“小、小的李清，南疆人士。”李清艰难跪下，不小心牵扯到伤口，顿时疼得脸都僵了，视线再从赵乐莹和傅长明脸上划过。

　　砚奴垂着眸，身上的伤还在渗血：“草民砚奴，京都人。”

　　林树点头，便正式开审。

　　如赵乐莹所料，李清咬死了是砚奴伤的他，不论砚奴如何否认，他都没有改口供，仿佛提前已经做了十足的准备。

　　他在口口声声说是砚奴伤他时，林树格外注意了一下傅长明的表情，只见他面上些许微妙，有些心不在焉，却对砚奴被诬陷无动于衷。

　　按照李清私下里的说法，他是因为偷听到傅长明三人的秘密，被傅长明所伤，而傅长明的表情似乎也像如此，却对砚奴没有半点心疼。而他私下调查国公苑，却得出是李清手脚不干净，被镇南王赐死，这样截然不同的答案……如今一看，他查的倒更为贴合眼前情况。

　　砚奴身上的伤势不轻，神志却还清醒，李清每说一句，都能有理有据地反驳。李清憋着一肚子真相，却要演一出虚假的戏，很快便错漏百出，时不时都要说出那晚的真相，只是每一次都及时被林树拦住了。

　　眼看着又要陷入僵局，屏风后突然出来一个侍者，在林树耳边说了什么后，林树沉了脸：“砚奴，原告身上伤势乃是剑伤，而你惯会用剑，而他在京都与旁人无冤无仇，你还不认罪，来人！重打十大板，本官倒要看你认不认罪！”

　　“你一无人证二无物证，凭什么说打就打？！”赵乐莹猛地站了起来。

　　林树皱眉：“殿下，本官才是主审，你若再扰乱大堂，本官有权赶你离开。”

　　“你……”

　　“来人！当面行刑！”林树厉声道。

　　砚奴身负重伤，十板子下去，即便不死也会落个终身残疾。傅长明身旁的军师闻言，顿时要控制不住，还是被傅长明横了一眼，才咬着牙没有动作。

　　林树面色不变，亲眼看着行刑的官差进来。事情僵持，他必须下死手，才能逼傅长明现出原形。

　　行刑的人将长椅摔在地上，粗暴地扯起砚奴推到椅子上，一板子狠狠打下去，原本愈合的伤口皮开肉绽，砚奴闷哼一声，腰上脏兮兮的衣料顿时被血渗透。

　　他们是下了死手，他们真的要打死他。

　　一板又一板，受刑的人已经昏死，行刑的人却还在继续，打在堂上许多人的心里，赵乐莹从未想过，原来板子打在肉上是这样的声响。她怔了怔，又一次看向门口，却还是没有看到周乾的身影。

　　行刑的人第四次举起板子时，傅长明的指尖死死掐着手心，赵乐莹再也控制不住朝堂上冲去，身旁的人却比他更快一步，径直扑到砚奴身上，替他捱下了一板子。

　　“大胆！”林树猛地站了起来。

　　“……大人，我儿冤枉啊！”老管家红着眼眶趴在砚奴身上，用昔日他觉得屈辱的尖利嗓音喊冤，“明明是这个李清争宠不过，私自跑回了国公苑，又记恨我家殿下不去接他回来，所以才会诬陷我儿，我儿真的冤枉啊！”

　　林树被他的自称震了一下：“你说他是你的什么？”

　　“我儿子！我认的儿子！”老管家声音凄厉，“我在这世上唯一的儿子！他性子闷，不善言辞，可绝不是残暴之辈，还请大人明鉴！”

　　认太监做父是天大的耻辱，莫说是权贵家，即便是寻常百姓，只要父母在一日，也决不允许自己的儿子如此。林树下意识看向傅长明，却只见他皱着眉头，似乎对眼前这一幕不甚耐烦。

　　他怔愣时，李清突然激动：“你胡说！”

　　“我胡说什么了？你难道没有争宠？难道没有逃回国公苑又想回长公主府？难道没有记恨殿下？”老管家拖着剧痛的腰一步步逼近，“分明就是你记恨我儿，记恨殿下，所以才会惹出这样的大事，我不管你这伤是真是假，你若再敢胡说，我就要了你的命！”

　　“放肆！这里还轮不到你说话。”林树不悦。

　　老管家却不管，只一字一句地逼问靠近李清，李清被他震得连连往后磨蹭，因此牵扯到伤口，顿时疼得眼都红了。

　　赵乐莹怔怔看着老管家逼近，隐约看到他袖子里有什么一闪而过，她瞬间睁大了眼睛，意识到他要做什么了，立刻推开桌子大步朝他们走去：“管家退下，此事本宫自会处置，你再闹下去只会让事情……”

　　话没说完，在她靠近的瞬间，老管家踩住了她的裙角，她不受控制地往李清的方向倒去。

　　当身子倾倒的瞬间，一切好像都慢了下来，她眼睁睁看着老管家红着眼睛，压低声音在她耳边说‘刀剑无眼，危险的事该由老奴做’，然后背过身挡住所有人的视线，大吼一声：“殿下小心，他有刀！”

　　话音未落，时间流逝好像正常了，老管家推开了赵乐莹，径直扑在了李清身上。李清惊慌失措，下意识去推他，却被他攥住了手。

　　一股温热黏腻的液体窜进手心，李清愣了愣，一低下头，便看到自己的手被他攥在一枚刀柄上，而刀柄下的匕首，则深深插进了老管家的小腹。

　　“我……我……”他怔愣看向老管家，似乎不太明白发生了什么。

　　傅长明面无表情，桌下的手却开始颤抖。

　　许久，不知是谁先喊了一声护驾，满大堂的衙役都涌了过来，牢牢将赵乐莹护在身后。林树冲到堂下，一眼认出老管家身上刀柄，乃是林家用来避邪祟的枕下刀，几乎每个房中都有这样一把。

　　只一瞬间，他意识到自己忙碌这么多日，竟是被一小小男宠给耍了，一时间心头火起，抽出衙役的刀砍向李清。

　　李清猛地瞪大双眼，没来得及申辩便彻底没了性命。

　　大堂之上闹哄哄一片，屏风后的人早已离开，赵乐莹就隔着层层人海，怔怔看着倒下的老管家，看着他身上灰衣被鲜血染红，却还要对她扬唇微笑。

　　裴绎之说，今日堂审，必须咬死李清所做一切，都只因争风吃醋诬陷砚奴。

　　可口说无凭，必须要李清做出些什么，才能证明他先前所言都是虚假。

　　所以她要吃些苦头。

　　所以她要吃许多苦头。

　　可是这世上，总有人舍不得她吃半点苦头。

　　赵乐莹心口抽疼，整个人重重跌跪在地上，揪着心口的衣裳痛苦呜咽一声，声音凄厉绝望，一如被震断了四经八脉，肝胆俱裂。

　　十二年前，她失去了父亲。

　　十二年后，她又要失去这世上最后一位，疼爱她的长辈。