青娘和萨拉也都沉默了，半晌，青娘才叹道：“您说的何尝不是？自古都是这个心思，早年我生了女儿，不也是跟薛家斗成了乌眼鸡？就想着多给她置办些田产傍身，生怕她在婆家叫人讽刺。”

　　武曌倒是忍不住笑了，她调侃道：“这么说还是朕省心了——太平出嫁的时候，我可没担心她让人欺负！嫁妆倒是给了不少。”

　　萨拉咯咯笑了起来，连声道：“皇帝的女儿不愁嫁！您说的对极了！”

　　青娘也笑，“四娘那性子，您是不用担心她能叫人欺负。只神佛们保佑，让四娘欺负别人别捅到您跟前去就万事大吉！”

　　武曌笑得前仰后合，惹得背后听不懂她们在说什么的女佣惊呼连连，生怕扯痛了武曌的头发。

　　说笑归说笑，武曌也记挂着克里斯勋爵的倒霉事，“他到底赔了多少？怎么我看着像是连值钱的家具摆设都要卖了的样子。”

　　“那天到亚莎的房间，我看着早先值钱点的古董摆设都不见踪影，甚至她连一束花都舍不得让人送来了？”

　　青娘答道：“具体多少没有打听出来，不过据一个伙计的表兄那里听来的消息——他表兄在银行听差——似乎是克里斯勋爵的存款已经不足以开户了，那应该是是里面不足五千镑，或者更少。”

　　“怪不得到了要卖房子的地步。”武曌沉吟了一下，又笑道，“还多谢布伦达·多姆的提醒，你去中介那里打听打听——现在切尔西区的房子一房难求，看看是哪些买家急急忙忙地要出价，也大概能猜一猜是谁做的局了。”

　　青娘忙点头记下来，又笑道：“您之前说起过，贫民窟里的小乞丐，我已经叫人准备了去收拢，按您的吩咐，十个人，最好五六个，一一筛选，派去街头巷尾打听消息——里面插上原本在拉姆斯盖特的人手。”

　　“这样的人打听小道消息最好用。”武曌满意颔首，“平常人们都不设防，更方便他们去下人那里听点消息——先谨慎着，等考验好了，再吐一点事情叫他们办去。”

　　青娘笑道：“您放心，这个我办老了的，万不能出差错。”

　　武曌笑着夸了两句，青娘抿着嘴，脸上泛起不好意思的红晕来，比平常时候的强硬能干，多了一份羞涩，格外艳丽。

　　惹得萨拉看直了眼。

　　武曌时间不充裕，也只是叫青娘来说了这么一会儿，外头就有女佣匆匆忙忙地敲响了门。

　　正好头发已经梳好，武曌索性转过头来一面微闭着眼让萨拉接手上妆，一面示意青娘叫门外的人进来。

　　“小姐。”来人

　　一进来，先恭恭敬敬地行了一个屈膝礼，只是礼节算不上标准，让那个法国女佣小声窃笑了一下。

　　来人脸上一红，但强自撑着起身，恭声回道：“外面来了一家穿号衣的仆人，送来一束新摘的话，说是多姆爵士府上小多姆先生送来的，我回了话，已经让他回去了。”

　　青娘连忙问道：“彭琪，你怎么回的？”

　　来人，也就是武曌从内瑟菲尔德带到伦敦的女佣彭琪，连忙回话，“我说小姐杂事繁忙，一时脱不开身，问他可有话要带，或者稍等也可以。”

　　“他没等，只送了花，说小多姆先生祝达西小姐今晚艳惊全场。”

　　“你怎么回的？”武曌微微皱眉，她听出来小多姆是想借这句话打听自己今晚是不是要参加沙龙，如果彭琪说谢谢，那小多姆今晚多半会来个偶遇——换在别的小姐身上，这就是取巧讨欢心的小计俩，以示自己特意为谁赶来。

　　但武曌身上，这就不适用了，上一世的经历，让她对打听自己行踪的事情格外敏感，也格外在意、厌恶。

　　彭琪答道：“我说小姐美貌过人，我们下人不好评判，但话会带到，顺便祝他梦想成真。”

　　武曌一愣，紧跟着忍不住笑得身子都抖了起来，弄得萨拉大叫，“花了！花了！口红花了！”

　　这话说得好！梦想成真？这才让小多姆拿不准自己今晚到底会不会去呢！要说去，那怎么是梦呢？要说不去，那也成真不了啊！

　　“没想到你口齿还这么伶俐！说的好极了。”武曌抽空给了彭琪一个赞赏的眼神。

　　彭琪这时候反倒不好意思起来，小声说道：“我就是想到青娘姐说，这里狂蜂浪蝶多啦，不能随便透露小姐在干什么，所以就这么回了……”

　　“回的好——青娘，你会教人！”

　　青娘也笑，忍不住上前揉了揉彭琪的头发，小声夸道：“学得挺快的！”

　　萨拉心不在焉地瞄了一眼青娘和彭琪，嘟了嘟嘴，像是不大乐意的样子。

　　不过武曌正闭着眼让她扑粉，青娘和彭琪又是背对着她，都没发现萨拉的小情绪。

　　彭琪不过待了一会儿，就被匆匆叫走了，现在海森公馆里人虽然不少，但能接触武曌近身事情的不过就是那么几个，最近武曌又忙于参加各种聚会，每次出席，总要搭配不同的主题准备不同的装束，也不能穿重复的裙子，所以这些女仆们一个个比武曌自己还要忙。

　　武曌到底也没叫彭琪把花拿过来，只让她随便放哪儿就算了。

　　屋子里就剩下青娘和萨拉两个——刚刚彭琪进来的时候，法国女佣已经悄声退了出去。

　　青娘见难得有这么一个空当，只有她们三人，忙把一些私下里说的事情都趁机跟武曌说一说。

　　其实也不外乎是从彭伯利送来的信，

　　青娘的手下送来的收支情况，还有些早预备分发给农户们的奖赏之类，“您怕是短期回不去了，索性我叫人先把东西发了，他们也过个丰足的圣诞节——春季您还说要再发一次，那个时候借机敲打、收拢人心也不错。”

　　武曌点了点头，“看样子，战争短期内结束不了，还不知道到底能胜能败，胜了自然一切好说，若是败了……唉，农户的税收还要增加，他们是过不了这个冷春的。”

　　青娘静默了一下，随后道：“您说的是，盼着盟军能胜也好，输了五回了都！也忒不中用！”

　　她不愿多提这个，忙又道：“还有那天雷诺兹太太提到的希瑞尔斯，我也让他们递了消息，确实没错，她……说的就是我是德布尔夫人的疯话。”

　　武曌听了这话，手却无意识地绾了绾裙摆上的流苏，沉默了一会儿，忽然说道：“青娘，你看希瑞尔斯像不像一个人？”

　　青娘下意识地问道：“谁？”

　　“亚莎。”