金发美人, 的确十分美丽，至少她青春靓丽，已经胜过容颜逐渐衰老的王后良多。

　　甚至她已经显怀了, 尖尖的肚子隐藏在宽大的长袍之下，似乎知道这就是她将来的依仗, 女人十分精心地养护着它, 整个人从头到脚, 都显出一种喜悦和得意。

　　但让王后浑身颤抖的并非她的肚子，而是她的脸。

　　从梦中她多次惊醒，竭力避免、深怀恐惧、戳破她一切心思的那张脸，给她带来痛苦和绝望，让她一辈子活在阴影中的那张脸、那个人……

　　曼涅夫人！

　　不，这不是她，王后忽然清醒了几分，一个赝品，一个替代品！

　　只有三四分的像，只有面容的轮廓、鼻翼和尖尖的耳朵、白皙的皮肤相似而已，但她明显在模仿，嘴角旁边那颗痣就根本不属于她！

　　兰蒂！

　　克莉斯感觉自己恍惚了好一会儿，才相信眼前这个女人就是自己那个从城堡逃出来的表妹, 兰蒂。

　　她来了马灵, 还成为了国王的情妇。

　　“原来是你这张脸，让他焕发了激情和青春, ”王后发出刺耳的笑声, “并且从一众情妇中脱颖而出，成功得到了他的垂青。”

　　“王后陛下……”兰蒂似乎意识到她的情况不是很妙，她看起来脸色苍白, 想要寻找依靠，但王后的侍卫已经堵住了门，让她成为被关闭在笼中的金丝雀。

　　“我早该发现，他宠爱的侍女们，那些跟他有过露水情缘的女人都有一些特质，”王后自顾自道：“比如尖尖的耳朵，比如上翘的嘴唇，比如修长的脖颈，比如白皙的皮肤，甚至有个将近五十二岁的老寡妇因为穿了一套束着腰带的茶歇裙，也得到了春风一度。因为那个女人喜欢东方的茶叶，督西里亚的大船为她带来东方的茶叶和丝绸，在黄昏时候她习惯独自饮茶，那时候宫廷就弥漫着那种风气，她总是穿着波点的束腰长裙坐在后花园饮茶，这就成了风气……国王一定在那个时刻偷窥着她，他难忘她的一切。”

　　“那个时候我也仰望着她，羡慕着她，暗藏嫉妒，因为她深具学识和资质，她美丽、优雅、仁慈、爱人，”王后似乎陷入了自己的回忆：“没有人不喜欢她，她乐意教授年轻的姑娘们，她称呼她们为可爱的蔷薇，有时候她们会有秘密的集会，指尖在皮肤上跳舞……我也想加入她们，但我听不懂她们的话，我也不明白她为什么会让女人脱离爱情，脱离对男人的依靠……啊，我记不太清楚了，我参加这样的集会，其实是为了每天晚上国王能亲自来接我，为了那短短一刻钟的林荫之路，然而我后来才知道，他询问的并不是我。”

　　“我想国王所存的是普通的爱恋，一个男人对女人的爱恋，就是普通的、正常的爱恋，但他不知道那个女人的与众不同，”王后皱着眉头，她似乎有些厌恶，因为她喉咙中不上不下地反复了几次：“帕农神庙中的密涅瓦，是个中性的神，懂吗？她穿着女人的裙子，但脚上所踩，是男人的靴子。女人如果达到她那样的高度，就可以疏忽性别……你不懂吧，我也不懂，这是那个叫奥古斯的祭祀告诉我的，但我思考过很长时间，我认为她对女人表现出了所谓男人该对女人表现出来的情感。”

　　她身后，侍女玛丽不由自主轻颤起来。

　　“我以前感到很恶心，让人吞了一条蛇一般的恶心，”王后神色恍惚了一下，但她却自嘲地笑了一声：“但我后来似乎也有一种理解，女人比男人值得爱，因为女人的命运更飘摇，更凄惨，更伤痕累累，这是女人对自己的感受，但我仍深深爱着胡夫，即使他恋着其他女人。”

　　“但那是个野心胜过一切的男人，小姑娘，”她对着兰蒂，这个称呼让她居高临下，让她有足以蔑视的资本，因她知道更多：“从他求娶我开始，他要争夺王位，我这个大公的女儿，可以为他获得政治利益，为他加重资本，他可以表现出深情款款，锲而不舍，就这样轻而易举俘获我的心，让我以为他对我有些真心……但一切都是为了权力。”

　　“他上位是得到了支持，得到了援助，可他怎么对待这些人的呢？”王后哈哈一笑：“他酝酿着阴谋，策划着政变，将那些势力一网打尽。他没有心，甚至逼死了他爱的女人，曼涅夫人，我要提她的名字，长久以来我一直以为她的孩子，克莉斯，是她和国王生的……但不是，哈哈，根本不是，弗里曼伯爵，老国王的长子，的的确确是孩子的父亲……”

　　王后癫狂地笑了起来，她笑得上气不接下气，甚至胸膛起伏仿佛正在吹火的风箱。

　　兰蒂却捂着肚子瑟瑟发抖，她不关心这些宫廷秘史，她只知道自己不能落在这个疯女人的手里，看起来一个疯女人什么都做的出来。

　　“为什么你有孩子，而我没有？”后的脸色忽然一遍，她着魔似的盯住了兰蒂的肚子，严重露出疑惑的神色：“奥古斯说，除非铜铁变成黄金，否则我不可能有孩子，然而铜铁变成黄金了啊，那些炼金师已经为我展示了，铜铁在我的眼前变成了黄金……有的，我有一个孩子，有一天我感觉到了肚子的震动，一个新生命在其中欢欣鼓舞地孕育，那是我的孩子，我和国王的孩子，他降临人世，就是凯特莱蒂斯的王太子，将来继承整个王国……”

　　“但为什么她们都不欢喜，不高兴？”王后喃喃道：“因为她有个女儿，如果我有了孩子，她的女儿就没有了继承权……所以她端来一碗药，让我喝了，骗我说是安胎药，却让我没了孩子。”

　　然而有一个声音却打断了她，侍女玛丽皱着眉头，“不，这不是真相，王后，这是您一直以来的臆想，你以为她害了您的胎，然而真相是您根本没有怀孕。”

　　“我怀孕了！孩子在我的肚子里踢我，他在跳舞！”王后大叫道，她的脸色一会儿狰狞一会儿慈爱，她在高声辩驳。

　　“那是一种病，没有孕妇可以在四个月之前感到胎儿的震动，”玛丽道：“根本没有孩子，您的腹内积聚了水，那碗草药是为了给你治病的。”

　　克莉斯听得请清楚楚，原来是这样！

　　“从此以后您就幻想着您失去了自己的孩子，”玛丽的眼中闪过叹息：“您归罪于曼涅夫人，认为她不想让您有孩子，您满怀恨意，您想扳倒她……丕平知道您的意思，在炮制了女巫的案子之后，又将矛头指向了她。”

　　甚至在石室内，王后发出了那样的指证。

　　“不，这不是真的，”王后歇斯底里地喊叫着，然而从她的眼中露出惊恐和不可置信：“不是真的！”

　　戳破别人的幻想，就会造成王后这样的崩溃。

　　“这就是真相，其实您一直知道，但您无法接受自己始终不能怀孕的事实，”玛丽道：“王国需要一个子嗣，但您无法诞育，您的位置受到威胁……这件事成为了一个绝佳的挡箭牌，您让别人以为您曾经有个孩子，但被谋害了，您得到了同情，且被证实了具备生育能力，您解决了您的危机，您让国王感到愧疚，却让死者承受污名。”

　　王后瑟瑟发抖，这一刻她无法遏制地涌上被揭下真面目的羞惭和恐惧，她良心上残存的痛苦，还有她的获益，让她爆发出夜枭一般的难听笑声。

　　“正视这一切，欠债是要还的，王后，”兰蒂居然还能鼓起勇气，她看起来不知道是在规劝王后，还是在试图摧毁王后：“您没有儿子，就是上帝对您的惩罚，您应该将这些事情告诉国王，以求获得他的谅解。”

　　“你这个下贱的女人，什么时候轮得到你来指导我做什么了，”王后冷冷道：“赫拉为什么被称作天后，因为她的丈夫允许她使用自己的权杖，你以为那个权杖是干什么用的？她杀了多少女人，将她们变成毒蛇和野兽，又残酷迫害宙斯的儿子，而她得到了什么惩罚？”

　　“她被宙斯倒吊在半空中示众，”就听一个蕴含愤怒的声音响起：“她的双脚上绑了铁砧，没有人敢为她求情。”

　　兰蒂见到他眼睛一亮，“救我，陛下！”

　　国王赶到了，他得到了消息，便马不停蹄出宫，抵达了圣保罗教堂之后。

　　“你的脸丢失了容貌，只有让我厌恶的嫉妒和恶意，”国王冷冷地看着她：“你带着你的骑士包围了这里，似乎要学一学赫拉，扼杀我还未出世的孩子。”

　　王后哈哈大笑，这一刻她似乎已经知道了自己的命运，为此她毫无顾忌：“你的孩子，一个私生子吗？哪个国家的律法能允许私生子即位？教皇还在马灵，你以为你的权力能大的过他？”

　　“如果我将凯特莱蒂斯的一块土地献给他，”谁知国王似乎已经有了想法：“成为他的赋税之地，你说他会不会同意我停妻再娶呢？”

　　“……所以你真打算抛弃我，”王后的下颌似乎在抽动，她看起来逼近了国王：“将王后之位送给这个女人，来讨好她和她肚子里的孽种？！”

　　“如果你逼我的话。”国王这么道。