原本因混乱和痛苦就要昏睡过去的亚伦立刻撑着地面站起来，摇晃一阵，贴着墙滑了下去。男孩侧过脸去，迷乱地说：

　　“这么不服气吗？那也没办法。我来是要打破你和父神的平衡，脏一点又怎么样，我也想……做他的……圣子啊。斯坦利知道个屁……伊莎贝拉早就知道了，她连神和地狱都不怕，怎么会怕米迦？爱德华兹先生，就像您忘不了伊莎贝拉身上的味道，她的幽灵将永远笼罩您。去吧，站起来吧，医生，去找我们敬爱的库帕拉殿下，让我们看看……他会不会为了你选择被神降！也许他正在等待这个机会呢……”

　　亚伦充耳不闻，挣扎过后，还是站了起来。屋内寒风呼啸，他木木地望了一会儿模糊一片的山脚，走过去解开束缚让娜的绳索。

　　女仆还因惊恐和疲倦躺在地上，亚伦单膝跪在她身边，看着她金色的卷发，不知道在想些什么。半晌，他用左手抓着颤抖的右手，从马甲内侧摸出了一对月亮石耳钉。

　　“……这是米哈伊尔做的。”他把那对月亮石耳钉扣在让娜的耳朵上，弄得她脸上全是他们的血。他低下头去，让娜一下子闭上了眼睛，牙齿咯咯打颤。

　　医生顿了一下，还是迅速地吻了一下她的额头。

　　“新年快乐，让娜。”

　　他正要起身，让娜抓住了他的衣袖，凑过来吻了一下他的脸颊。

　　“谢谢您的礼物。新年快乐，医生。”

　　她小声说。

　　格蕾祭司还是那个姿势躺在地上，亚伦已经没有多余的、再给他一刀的力气了。他口中溢血，喃喃自语：

　　“他从小就是那样的人，永远高高在上，永远在怜悯别人……谁要他的可怜？他的谦卑就是他的傲慢。他永远纯洁、善良、天真，愿意为每一个遇到了屁大点不顺心事的凡人流眼泪，因为全世界只有米哈伊尔·库帕拉配进天国，其他人在地上过的不好就真的完了，什么东西。医生，我们和坎迪·凯恩的目标是一致的，您知道吗？杀了密特拉。没有神也没有天国，没有因果也没有报应，从今往后只有地狱，只有地狱……我们永远的、温馨的、美好的大家庭。”

　　“多好啊。”亚伦沙哑地笑了起来，“那样我就能再杀你们一次了。”

　　他站起身来，踉跄两步，像个脾气又臭又硬几乎发出死亡的腐朽气味的老头那样，固执地走进了长廊的黑暗之中。他一手扶着墙壁，一手捂着脑袋，朝着虚空嘶吼：

　　“我不会——我不会输给你，不会输给你们……给我他妈的滚出去！”

　　这个时候，米哈伊尔和斯坦利的战斗已经毁掉了小半座百花教堂。

　　更远处，胜利广场上的方尖碑残骸还没有清理，但是人们按照莱茵的习俗，带着食物和蜡烛，在寒冷的新年的第一个夜晚来到广场上为死去的亲人们祈福，冰寒的地上处处是明暗不一的摇曳火光。一开始，人群推搡、踩踏、尖叫，两名圣徒的战斗让这座城市地动山摇。很快，沿街的老旧建筑开始震动，人们从街头退回了开阔的广场，附近不断有居民逃来避难。喷泉区前几天的骚乱还历历在目，此时，也有几辆马车离开轰鸣不断的喷泉区，往胜利教堂驶来。

　　爱弥儿飓风般狂暴地跑来时，斯坦利正拔起一方石碑往天空投去，落地点赫然是胜利广场。白马身后的车厢在她的横冲直撞之下四分五裂，只剩下些许木条在皮带上晃动。米哈伊尔只看了一眼，就没有管石碑，在斯坦利投石的同时，将光辉少女对准他掷了过去。

　　爱弥儿越过黑暗的夜空，凌空踏碎飞行的石碑。斯坦利被骑枪撕下左小臂，仿佛不知道疼痛一般，转过来笑道：

　　“殿下，您真是一如既往地心地善良呀。我们教过你多少次？砍头，刺穿心脏，斩断脊椎。您刚才可以做到的——不好意思，我知道您不会那么做。”

　　他轻轻从房顶跃下，朝米哈伊尔走来：“为什么呢？其实，您也是这么想的吧？那些贱民哪有我一个圣徒重要呢？哪怕您再厌恶我，再看不起我……哈哈哈哈！”

　　他说着忍不住大笑起来，米哈伊尔知道他向来如此，其他圣徒一直避免让他和斯坦利接触。所以米哈伊尔也没有被激怒，只是认真地说：

　　“我还有话要问。”

　　“啊呀，听起来小米沙长大了呢。唔，从某些方面来看你的确长大了，要知道，虽然圣殿骑士是那副德行，但跟人上过床的圣徒还真不多，我们这一批里头婊子格外多而已。”斯坦利露出夸张的惊讶表情，“您想问什么呢，殿下？不如说实话吧：您想怪罪我们。但是呀，您不是心知肚明吗？”

　　米哈伊尔手握长剑，在他面前笔直地站立。斯坦利也停了下来，摊了摊手：

　　“算啦，我知道您好心，不管是真是假，总要内疚。这么说好了，不是来找你们的，是这儿的德·佩兰老爷干的好事。”

　　米哈伊尔垂下睫毛，立刻想明白了，清亮的少年嗓音变得低沉而哀伤：

　　“马修才走几天呀。你们这么迫不及待吗？”

　　“您不是一直看着吗？”斯坦利轻笑起来，“看着米迦走进石林，看着米迦潜入圣堂，看着米迦砍下马修的头……您当时不怜悯马修，现在又在干什么？”

　　“我——”

　　“您当时忙着抵御父神的侵蚀，所以没法出手帮助马修？”斯坦利打断他的辩驳，“那不就完了？您的命比马修的命重要，白人理当比黑鬼高贵。性命这种东西从来是有高低贵贱的。”

　　“我并不比他重要，但我更不能让父神降临在我身上，让祂承受凡人的羞辱。”米哈伊尔冷冷地说，“你以为我不知道伊莎贝拉想干什么？”

　　斯坦利睁大了眼睛。

　　冰冷的夜风裹挟着海腥味刮了过来。半晌，斯坦利梦幻般叹息道：

　　“您长大了，米哈伊尔殿下。”

　　“那么，”他猛地一挥双臂，大约是想击个掌，却忘了少了条小臂，不得不遗憾地放下早已停止流血的手臂，清了清嗓子，“终于轮到我来给您上课啦！”

　　米哈伊尔一下子睁大眼睛，意识到哪里不对。斯坦利仰头望着明净的夜空，赞美般感叹道：

　　“您知道吗，殿下？我也是进过窄门的。和西希家那个瞻前顾后的小老头不同，我活着出来了，父神仍然判定我是个孩子……因为孩子就是那么残忍的东西。您也是一样，而且，您进去过不止一次吧？”

　　米哈伊尔四下张望，这时猛地转回来，嘴唇发白。但是斯坦利并没有继续这个话题，而是举起手臂，兴奋地欢呼道：

　　“巴比伦大城倾倒了，倾倒了！[2]”

　　米哈伊尔终于想明白了。他转过身去，丰饶海湾沿岸从东到西接二连三地发生爆炸，不一会儿整条弯曲的海岸线上火光冲天，仿佛一条盘踞在海湾之中的火龙。他和亚伦几天前才去过那里，给工厂和船坞还有囚笼中的人们送去平安夜的糖和酒。

　　他没有动，斯坦利也没有动，静静地站在原地欣赏少年垮塌下去的肩膀和脊背，修身剪裁的白色燕尾服显得比他人还颓丧。

　　“我讨厌黑鬼。”斯坦利慢条斯理地说，“他们又脏又臭，又懒又笨，自私自利，不学无术，好吃懒做，是七罪宗的恶之集合……”

　　米哈伊尔呆呆地望着燃烧的海岸，喃喃道：

　　“可是我们从来没有给过他们什么机会。”

　　斯坦利轻笑了一声：“您这不是很清楚嘛。‘我们’。”

　　“我们。”米哈伊尔那双没有瞳孔的眼睛里倏地滚出两颗眼泪，“我从没有真的悔过，也没有真的慈悲。没有人需要怜悯，他们需要切实的帮助，可我从来都只是站在那里，觉得他们可怜。”

　　“倒也不用这么难过。”斯坦利耸耸肩，“能做到这里已经不错了。不要灰心丧气嘛，米沙。跟我回去，真正为他们做些事。现在马修死了，参孙也不会从教堂底下走出来，除你之外，没有人能庇佑那群黑鬼了。”

　　米哈伊尔转过身来，难以置信地看着他：“您刚刚杀了那么多人，为什么现在就能说出这种话？”

　　斯坦利撇撇嘴唇，挑挑眉毛，很是无所谓：“您可以杀了我为他们复仇啊。不过，为了公平，记得事后去找米迦，毕竟是他杀了马修。马修人还是不错的！”

　　米哈伊尔深吸一口气，缓缓举起长剑，做了个起手式。

　　“……马修太软弱了。”他提剑朝斯坦利走去，“他一直都知道红月帝国发生的一切，但他想循序渐进地改变，而教会也用同样的手段降低他们的地位。米迦想要逼迫红月人背水一战，所以马修让他杀了自己。可我们谁有资格评判马修？你被这么长久的岁月改变了，如果你曾走出窄门那么你起初绝不是这样的人；我也曾试图用温和的方式改变教会，却对齐格弗里德联邦挥剑。”

　　话音未落，他踏出的最后一步也还未落地，“贞洁祭祷”已经电光般斩下！

　　作者有话说：

　　[2]以赛亚书21;9/启示录14:8/启示录18:2