米哈伊尔帮他扶正一个酒桶的盖子，疑惑地说：“阿诺德，你今天心情不好。”

　　“是吗？”阿诺德抓抓头发，抬头看他一眼，又低下头去，嘟哝了一句，“也许吧，抱歉。我也不知道为什么……有时候我脾气就是很不好。您该离我远点，被影响了就不好了。”

　　“以往都是我影响别人。”米哈伊尔笑着说，“或许我能让您高兴起来。”

　　“在那之前罗林斯会杀了我。”

　　“罗林斯不是那种人……您别记恨他啦。”

　　“谁会去记恨圣徒啊？”阿诺德翻了个白眼，草草分开头发，指指楼梯，“上去吧。下面没什么事了，空气也不好。”

　　米哈伊尔不再坚持，轻快地上了一楼。阿诺德带他去洗手，末了又给他塞了两块香皂堵上他的疑问和赞美。阿诺德估计米哈伊尔·库帕拉真他妈是个地上天使，一天到晚对着什么东西都能张口就来一段赞美诗文，比白天工厂敲敲打打的声音还烦人；并且精力充沛，善良得像贵妇人养在笼子里的鸟，知道感谢喂食，听不懂有人骂他。

　　但阿诺德时刻牢记，就是眼前这个天真烂漫、没有瞳孔的美少年带头在齐格弗里德联邦杀了个血流成河。

　　夏季大雨倾盆而下的时候，下午和傍晚的界限就不甚明显了。米哈伊尔要了一些清水擦枪，又将它靠在门背后，乖巧地坐在沙发上等着卡捷琳娜做晚饭。

　　雨下得这么大，米哈伊尔没有动窝的意思，医生也不大好意思赶人走。但中午就没吃什么东西，晚上再喝茶吃草总显得很可疑，而且米哈伊尔这种好奇宝宝肯定要问，不给个合理的解释，他必然要回去问长辈罗林斯，然后罗林斯就会提剑来把下区炸平。

　　阿诺德面无表情地听着米哈伊尔说些教会趣闻，一边苦苦思索着合理、圆满的不吃晚饭的借口。也许胃病可以。对，胃病，但是问一下就知道胃病更不能什么都不吃。倒霉，也许今天必须吃点东西。

　　幸好，离炖菜出锅还有半刻钟的时候，有人猛烈地拍打起了大门。

　　阿诺德打开门，一阵裹挟着温热雨水的风灌入室内。男孩还维持着准备拍门的姿势，磕磕巴巴地说：“对，对不起，我爸爸……”

　　阿诺德认出这是之前那个“伊万”。伊万匆忙从鞋子里找出一枚金币，就像之前抓着一枚铜币一样。阿诺德收下金币，进屋套上风衣，提了药箱，叫卡嘉好好招待库帕拉殿下，就撑起伞，跟着伊万出了下区。

　　伊万来的时候跑得很急，还摔了一跤，阿诺德把他夹在胳膊肘下走，到了街口听他着急地叫“往右拐”，不由吃了一惊。右边都是些不错的房子，一路走到底就出了下区了。伊万一家原本住的那个草棚，阿诺德十几天前才去过，不可能认错。

　　伊万一边指路，一边颇为混乱地告诉阿诺德怎么回事：

　　凯瑟琳·利沃夫娜·契切林得救后，季特得知契切林家曾挂出五十枚金币的悬赏，便上门讨要，最后得到了二十几枚金币，鼻青脸肿地回到家中，第二天还去邮局工作，毕竟还差两天就做满一周了，能拿到两个银币的工资。季特在米妮科街物色了一套公寓，二楼，有盥洗室和两个卧室、一个厨房；房子很老，季特答应帮房东修理、打扫，谈下来每个月租金只要十个银币。老伊万在工厂工作的时候受了伤，莫洛佐夫又拒绝赔偿，他只好躺在家里和女人抢工作，不见日光加上操劳过度，时间久了病上加病。上回阿诺德出诊的时候就说，该多晒晒太阳，可以的话，把草棚搬到下区的上风口去，空气好些。这回直接搬进公寓，原本该是对养病有益的，可昨天晚上，一家三口整理完了新家，季特买了好些肉和蛋糕还有烈酒在家庆祝，老伊万一口气吃了很多，当时就有些难受，今天上午起来又喝了点酒，吃了些面包，结果又是干呕又是要喝水，不知道哪里疼得他满地打滚。季特请假在家陪他，叫伊万来找医生。

　　米妮科街离下区不远，也难怪伊万跑来找阿诺德。但是两人赶到的时候，老伊万已经过世很久了。后来据季特·伊万诺维奇的证词，几乎是小伊万前脚跑出门，老伊万就断了气。

　　两人浑身湿透地站在公寓门口。最后还是季特先开口：“爱德华兹医生，啊，抱歉，劳烦您跑一趟……已经没什么——不，请进，请进，喝杯热茶，这儿还有点酒。”

　　他恍恍惚惚地揉揉脑袋，站起身来：“父亲在卧室里，他这几年脾气不好，但刚才又叫我季图什卡……我很清醒，我知道……还有小的这个伊万等着我照顾呢。请，医生，请别嫌弃，这茶……请给伊万开点药。不该让他淋雨的，虽然下区的孩子……”

　　“都是一样的。”阿诺德不耐烦地打断道，“孩子都一样容易得病。既然您如此要求，我就开药。您也有一副，我可不希望我前脚走后脚就有病人倒下。”

　　他的木头药箱里有不少常备药，分别给伊万和季特配了药水叫他们喝下之后，医生又在衣服里摸了一通，翻出二十四枚银币零十铜币放在桌上。在季特无力地愤怒起来之前，他说：“找零。伊万付了诊金。”

　　“……抱歉，医生。”

　　“我理解您的心情，季特·伊万诺维奇。不过以后还是给伊万铜币就好，你也是，你们年纪小，会被人盯上。——接下来呢？”

　　“安葬吧。”季特轻声说，“至少，至少现在有钱给他一个体面的葬礼。要是尤利娅……”

　　他最后的发音不甚清晰，阿诺德没有在意，权当他胡言乱语，帮小伊万擦干脑袋，轻轻拍了拍，告辞离开。

　　米哈伊尔撑着伞在外面等他。

　　昏暗的天色与细密的雨帘之中，那身雪白笔挺的军装也晦暗得像摆在街角上了油漆的桌子，连那双星空和闪电般的眼睛都失去了惊艳的神采。但在撑开伞、看到米哈伊尔的一瞬间，仍然有一种比愧疚更温暖的情绪击中了阿诺德·爱德华兹。

　　米哈伊尔的头发也是湿的，软趴趴地贴在脸上，但衣服不是。回到诊所之后，他不会因此弄脏沙发。

　　阿诺德迅速地换了衣服，擦干头发。米哈伊尔和卡嘉都建议他泡个热水澡，前者表示愿意帮忙烧热水。但医生抓了抓还有点湿的短发，摆摆手拒绝了两人的好意，还提醒卡嘉该回家了。

　　这会儿雨已经小了不少，它总是在人没带伞出门的时候才下得很大。卡捷琳娜还得回家做晚餐，医生允许她把今天喝剩下的半瓶果酒带回家去。她熟知医生的脾气，也没再劝，同情地看了米哈伊尔一眼，换了衣服告辞。

　　炖菜还在餐桌上，两副刀叉没人去动。阿诺德深吸一口气，捂住了脸，决定不管米哈伊尔，叫他伤心一阵子离开吧。

　　然而，他在沙发上坐了一会儿，米哈伊尔默默靠过来，拍起了他的脊背。

　　少年骑士用的力道和体型很不相符。阿诺德从指缝里看了他一眼，他就微笑起来。

　　一时间没人说话，只有雨水和柴火的声音。半晌，阿诺德不自在地说：“好了，米沙。我得提醒您……呃，这是个比较亲密的举动。您不该——”

　　“你是我的朋友。”

　　“您是圣徒。”

　　米哈伊尔鼓了鼓脸颊，往后一靠，显得颇为沮丧。他问：

　　“他叫什么？”

　　“伊万。”阿诺德又补充一句，“老的那个是伊万，大儿子是季特·伊万诺维奇，来诊所的也是伊万，伊万·伊万诺维奇。”

　　透过雨水模糊的玻璃窗，米哈伊尔望着远处的山与天空，也许更远：“我也有个伊万。”

　　“是吗。”阿诺德扯了扯嘴角，似乎是想笑，“您也是一位‘伊万诺维奇’。”

　　“我们抵达查莱克的第二天清晨，他从修道院的钟楼上跳下去了。”

　　“修道院啊。”阿诺德心不在焉地抱怨道，“那不是什么好地方。要不是实在虔诚，或者走投无路，鬼才去呢。”

　　“可雏鸟修道院，据我所知，科兹洛夫市长的一双儿女在里面，上区下区的孩子们却只能在外面奔波。”

　　“听好了，米沙，库帕拉殿下。”阿诺德神经质地哈哈笑道，“那些人也瞧不起您，不会跟您谈这些，也认为您没必要知道。对于他们来说，您只是一个象征，他们既不相信密特拉，也不相信美德，他们只相信贫穷是一种与生俱来的缺陷，以至于人不能为人。当然，修道院是有一些穷人，但大部分在相貌上跟下区那些畏畏缩缩的家伙就不一样！残次品如何能侍奉真神？”

　　“不应该是这样！”

　　“都是这样的。”阿诺德说，“您在波托西看到的，也是联邦的未来，而波托西会变成下一个诺伦、下一个伊里斯。不是新月群岛已经很好了。”