……病了……没醒……请大夫……”

　　禹王顿住，转头看他。

　　九娘被世子紧紧抱着，闭着眼，昏昏沉沉，不知身边都发生了什么。

　　就在宫女被杀之前，她还醒着，坐在世子的身边，温柔笑着喂他喝茶。世子愚笨，却是个心善好学的。她喂一口，世子便也学着喂她一口。

　　夫妻俩你一口，我一口，虽不如正常夫妻那般情投意合，却也是能高高兴兴地坐在一处。

　　“九娘只是睡着了。”禹王道。

　　顾家的人，哪怕只是个与顾溪亭关系算不上亲近的三房女，他也不愿让人醒着。

　　假若不是顾及到长子，他更想杀鸡儆猴，拿这个儿媳妇做个要挟。

　　世子显然不能理解好端端的人怎么会突然睡着了。

　　搂着呼吸缓慢的妻子，他皱皱眉，低头蹭蹭妻子的脸，笨拙地亲亲额头，嘴里念叨：“不睡了……咱们不睡了……九娘……我胸口难受……咱们、不睡了……”

　　有孩子哇哇大哭的声音。

　　一直低着头的世子猛地抬起头：“焕儿？焕儿……怎么哭了？”

　　他腾地站起身，抱着九娘就要往花厅外走。

　　侍卫有意拦了一下，他有些急，抱着人就去撞。侍卫不敢伤着人，忙退到一边，而后望向禹王。

　　禹王眯眯眼，望着一边抱着妻子，一边循着麟儿哭声迈开步子疾走的长子，抿了抿唇。

　　顾家。

　　李老夫人翻来覆去，眼睛闭上，又睁开，屋里的安神香没了又点，却始终难以入眠。

　　外间的白妈妈听到里头的动静，披上衣裳，煮了热茶捧进屋：“老夫人这是怎么了？可是身上不舒服，要不要去请大夫，或者煎副安神定气的汤药吃吃？”

　　这几年到底是年纪大了，李老夫人的身子越发地坏，时不时便生上一场病，有时甚至关节发酸发胀，不好走路。

　　可老夫人的性子总是说好不说坏。白日里实在是不舒服了，才闭门不见，不然总在松柏堂里等着，等八娘带着几个孩子上门来玩，来陪自己说说话。

　　到了夜里，便时常因为身上不舒服，彻夜难眠。

　　“不必了。”李老夫人坐起身，斜靠在床头，吃力地揉了揉发酸的膝盖，心口也有些闷得慌。

　　白妈妈叹气：“三郎这几日都在宫里，好些时候没回来了。不如等天亮，我让长林去送个消息，让三郎回来一趟？”

　　老夫人坐了一会儿，摇了摇头：“不用叫那孩子。给我拿卷佛经过来。”

　　白妈妈自然是不肯，好声好气又劝了几句，见老夫人始终摇头，无可奈何，只好拢了拢身上的衣裳，出里屋拿佛经去了。

　　屋里，老夫人痴坐在床边，长长叹了口气。

　　“宫里那个，哪是我的三郎……我的三郎……在凤阳冒险呢……”

　　与李老夫人同样彻夜难眠的，还有温鸾。

　　通平巷的温家，入了夜，便是一片安静。

　　四叔不在，阿兄又没有妻室，整个温宅最热闹的也就只有温鸾的院子。可到了夜里，再热闹的地方，也冷清了下来。

　　“八娘还是睡不着？”

　　瑞香坐在矮墩上晃了好几回，差点跌到地上，这才彻底醒过神来。

　　瞧见温鸾还坐在小榻上出神，瑞香忍不住出声询问。

　　“睡不着。”温鸾摇头，“你去看看两个小家伙，别睡着睡着又踢了被子。”

　　瑞香应声，轻轻掀开床帐去看。

　　“没踢。今晚睡得可乖了。”瑞香走回到小榻边。

　　“这天气，就怕踢了被子，回头病倒就不好了。”温鸾松了口气，抱膝道，“我这心里闷闷的，也不知凤阳那边什么情况。还有四叔那儿……金州应该能守住吧？”

　　她嘟嘟囔囔的说话，瑞香实在不知该怎么回答。

　　“八娘……八娘放心吧，四爷向来能逢凶化吉，一定不会有事。况且、况且八娘不是怕金州粮草不够，让人往那儿送了粮草么。”

　　“可我心里头还是怕。”

　　温鸾发愁地抓了抓头。

　　她才洗过头，漆黑的长发披在身上，这一抓直接就乱蓬蓬的。

　　“你说，去凤阳的工匠，还有去金州的粮草都到地方了没？”

　　她愁得不行，咬咬唇，“要不，我再送点人和粮食过去？”

　　她能花十倍的工钱找到愿意去凤阳冒险的人，也能花更多的钱，往凤阳送去更多的人。

　　金州也是。

　　她现在有的是钱，不怕花多少。

　　只求……

　　只求她的爱人，她所有的家人能平平安安地回家。