畏惧就好了。

　　别人都怕她。

　　才不敢背叛她。

　　姜蓉朝着丫鬟露出一个温柔的笑容：“跟我几年了？”

　　“回小姐的话，小姐进府的时候，就跟着小姐……如今已经是十年了。”

　　“那你自然也懂得一荣俱荣，一损俱损的道理……我如果要你去做一些事，要得罪了其他人，得罪衡王。那你是做还是不做呢？”

　　姜蓉瞧着丫鬟，声音如同平常一般温和，脸色却是阴暗。丫鬟不敢说话，接过了姜蓉扔来的香囊，呆呆站在那里。

　　像是愣住了。

　　姜蓉瞧着她这一副模样，噗嗤一声笑了：“怎么，是成傻子了？”

　　“这香囊里有些东西，你拿下去熬煮一番，现在还用不上……不过，迟早能用得上的。”姜蓉的眼神更加阴暗了。

　　燕州城内。

　　官邸之中。

　　苏廷坐在书房之中，正在写一封密信，等到写完之后，盖了火漆。他想到远在寺庙之中的余清清，忽然停下来，望向身边的赵公公。

　　“她如今在军中的声名越来越高，人人都说她与瑾臣相似，都是光风霁月，肱骨之臣……她跟瑾臣有些相似之处？”

　　苏廷这么问着。

　　赵公公弯着腰，伺候在一边，想了半晌才道：“若是论能力，论声名，清清姑娘自然跟世子有些相似，毕竟清清姑娘为人正直，待人接物都是一律平等，行军作战不输男子……这一点看过来，确实是一名能人。”

　　他刚说完这句话。

　　苏廷就朝他看来。

　　赵公公连忙改了口，紧接着说：“顾世子虽是也跟清清姑娘一般，文武双全，乃至诗书都是样样精通。但顾世子如夏日的炎阳一般，锋芒毕露。而清清姑娘却是如冬日的暖阳一般，藏着锋芒。”

　　他沉吟了一下，又道：“若是以殿下作比，那殿下是皎皎冷月，跟清清姑娘是阴阳并济，举世无双。顾世子对于殿下，就如兄长一般……而清清姑娘对于殿下，却有更深的情意啊。”

　　赵公公对待苏廷的一切都很是了解，因此说的话都到了苏廷的心里。苏廷把密信整理好了之后，示意暗卫接下。

　　他又看向赵公公。

　　“这话不许跟外人说。”

　　赵公公低头：“是。”

　　苏廷沉吟片刻，又道：“加急八百里，送到顾明璧身边。除了顾明璧，礼部侍郎，兵部尚书，文渊阁学士……”

　　“之前一直没有用他们，现在是让他们发挥作用的时候了。”苏廷目光深深，微微抿了抿唇，露出冷淡。

　　暗卫接过信，连忙下去。

　　在场的人都是苏廷的心腹，他们知道自家的殿下，虽然这么多年渐渐侵蚀了朝堂，扶持拉拢了许多人上位……

　　却从来没有用过这些人。

　　如今殿下第一次用了这些人……

　　是要做什么？

　　苏廷派暗卫前去送信，不过是两天便到了。

　　京城之中。

　　国公府内。

　　这里是一处假山湖泊，岩石叠嶂，清泉飞溅而下。旁边一座八角凉亭，五六名男子在亭间席地而坐。

　　觥筹交错，曲水流觞，俱是清幽之景。

　　顾明璧交友广泛，来往之人都是名士，对坐共饮之人都是京中的名门公子，高官贵客。

　　几人以杯中物为诗，输的人各自罚饮，不过是一会儿，便有人生出醉意。

　　“那周家不过是出身小门小户，若是没有跟随圣上的从龙之功，又如何有了这满门的功勋。堂堂皇亲国戚，竟是连一点气度都没有，一直针对那废太子……”

　　“这京中的局势百年更替，始终是如同百足之虫，死而不僵。对于我们来说……不过是一时的兴衰罢了。”

　　在座的人都是京中俊彦，到了醉时，便纷纷指点江山。

　　他们说到朝中一个个名字。

　　都带着轻慢之色，评头论足。

　　等提到了顾明璧之时，却是提起了精神，话音一变。他们是真心的敬服顾明璧，说起顾明璧的时候，眼里都亮了起来。

　　世家勋贵，京中探花，镇国将军。

　　明明能够如他们一般，继承父辈的爵位官职，却偏偏要凭自己的能力科举。

　　又要在高中探花的时候，去往边关之中，投笔从戎……

　　像这样的人。

　　他们打心眼里敬服。

　　“不过弱冠之年，便位列探花，深受皇上信任……之后更是去往边关，解决了大食国，南越国的侵扰，年纪轻轻，便是如此栋梁之才……”

　　“我们这些人跟瑾臣比起来，不过是借着父辈的功名，跟瑾臣比起来……真是愧杀我们这些人啊！”

　　几人朝顾明璧投去敬佩的目光。

　　又有人说些什么。

　　顾明璧随意地支肘斜靠在栏杆上，神色慵懒，淡淡看着这些人。

　　这些人趁着酒醉，有些狂傲的指点江山，而他跟这些人不同，眼里始终是冰凌一般的冷静。

　　众人在此处宴会，又都是附庸风雅之流，谈诗文，论酒盅，做了许多风雅的游戏，行令饮酒……

　　哪怕是最精通此道的人。

　　在斗诗之中，都有输的时候。

　　而顾明璧每局都赢，竟似毫无破绽一般。

　　等到酒宴结束之后。

　　人人都知顾明璧的诗画便是一绝，顾明璧因众人盛情邀约，便在亭子里提笔作画。

　　寥寥几笔，便成一幅画卷。

　　满天风雪，沉沉黄沙。

　　周围是无尽的风雪，还有环绕的狼群。

　　一名孩童站在画面之中，脸蛋稚嫩，身材单薄。那人年纪极小，脸上都是蒙蒙的黑灰，难以分辨性别。

　　而眼里都是坚毅，如同淬了火的刀剑一般……

　　这画没有什么技巧，寥寥几笔，勾画出来风雪之景。

　　几人认真的观赏起来。

　　“如此画工，如此意境……这便是燕州的风雪之景？”

　　“听闻瑾臣年少之时曾经去往边关，历经艰苦，才闯下了赫赫战功……不止是行军打仗，而瑾臣竟然是如此精通绘画之道。”

　　“怎能做到这样的地步？”

　　一时众人都惊诧起来。

　　一面是为顾明璧的画工，一面又是为纤毫细微到风景，就连狼群的毛发都栩栩如生……

　　瑾臣是见过如此场面吗？

　　如果见过，又是如何猎杀了这些狼群，逃出生天？

　　众人纷纷疑惑起来，而顾明璧画了画之后，让人收到密室之中。

　　他们再无缘得见。

　　宴散之后，有些人乘着马车回去，有些人在宴息室内休息。等到入夜之后，有人一身黑衣，叩响了顾明璧的门。

　　来人戴着银色面具，身穿黑衣，指节叩了门扉三声，用作记号。

　　是苏廷派来的暗卫。

　　顾明璧早有预料，淡淡道了一声：“进来吧。”

　　翌日。

　　朝中官员一直都是唯唯诺诺，哪怕苏廷在北戎立下战功，解救了前线三城，而说到论功行赏的时候，这些人都很有默契，纷纷忽略苏廷。

　　他们一向看皇帝的脸色。

　　除了皇帝之外，就是周家的脸色。

　　对于他们来说，衡王是一个特殊的存在，因着皇帝不喜欢衡王，又因周家对衡王的态度……

　　他们一直明哲保身。

　　朝中官员很少提起衡王。

　　而这一日。

　　上朝之后，这些人都纷纷启奏皇帝，要皇帝封赏苏廷，不止是给苏廷一些实权，更是分封苏廷底下的军士。苏廷立下功劳，要给予一些实权……

　　才能安其他功臣的心。

　　“先前燕州三城陷入战火，是衡王殿下孤军深入，夺下了前线三城。皇上应当早日封赏衡王，以安燕州百姓之心，功臣之心。”

　　“皇上此举，不止是为边关的战士，更是为大雍的江山……”

　　“还请皇上早日论功行赏！只有给衡王及其部众赏赐，一视同仁，才能让大雍的江山长治久安啊……”

　　皇帝听着这些话，双目沉沉，他知道这些道理，更是知道该如何做……

　　但苏廷是废太子，外家都被他下令流放，死于塞外。他盼望苏廷替自己解决战乱，可是他也希望苏廷永不回京，死在战乱之中……

　　如果对苏廷行了太多封赏……

　　岂不是给苏廷太多东西，养虎为患？

　　皇帝想到这里，更是犹疑不定。他正要看向周首辅，让周首辅替自己回绝这些奏折。

　　却是顾明璧先开了口。

　　皇帝除了周首辅之外，便最是信任顾明璧。因为顾明璧这么多年都听从他的话，他的权力都是皇帝给予。

　　皇帝自信，顾明璧难以生出反叛之心。

　　而且皇帝能力平庸，每次遇到边关之事，都是一窍不通。都是依靠顾明璧平乱镇压。

　　长此以往，对顾明璧便有了依赖之心。

　　皇帝双目沉沉的看向顾明璧。

　　顾明璧长身玉立，眉目温雅。

　　而此时开口，却有一种渊渟岳峙的气势。

　　“衡王身为皇子，深受皇上宠信，为大雍尽忠是他的本分。对这封赏之事……自是不急于一时。”

　　顾明璧顿了顿，道：“听闻衡王麾下有许多将领，在对抗北戎的战事之中，作下贡献。其中有一女将数次出生入死，斩下北戎主帅的头颅，更有几名参将立下功劳……不如封赏领头的那位女将和其他的参将，给予兵马职权如何？”

　　他的话一出来。

　　所有人都安静了。