“不知道，”希瑟姆摇头道：“也许只有教皇知道了。但真相就是一次屠杀，从此以后彭巴博荒无人烟，只留下怪诞的传说。”

　　克莉斯三个人在白宫找了一个下午，将所有的藏书都翻遍了，也未曾找到那本黑色封皮的《圣经》，这让克莉斯感到有些沮丧。

　　克莉斯叹了口气，从白宫出来，她又回头望了一眼这座小小的宫廷，然而有关这里的记忆仍然一动不动地沉睡在沼泽中，大概只有不期而遇的梦境才能激发。

　　一群人从他们侧方走了过去，看起来这十几个人似乎第一次进入宫廷，伴随着侍女的讲解，发出啧啧的赞叹，然而其中一个让克莉斯感到了眼熟，这个人也在东张西望，但并非像是第一次来，倒像是故地重游一般。

　　“高里？”克莉斯道。

　　这不就是那个在船上搭讪的商人高里吗？

　　高里在宫廷看到了克莉斯，也是猛地一怔：“克莉斯小姐，啊，原来您是公主克莉斯，也是博尼菲领主克莉斯，我早该知道的。”

　　“你怎么来了宫廷？”克莉斯问道。

　　“我是个商人，要做生意的商人，”高里笑了一下：“王后召我们这些商人进宫，贡献各种丝绸、呢料、瓷器、香料……”

　　他回头看了一眼队伍，“我该走了，克莉斯小姐，希望某个时间再会。”

　　他脱了帽子行了个礼，匆匆走了。

　　克莉斯看着他的背影，微微眯了眯眼睛。

　　王后的寝宫中，卡拉汉小朋友正被迫窝在王后的怀里，聆听她和眼前这个据说是远道而来的异地商人聊天。

　　这个商人善于察言观色，有一种灵巧的气质，而且善于恭维别人，他成功地让王后开怀大笑，于是怀里的卡拉汉就感到被挤得一阵头晕。

　　“你是第一个让我根本没有看到实物，却下了2000个金盾订单的商人，你很有趣，”王后道：“我已经很久没有这么笑过了，你比驼背荷马还能让人发笑。”

　　“能让王后露出笑容是我的荣幸，”商人高里道：“如果我走南闯北的一些见识能让您发笑的话，何况您丰厚的赏赐让我十分感激。”

　　“不过是一些象牙扇、水晶杯和丝绸罢了，算什么值钱的东西呢，”王后扫了一眼，意兴阑珊：“这些东西在我死了之后，也没有子嗣可以继承。”

　　“我早就听闻了您的库藏里宝贝众多，价值连城，”商人似乎叹息了一声：“所以整个凯特莱蒂斯最珍贵的宝贝应该在您这里，是吗？”

　　“最珍贵的宝贝？”王后先是笑了一下，随后摇了摇头：“看得见的宝贝是宝贝，看不见的呢？”

　　“看不见的宝贝？”高里愣了一下。

　　“说到宝贝，国王有个宝贝，人们从来不知道是什么，作为相伴十八年的夫妻，我也不知道，”王后道：“它存放在国王的箱箧中，那个箱箧就在国王的书房里，没有人进过国王的书房，更没有打开过那个箱箧，也就没有人知道那里存放的究竟是什么东西。”

　　“是这样吗？”一道看不见的光芒从高里的眼中划过，他似乎露出了笑容。

　　“太多了，”混迹在宫廷侍女中的劳拉即使记忆力惊人，也被巨大的信息量冲昏了脑袋：“等等，我得想想，像叠被子一样整理一下才行！”

　　克莉斯看着她揉着脑袋，在房间中来回走了几圈：“看起来你探听到了不少消息。”

　　“当然，小姐，”劳拉喘了口气，“我就说这帮侍女肯定守不住秘密的，消息太多了，先从哪儿说起呢？哦对了，圣母教堂，对，这座教堂当初是王后下令修建的，王后想要孩子，所以教堂里的雕像是圣母怀抱圣子，这不是重点，重点是那座忏悔室……”

　　“忏悔室又叫石室，”劳拉道：“据说里面发生过一次审判，但当我想继续再打听一下的时候，这帮女人又开始支支吾吾，用奇怪的眼光打量我了，该死！”

　　克莉斯却忽地一下站了起来：“忏悔室就是石室！”

　　原来这就是曾经审判过曼涅夫人的地方！

　　那地方一定是个禁地，所以侍女玛丽，这个有可能具有特殊身份的女人会提醒她不要进去，克莉斯记得那天晚上她看到那扇门是打开的，里面有个人……

　　这个人在石室内做什么呢，忏悔吗？

　　他是谁呢？

　　劳拉继续整理自己探听来的消息：“还有一条消息很让人害怕，小姐，我没有打听到王后和曼涅夫人的关系，因为宫廷中不许提到夫人，尤其是王后的宫中，只有一个曾经给王后洗过脚的女仆，她因为年老而被王后赶了出去，不，她自己说是因为她手上的老茧搓疼了王后的脚……”

　　劳拉说着说着就能跑题，克莉斯只好道：“说重点。”

　　“这个女人说漏了嘴，”劳拉道：“她说，王后有一次用满怀恨意的语气提到曼涅夫人，在跟国王吵完架之后，她说是曼涅夫人剥夺了她生孩子的权利。”

　　克莉斯的确感到了震惊。

　　“生孩子的权利……怎么被剥夺？”她喃喃道。

　　然而她忽然记起自己就是夫人的孩子，如果王后不能生育，那王国唯一拥有继承权的人，就是她了。

　　难道曼涅夫人为了自己的孩子能够统治王国，获得继承权——

　　真的伤害了国王和王后吗？

　　“天哪，小姐，您脸色太白了，”劳拉也吓了一跳：“这消息可能不是真的，小姐，那是个满嘴跑马车的女人……”

　　“不，这听起来不可能的事情，”克莉斯顿了顿：“才有可能是真相，不然不能解释为什么宫廷对我如此冷淡，国王和王后，本是我的亲伯父伯母，却对我具有难以克制的忌恨，为什么国王受到宰相的影响，宁愿将王国给敌国的太子，也不想让我拥有继承权……艾玛说，王后对夫人发出了指控，很有可能就是指控夫人是个女巫，并且用什么手段让她失去了孩子……如果真相是这样的话，那一切就可以解释的通了。”

　　过了好一会儿，克莉斯才从自己的猜测中回过神来，这一刻她确定自己已经无限接近宫廷的秘密，但这一刻同样也是曼涅夫人在她的心中摘下神圣光环的一刻。

　　到底还是一个女人，要为了自己的孩子争取一切。

　　克莉斯不由自主叹了口气。