米哈伊尔看着自己的画，往调色板上混了点月灰，一边说：“你想让我善待她。”

　　“她很喜欢你。你知道为什么吗？”

　　米哈伊尔想了想，点点头，有些怀念地说：“茉莉被禁止进入艾登领海。有一年我去艾登巡游，带了一对耳饰给她，她很喜欢，袭击金狐狸号的时候还戴着。”

　　“那对耳饰是她母亲的遗物。她母亲是一条被艾登进献给修道院的人鱼。”伊莎贝拉看着黑色的地平线，金发在屋顶的风中轻轻浮动，“她听我的话去袭击你，事后很难过，却不知道怎么办。但她依然更听我的话，因为我杀了她的父亲。”

　　米哈伊尔终于转头看她，认真地问：“为什么？”

　　伊莎贝拉说：“我希望你见见米迦。”

　　沉默了一下，米哈伊尔涮了涮笔，换了一支，低头看着画面：

　　“我见过了。”

　　伊莎贝拉说：“画板在背光面。”

　　米哈伊尔说：“在我眼中并无分别。”

　　伊莎贝拉不再坚持要他下来。她仰起头，忽然有些享受这一刻——她已经很久没有在蓝天和阳光底下仰望什么人了，新鲜的空气和凛冽的晨风在某一瞬间将她带回了少女时代，单薄的衬衣叫人瑟瑟发抖，天真和卑微在那时甚至叫人快乐。

　　她屈膝行礼，嗓音温和：

　　“那么，别的我就不说了。我来为您讲解‘神典’西希家的七则预言，陈明您和我们必须遭受的一切。这是您了解的历史：神历1211年6月6日星期五，西希家撕毁太阳神典原本，在圣堂中写下七则预言，提起那斩落圣约翰头颅的长柄斧袭杀教皇，在与‘守护者’雅各和‘战争之王’戴维的战斗中陨落于西希家运河，拉开了第三圣战的序幕。”

　　米哈伊尔看向伊莎贝拉：“你是临时起意，还是早有预谋？”

　　“早有预谋。”伊莎贝拉坦然承认，“但是西希家干的蠢事给了我机会。米迦和亚伦是跟爱德华兹家关系最好的，西希家叛变，我就有理由除掉他们两个；玛利亚更蠢，过了几年，她被乔纳森哄骗着怀了孩子，去翡翠城待产；没有更好的机会了，审判玛利亚时’亚撒利亚还在齐格弗里德联邦传教，他的牺牲给了我们东征的借口；‘海王’撒迦利亚也困守海上。我和戴维主导了爱德华兹的覆灭，戴维被罗林斯所杀。”

　　“亚撒利亚……我记得他是伊桑之前的‘神前教士’。”米哈伊尔眯了眯眼睛，“为什么您介绍了撒迦利亚，却不介绍亚撒利亚的尊名？要说我知道，那我都是知道的，你们只不让我认识米迦。”

　　“亚撒利亚是在三战之后成为圣徒的，因为这件事。”伊莎贝拉随意地说，“不要以为西希家他们就是什么纯洁无瑕的英雄人物，我们共谋了对联邦的征伐。亚撒利亚的牺牲是个谎言，因信复活更是。”

　　米哈伊尔乖巧地应了一声，转回去折腾他的云：

　　“那么，请给我说说预言的内容吧。”

　　伊莎贝拉的目光越过围墙：

　　“西希家自称受到了神启，但我们并不确定其真实性。因为当时的教皇格里高利就是降临的父神，但是祂已经疯了。我们想尽办法杀祂，却只能将祂困在地底，最后完成弑神壮举的也是西希家。

　　“他在开头写道：‘端着七个金杯、盛满末后七灾的七个天使中，有一个近前来对我说：你跟我来，我要将羊群的好坏分别给你看。[1]’接着就是七则预言。第一则是第二圣战期间他强调许多次的：世人污浊，在弟兄姐妹间行可耻的事，甚至有父亲和女儿、母亲与长子的淫行，神的儿女们悖逆父亲的教导，为俗世的欢乐沉沦；那一日，世间不再有纯洁的玛利亚，阉伶和妓女在世上横行。”

　　“但你们还是强求祂的降临。”米哈伊尔点了几笔，“这则预言听起来更像是用来对付那个海盗女王的。”

　　“是啊。”伊莎贝拉笑了笑，“我们的确用它制裁了玛利亚。这则预言首次出现于伟大的复国战争末期，西希家还是父神最爱的、世间唯一能从窄门走出的凡人，没有半分虚假。”

　　米哈伊尔意味不明地笑了一下，伊莎贝拉说：

　　“第二则预言是‘为你们的罪的缘故，太阳将沉沦，神的儿女必三日不见光明’。当时我们没有解读出，现在认为‘神的儿女’指向你。这一条和第三则都在为你辩护，因为第三则是：‘凡在圣餐之外吃我的血和肉的人，必有雷霆从天而降，吞灭他的全族。’

　　“这第三则明明白白地指向罗林斯。米哈伊尔，罗林斯是按着太阳神的旨意死在你手上的，既然如此，您何必忧心呢？”

　　“我没有忧心，更不后悔。”米哈伊尔没什么兴趣，却听得认真，“可罗林斯失去全族的时候，并没有接触过贤者之石吧？”

　　“一切早已注定。”

　　米哈伊尔忍不住转过来：“难道不是因为他失去了全族才打了贤者之石的主意？戴维才是一切的元凶！”

　　“不，是我，也是阿诺德·爱德华兹。”伊莎贝拉昂首傲然道，“你的亚伦无论如何会在1225年落到我手里！”

　　米哈伊尔折断了手中的画笔，沾着深红颜料的残骸往深渊般的塔底落去，被一阵风卷走便没了踪影。

　　他深吸一口气，语气明显地暴躁起来：“好吧，您继续说吧！让我听听我究竟为了什么……做了这一切！”

　　伊莎贝拉露出得胜的傲慢笑容，一对绿宝石耳坠将晨光在她白嫩的脸颊上折射出瑰丽的光：

　　“第四则给他亲爱的养子米迦。‘这光辉灿烂的大陆，不过是你的权力的玩具；它就像一盏镀金的银灯，在你的脚下摇来摇去’。[2]”

　　米哈伊尔闻言歪了歪脑袋，及肩金发给他的侧脸打上了一层少女般的光影：“这也可以指向我啊。米迦都是五百年前的人了。”

　　伊莎贝拉轻声说：“所以米迦必须被从历史中抹除。因为当今世上最强大的圣徒不是你，而是他。他就是条狗。”

　　米哈伊尔用一丛芦苇盖掉一枝天堂鸟：“你害怕米迦。”

　　伊莎贝拉缓缓点头：“是。因为他是个蠢货。”

　　“在你眼里我也是吧？”

　　“对。你们是真正的圣徒。”伊莎贝拉语气平静，“圣徒的本质是父神的从神。青春和力量取决于我们自身，但一旦无人记念，圣徒会迅速衰弱死亡。你知道索多玛和蛾摩拉的盐柱，那么如今我告诉你，烈阳大教堂的九十九尊柱像中，‘狂狮’列恩和‘神灾’苏莱曼之中就埋葬着他们本人化身的盐柱。到了今天，也许只有我们几个圣徒和乡野传说还记得他们的名字。”

　　米哈伊尔打量了一下自己的画作，往云层上加了最后一笔，放下调色板和画笔，直起身来，面朝远方：

　　“可你知道这是不可能的，至少诺伦人忘不了他。原本教会还能掌控各国的时候也就罢了，现在诺伦连巫师都敢封爵授勋，你做这些给谁看呢？”

　　“可他们记念的果真是米迦吗？”伊莎贝拉踩着空气的阶梯，优雅从容地走到他身边，看着画面上鱼鳞般分裂的云层，和它们背后纯洁的蓝天，“他是个笨蛋，一天到晚脑子里只有些鸡毛蒜皮的小事，甚至会在父神的见证下跑去翡翠城打人，一把年纪了还总跳到西希家背上去。诺伦人眼中的‘米迦’是个无所不能的恶魔，是父神的烈怒化身。他们给他塑像，用青铜和钢铁立在公园里，当他和圣乔治等同。米迦要是接受这样的敬拜，他就会变成这样的人，而这种改变会摧毁他生而为人的根基。”

　　米哈伊尔侧过头，垂眼看她，她也抬起那双紫水晶般的眼睛来。

　　少年说：

　　“我去往查莱克的第一个夜晚，在奥格涅西卡森林中遇到了亚伦。他去救一个离家出走的女孩，在森林中给她讲米迦的故事，引发了罗林斯的怀疑。后来，我和亚伦乘船回来，米迦又救了那女孩的姐姐一次。她们会变成和亚伦一样的讲述者，那么，伊莎贝拉，她们记念的是米迦吗？”

　　作者有话说：

　　雅各：创世纪中雅各为得到神祝福的许诺，在旷野与神摔跤，最终获胜。

　　[1]改自启示录21:9拿着七个金碗、盛满末后七灾的七位天使中，有一位来对我说……

　　[2]改自拉瓦丁《初醒儿之歌》