米哈伊尔站在女儿墙边缘，靠在尖顶上，望着新月一般白亮的地平线。

　　蔚蓝的天空显得遥远又低沉，像一个巨大的罩子扣在扁平的地面上。没有飞鸟能登上神意钟楼的顶层，棉花似的白云也远远避开。带着冰雪味道的凛冽寒风划过脸颊，给人一种窒息的错觉。

　　他的脚下是一望无际的绿色原野，山川铺满白雪，滔滔河流如大地的裂痕，从这里望下去仿佛静止一般。

　　四组飞扶壁自四角起始于中央汇聚，无数天使浮雕拥起直指苍穹的尖顶，顶上的太阳十字架大约比极北之地更接近天国，四角墙柱上凸起的象征风火水土四元素的锥形尖顶与中央的尖顶组成了华丽的皇冠状屋顶；飞扶壁撑起的空间中，一口青铜大钟垂在苍穹神剑底部，只要敲响它，雄浑的钟声会传遍整座烈阳城。

　　正午的日光照在身上，叫米哈伊尔浑身暖融融的。厚重的白袍垂到脚边，只要一阵稍大的风，他大概就会从边缘摔下去，砸碎日日有人俯伏擦拭的光辉穹顶。

　　也许是意识到了危险，米哈伊尔抬起手来，像对待情人的脸颊那样温柔地抚摸身边尖顶上的每一道花纹，将额头抵在一朵水仙花浮雕上。

　　一月一日，圣历1500年开始了。

　　米哈伊尔十八岁了，比十六岁时更高大、美丽，柔软微卷的金发长至肩头，英挺的淡金色眉毛下是一双掩映在春光般的睫毛之中的、漠然的蓝紫色眼睛。他看起来长大了不少，柔嫩的脸颊上泛着酣睡的婴儿的粉色，却没有像大部分联邦的成年人那样颧骨突出，面部轮廓依旧利落而不锋利。

　　忽然，他转过身去，后退一步，下一刻便单手勾着墙沿悬在了矮墙边缘。

　　一个年轻活泼的女声从铜钟下的旋梯传来：

　　“哎呀，米申卡！别躲啦，是我。”

　　米哈伊尔撇撇嘴，挂在外墙上晃来晃去。少年变宽了不少的肩膀上，肌肉甚至没有如何隆起，好像是钟楼抓着他，而不是他吊在墙边。

　　一袭白袍出现在墙头。棕发黑眼的矮个子女人一手叉腰，一手拎瓶酒，居高临下地看着他：

　　“只有我一个啦！你躲什么？”

　　米哈伊尔和她互相凝视了一会儿，手指用力，翻身跳上墙垣：

　　“中午好，安娜。很久不见，红月帝国怎么样？”

　　安娜面相三十左右，但米哈伊尔知道她在十一岁时就受封成为圣徒了。他喜欢安娜，不明白为什么茉莉反而看起来更年轻。安娜告诉他“知识让人衰老得很快”，但米哈伊尔一点也不信，因为她是十二圣徒中最自由自在、无拘无束的一个，甚至很少参加礼拜。

　　安娜耸耸肩，和他一样面朝东方，随意地说：

　　“那样呗，我实在管不了了，气死我啦。幸好你在齐格弗里德联邦，不然你真的会气死哦，米沙。你知道吗，伊莎贝拉和马修居然在那里做奴隶生意！”

　　风吹得两人的头发和衣袍猎猎而响。米哈伊尔声音平静，听不出感情：

　　“不是诺伦先开始的吗？然后是巴力和艾登、伊里斯，布朗兹尼晚了点，也赚了不少。”

　　“都一样啦。教会不允许，诺伦和巴力做梦去。”

　　“红月帝国的月亮果真是红色的吗？”

　　安娜露出惊奇的神色，刷地转过头来，握起双手贴在颊边：“哎呀，哎呀，米沙，你居然有闲心问这个！不过，既然你问了，作为年长者，我就该告诉你。”

　　米哈伊尔微笑了一下：“谢谢，安娜。”

　　安娜坐了下去，米哈伊尔也跟着坐在墙头。前者伸出手指点着自己圆润的下巴，眼睛望着天上的太阳：

　　“红月帝国并不是那个国家的本名，它原先甚至不是一个国家。在一百七十九个部落、三十七种语言里，它有一个相同的名字：伊可拉旁迪，‘吞并万河之河’，红月是诺伦的第一代殖民者起的名字。诺伦人其实也不知道他们不是一伙人，反正说的话都听不懂……伊莎贝拉给他们带去了统一，却又放任他们争斗，马修的受封则加剧了红月的内乱。”

　　“我们都需要一个借口去干涉黄金洲。”米哈伊尔想了想，说，“‘帮助国王平复叛乱、统一国家’是一个正当且正义的理由，是教会最好的选择；另一个则是让所有部落为自由独立而战，但那更方便诺伦和伊里斯瓜分利益，对我们没有太大帮助。”

　　“说的不错，米沙。诺伦人在那儿挖矿，什么都有，黄金、金刚石、铜、铁、煤炭、黑油……还有很多甜甜的水果，屋子那么大的野兽，钟楼那样高的树，树上结粮食，味道还挺不错哩，简直比烈阳城更像流奶与蜜之地。诺伦人的炼金工厂占据了他们的母亲河‘安南’两岸，污水把安南染成灰色，造成了许多次大瘟疫；诺伦人就这德行，爱德华兹也救不了，教会在这方面倒是做过点好事。

　　“红色的烟雾笼罩了整个天空，很难分辨那是工厂的烟尘还是当地奴隶的血。工厂到了晚上也不停工，月亮都被红烟笼罩而变了颜色。在东海岸，每天都有很多人出海捕鱼，在船上做成罐头供应几大王国的舰队；西南部的丛林里源源不断地运出橡胶，完不成义务劳动的居民会失去家人，布朗兹尼的国王送给我一辆气派的大车。唉，米哈伊尔，伊莎贝拉她们猎杀过联邦的月神，可诺伦的凡人岂不是也杀死了伊可拉旁迪的月神吗？”

　　“听起来真可怕。”米哈伊尔轻声说。

　　安娜拢了拢那头波浪卷的黑发，它们被屋顶的风吹得到处乱飞。

　　“真羡慕你，米申卡。你的头发就不会乱，连衣服都不怎么动。”

　　米哈伊尔的手背在她肩膀上碰了一下，她的头发瞬间垂下来，只剩几缕发丝在空中飘浮，好像春日出游时遇到了迎面而来的熏风。

　　她笑起来，晃了晃手中的酒瓶，圆圆的脸蛋上有两个酒窝：

　　“我带了好酒，乔纳森给我的。他们原本都在骗你，现在别人不能骗了，乔纳森还是继续骗你。我手里这瓶才是世界上最好的葡萄酒，王妃酒庄的‘伊甸之河’，用四种葡萄酿成，象征比逊、基训、西底结、拉伯四条流经伊甸园的河流。”

　　米哈伊尔歪着脑袋笑了笑：“要是乔纳森骗的不是我，而是你呢？”

　　安娜笃定地说：“他不会骗我。”

　　于是他们离开屋顶，回到楼下的客厅里喝酒。旋梯一侧是床幔和屏风隔断的卧室，另一侧是开放的浴室和客厅，窗户内外鲜花盛开。圣徒们有时候会看见米哈伊尔坐在馨香的浴池中，露出肌肉紧实的脊背和纤长的脖颈。直到十八岁，他依然有着少年人的体态，肩膀不宽不厚，腰肢纤细，双腿修长，近看又有复杂而可怖的肌肉潜藏其下，好像一条人形巨龙。其他人有转身的自觉，安娜倒是很无所谓，米哈伊尔在她心里就是个小屁孩，看看有什么大不了的？

　　“光辉少女”刺进地板，直立在旋梯中央，沐浴着透过玫瑰窗似的活板门照进来的阳光。客厅里堆满画具和乐器，油画、水彩、石膏、青铜、白玉在窗边堆得乱中有序，微暗的阳光透过金属十字窗格映得颜料和石料闪闪发亮。

　　米哈伊尔会烧掉成品，这时他看着安娜，心想要是此前她是一个人来的，准会要他把画送给她去换酒钱。沙发背上靠着一副他的自画像，手里握着一杆十字枪，站在黑暗的光辉穹顶之下。

　　餐桌上摆放着尚未动过的丰盛午餐，米哈伊尔邀请安娜一起享用，后者也不客气，削掉酒瓶的长颈，找了个水晶花瓶醒酒，开始和米哈伊尔分享龙虾，跟他诉苦，说迦南人把红月帝国附近的海洋污染得一塌糊涂，鲟鱼尝起来都是腐尸的味道；这里的龙虾一尝就知道是从北冰洋远道而来，她很久没吃到这么奢侈的食物了。

　　抛去外表，安娜是十二圣徒中除去米哈伊尔最年轻的那个，茉莉则身世成谜，毕竟她是人鱼。安娜有着海盗一般的酒量，却没有海盗那么麻木的舌头。见米哈伊尔像喝水一样喝酒，她连忙夺过酒瓶，吐了吐舌头：

　　“米申卡，你知道吗？每一瓶‘伊甸之河’都是十三位六到九岁的贵族小姐伴着特定的舞曲和舞步踩出来的，魔山伯爵的独生女曾因被王妃酒庄拒绝而遭到退婚，这一瓶更是玛丽公主七岁时苦苦劳作一月的成果，第二天她就被押上断头台，和她的父母一起受刑了，伊里斯人啊！——所以，您喝的是少女的血呀，这可不成！这份罪孽还是由我来承受的好！”

　　和其他正经圣徒不同，安娜总是神神叨叨的，还坚持叫他“米沙”或“米申卡”。米哈伊尔笑了笑，把“伊甸之河”推给她，自己不知从哪里摸出一只和里头的液体一样无色透明、色泽纯净的玻璃瓶，耸耸鼻子，喝了一口。