黎姝讶异地看着傅谌，努力想象着傅谌爬上树戏弄他人时的样子。　　想着想着，她低下身，在附近找了一颗小石头。

　　她拿手帕擦干净，递到傅谌面前：“傅大哥既说自己会扔石子，那就……”　　黎姝环绕一圈，目光停在不远处的一棵绿萼梅上，她指着其中一枝绿萼梅，“傅大哥能扔中那个树枝吗？”

　　傅谌掂了掂手中的小石子，“可以，你站到那棵树下。靠左一点。”

　　黎姝不明白傅谌的意思，她听话地乖乖站好。

　　“抬手，手心向上。”

　　石子飞掷而来，黎姝本能害怕地闭上眼睛。　　一阵簌簌声，一根枝条落到手心。

　　黎姝试探地睁眼，掌心一枝白梅轻落，鼻尖腻着香味。　　她眨了眨眼，眉目扬起，笑意盈盈地看着傅谌：“傅大哥真厉害。”

　　傅谌脚步一顿。　　他还是第一次听见这么实在的夸赞。

　　“这根枝条很细，若是再粗一点，我也没有把握。”

　　“这枝就很好，我很喜欢。”　　黎姝轻嗅白梅的香味，她扬起梅枝，放到傅谌鼻尖：“香吗？”

　　香味卷席而来，傅谌低眸深深看着她：“很香。”

　　连黎姝自己都没有察觉，她已经很自然地喊出“傅大哥”三个字。　　很多次。

　　琼兰院离得不远，黎姝握着梅枝与傅谌道别。

　　“明日我会把事情与你说清楚，今夜勿要多想。”　　傅谌探手，他停顿一会，手指转向那枝梅花，摘下一朵白梅。

　　“回去吧，这便当是今日的谢礼。”

　　黎姝哑然地看着他的举动，笑出声：“哪有人这样道谢的？”

　　“我说可以就可以。”

　　黎姝不与这人争辩，她往回走，忽又回头看向他：“你……夜深天凉，早些回来。”　　她说完，头也不回地快步往里走。

　　傅谌看着小姑娘的背影，转动指尖白梅。　　驿站那日，她不肯收下自己送的梅花，如今总算愿意。

　　西苑侧门，傅谌出黎宅，一路往狱牢而去。　　夜黑风急，狱牢之中传出几人的求饶声。

　　审讯室里，铜州城的知州大人严宏泊如今满身狼狈地绑缚在刑架上，全身上下无一块好皮。　　他刚刚晕过去，一盆冰水兜头倒下，瞬间又冻醒过来。

　　他费力地睁开眼睛，看见眼前人忽然激动起来：“殿下，我什么都招，什么都招。求求殿下饶了我，饶了我……”　　若不是手脚不便，严宏泊都想跪下来磕头求饶。

　　傅谌翻动着烙铁，烧红的烙铁看着可怖异常。　　然而这只是开始。

　　审讯室里传出惨烈的痛呼声。

　　傅谌走出来，拿着手帕擦干净指尖。　　“不必留他的命了。”

　　高砚一惊，“殿下，他毕竟是一州长官……”　　按理说，是要押上京再行讯问。

　　傅谌淡淡看了一眼高砚，高砚张了张嘴，不再相劝。

　　算了，劝也无用。　　严宏泊设计绑架祝家姑娘，误伤黎姑娘，殿下怎么可能饶过他？

　　-

　　一夜天明，屋内盈着淡淡的梅花香。　　白梅枝插在美人斛中，花瓣上滚着水珠。

　　黎姝浇完水，一回头就见银冬急匆匆跑进来。

　　“姑娘，姑娘，傅公子是，是……”

　　“是什么？”

　　“是当今的太子殿下！”

　　黎姝拨弄花瓣的手一顿，半晌道：“继续，还有什么消息？”

　　银冬试探地看了一眼黎姝，低头道：“祝姑娘的父亲是京都的威宁侯，祝姑娘是侯爷之女。傅……太子殿下来铜州是为了剿匪一事。威宁侯是为了知州大人贪污一事。听说昨夜知州大人在牢中畏罪自杀了。”

　　一夜之间，天翻地覆。

　　堂堂知州竟在牢中畏罪自杀？

　　黎姝轻轻摇头，又往白梅枝上洒了几滴水。　　银冬看着自家姑娘许久，见她面色如常，忍不住问道：“姑娘不惊讶吗？奴婢听到时都吓坏了。傅公子竟然是太子殿下，若我们近日有一点唐突之处，岂不是……”

　　“他不会。”黎姝淡淡地截断银冬的话。

　　银冬意识到自己说的话也不大对，这样岂不是在说太子殿下小气？　　她赶忙捂住嘴巴再不敢乱说。

　　“姑娘，姑娘，傅……太子殿下来了。”　　又一个丫鬟跑进来通禀。

　　她们习惯喊傅公子，这一时半会总会口误。

　　“母亲那边呢，可知道这件事了？”　　“夫人已经去见过太子殿下了。”

　　“嗯。”　　以傅谌的话术，想必她不用费心去安抚母亲了。

　　院外，傅谌站在一棵槐树下。

　　春日初临，那棵老槐树已经抽出许多新嫩的枝条，生意盎然。　　黎姝缓步走到傅谌面前，低身行礼：“民女见过太子殿下。”

　　她礼行一半，手腕被人扶住。

　　“昨夜你喊我什么？”　　“……傅大哥。”

　　“那便继续这般喊。”　　“可于礼不合。”　　“我的话便是规矩。”

　　难得再次听见傅谌用这般强硬的语气说话，却是为这般无理的要求，黎姝无奈。　　她垂眸道：“好……傅大哥。”

　　傅谌听到这称呼，周身冷气微散。　　他低声道：“我明日要出城去剿匪。”

　　“剿匪？”黎姝讶异抬头，情绪波动起来。

　　“是，明日就出发。”　　此来铜州本就是为了剿匪，诸项事情已准备周全，自无拖延之理。

　　黎姝猜到了傅谌来铜州城的目的，可听他亲耳说出又是另一番感受。　　她捏紧帕子想说什么，但又不知从何说起。

　　她是相信傅谌的，相信他必能成功剿匪归来。　　可，她的心依旧悬上来，不安地跳动。

　　她在担心傅谌。