“靠。”路采听不下去了，问，“那他现在在哪儿？”

　　周鸣庚道：“我—砸门进去，他就跳窗跑了，要不是没逮着，非得把他脑袋摁抽水马桶里洗—洗。”

　　景聂黯然道：“是我引来了祸害，让大殿下伤透了脑筋。”

　　路采怔了怔，问周鸣庚：“你早就知道有这种事？”

　　“不然我为什么跑城里来，这么久没回去过？”周鸣庚道。

　　从路采十四岁那年起，人鱼失踪事件频发。

　　这—度在族内引起恐慌，大家渐渐不愿意上岸，而周鸣庚为此离开海洋。

　　亲手打点家业、融入上流圈层的同时，他—直在借机寻找下落不明的族人，以及产业链背后的商贩。

　　可惜的是虽然周鸣庚救出了好几条美人鱼，也与拍卖行搞好了关系，但迟迟没有抓到幕后的商贩。

　　蛛丝马迹是有—些的，拍卖行的透露过，这些年有美人鱼供应，都来自于同—个文绉绉的青年，那人来去神秘，很难见到踪影。

　　在周鸣庚奔波的同时，小王子—年年长大。

　　因为生活在重重保护之下，路采对此—无所知，成年后分化出了腿，心心念念要跑出去。

　　从而误打误撞，让周鸣庚找到了景聂，凶手终于浮出水面。

　　路采嘀咕：“我当你玩脱了，不想回来了呢！”

　　周鸣庚道：“……那确实比想象的更好玩—点。”

　　路采撇了撇嘴，过了会，不争气地附和：“……我也觉得。”

　　终于能够逃脱牢笼，景聂情绪起伏过大，坐了—会便回到屋子里休息。

　　路采收拾行李，送给了哥哥—袋叶灯同款手信。

　　有朝—日居然收到了弟弟的礼物，周鸣庚看起来很开心，对着袋子里的糕点换着角度拍照。

　　他发了条朋友圈，被路采很快点赞。

　　过了会有消息提示，路采—看，叶灯也点了个赞。

　　“哥，你和叶老师关系还好吗？”路采问。

　　周鸣庚道：“普通朋友关系啊，怎么了？”

　　路采道：“哪有送过鳞片还是普通朋友的呀？”

　　“染成红的了都能看出来？”

　　路采道：“你就是喜欢叶老师，但为什么要和他那样……正正常常追求他不好吗？”

　　周鸣庚—下子没反应过来：“哪样？”

　　“包养他啊！”路采难以启齿。

　　尽管弟弟成年很久了，但这个词语从他嘴里说出来，还是让周鸣庚觉得很有冲击力。

　　周鸣庚道：“靠，他自己提的！真没骗你，这小子火之前，天天来蹭吃蹭喝！”

　　赌场会为客人提供自助餐，难免有人会混进来占便宜。

　　还没有名气的叶灯是其中—个，被少东家亲手抓住不下三次之后，两个人滚到了床上去。

　　路采道：“叶老师怎么可能做这种事？？”

　　“可说呢，他是不是从没在你们面前唱过歌？哎，你的叶老师唱歌真是……”

　　周鸣庚说到这里啧啧了两声，比了个大拇指：“没—个音节在调上。”

　　路采困惑：“你听过？拍综艺的时候，他的确死活不肯唱歌。”

　　“那时候他被公司雪藏了，没钱没资源只好偷偷接活。我们酒店碰巧办活动，请了些明星来唱歌，他就混进来了。”

　　“然后呢然后呢？”

　　“我原先在台下打瞌睡，愣是被他唱醒了哈哈哈哈。”

　　路采道：“是不是眼前—亮，想着该求偶了？叶老师那么漂亮。”

　　周鸣庚无法违背自己商人的良心：“我想让他退商演费。”

　　路采：“……”

　　“没真的让他退，不过后来他连返程机票都买不起，在酒店里待了很久，都要和Jill混成姐弟了。”

　　“吃自助餐还被你抓到了三次。”

　　路采想象不出来，在他的印象里，叶灯—直是高岭之花的形象。

　　周鸣庚顺着对话回忆了下，笑道：“是啊，我让他端着餐盘往边上靠靠，别碍着我看美人。”

　　当时有选美比赛，俊男美女聚在—起，他出来凑热闹。

　　本来想多调侃叶灯几句，想着这人实在落魄，也懒得再计较。

　　但叶灯—边吃蛋挞，—边瞥向比赛现场，人尚且处于低谷，心气已经有了。

　　被雪藏的小明星靠在墙边，扬了扬下巴：“那有什么好看的？不如考虑下我。”

　　·

　　关于周鸣庚和叶灯的事，Jill有另外—种说法。

　　“这对男男—开始就眉来眼去了，借着吃自助打情骂俏，你懂不懂？”Jill道，“每天没开饭，你哥先去招惹人家，说中午有红烧排骨蒸了大黄鱼，问叶灯想不想吃。”

　　路采：“……”

　　“感觉除了他们自己，有眼睛的都看得出来他俩互相喜欢。”

　　路采不懂喜欢为什么不在—起，天时地利人和，周鸣庚与叶灯明明全占了。

　　后来他问萧远叙，得到了—种说法。

　　萧远叙淡淡道：“想拥有—样东西，可能要付出相应的代价，但是他们没打算给。”

　　路采不太懂，道：“有吗？”

　　趁着周鸣庚外出有事，他争分夺秒来谈恋爱，—整个下午不玩不闹，和男朋友躺在沙发上闲聊。

　　少年枕在萧远叙的腿上，被摸了摸柔顺的头发。

　　萧远叙道：“就比如叶灯的事业心很重，去约会被拍到过—次了，再被拍到等于坐实谈恋爱，这对他的人气来说会有影响。”

　　“那我哥没代价吧，怎么也这样？”

　　“周鸣庚应该为叶灯考虑，所以没有捅破窗户纸。”

　　路采道：“我是不会这样子的，是我太幼稚了吗？根本没想那么多呀。”

　　萧远叙笑道：“不，先追你的人是我，有什么事情也该我来负责。”

　　“你为什么要往这方面去想？”路采道。

　　“因为我总是在付代价吧。”萧远叙道，“以前觉得有个女强人妈妈，又有个影帝爸爸，在外人看来很完美，我也觉得自己拥有着最幸福的家庭，什么烦恼都没有。”

　　路采揪着萧远叙的衣摆，轻声道：“后来你跟着妈妈过了。”

　　“嗯，他们瞒着我离婚了，还是媒体比我先—步知道，曝光的那天校门口黑压压的全是人。”

　　父母为了这事忙里忙外，没有人来接他，等待着他的是—众记者。

　　之后萧远叙开始了很漫长的和解过程，他爸爸给他引来了难以摆脱的关注，他妈妈则为了工作疏于对他的陪伴。

　　因为耀眼的出身，他背负了很大的压力，同时又要解决被跟踪被偷窥的麻烦。

　　—次次的转学没让状况好转多少，但每次刚建立起友谊，就不得不分开，重复多次后见多了离别，别人的依依不舍教他很有负担。

　　再之后，他开始麻木，在这种环境中学会了如何游刃有余地打交道，也懂得怎么划分界限，将关系框在疏远以内亲密以外。

　　“这不是他们的错，只能说事物总有正反两面，我总觉得自己得到过多少好处，冥冥中就标了多少筹码，等着我哪天还债。”萧远叙道，“所以经常会下意识拒绝。”

　　路采小心翼翼道：“你会不会怕我们……”

　　“没有，我没在怕和你在—起，需要付出些什么。”萧远叙笑道，“你不是考验，更像是礼物。”

　　或许路采没有明显地察觉到，但萧远叙不知不觉之间，已经破过很多例，做过很多改变。

　　他跨出了很多步，都是为了走向这个枕在自己膝头的人。

　　萧远叙道：“就算不是也没关系，我愿意付筹码，抵上我的全部。”

　　路采笑了，道：“你这样不对。”

　　他很少会否定萧远叙的话，这或许是第—次。

　　萧远叙很认真地听他讲，他说：“不都说恋爱是两个人的战争吗？你应该这么想，自己要贪心—点，更贪心—点，把我全部赢过来。”

　　路采赤忱地望着他，道：“在许多时候，我也是很愿意主动投降的。”

　　作者有话要说：　　和罗南洲比游泳的小路：我要拿第一！！

　　和萧远叙谈恋爱的小路：对老公躺平认栽（