五条悟不是不想来，而是他确实很忙。毕竟咒灵搞事的时候，可不会考虑“他的挚友正在复健期”这种事。

　　就像当年橘町枝复健的时候，也很少能见到屋主本人。

　　挂断电话之后，夏油杰等了两个小时，手里的书只看完了三页。他知道橘町枝今天是去横滨了，从横滨到东京，花在路上的时间至少也要两小时。

　　两个小时。他在心里倒数着，仿佛眼前立着一只无形的钟表，而橘町枝正沿着指针的方向，努力往这边赶来。

　　还有一小时。

　　半小时。

　　十分钟。

　　一分钟……

　　咔嚓。一小时五十九分的时候，大门外响起了开锁的声音。

　　熟悉的脚步声经过玄关，关门换鞋，然后直直走向卧室。卧室的门没关，橘町枝刚一进来，就对上那双瞳色泛紫的眼睛。

　　四目相对，披散着黑发的男人坐在床头，对她露出一个微笑：“町枝。”

　　夏油杰看着橘町枝。

　　他曾经的女朋友，被他亲手杀死、同样亲手杀了他一次的人。

　　她站在不近不远的地方，手里拎着不知道在哪里买的菜。看过来的时候，神情有些不明显的怔忪。

　　就像过去的一周里，他们总是保持着这样的距离。

　　比恋人疏远，比陌生人更亲近。

　　夏油杰刚刚醒来的时候，记忆中的橘町枝，还是他少年时的女友。

　　然而，面对“十年之后”这个现实，以及眼前熟悉又陌生的女人，他难以遏止充斥内心的茫然。

　　十年之后，他们还是恋人吗？

　　虽然他很想自欺欺人，但看起来……应该不是了。

　　那么，他们是朋友吗？

　　理论上来说，即使分手之后做不成朋友，两人的性格也不会闹得太难看。但是，在见到五条悟之后，夏油杰敏锐地察觉到了什么。

　　不仅是他曾经的恋人，或者记忆中的挚友。

　　包括那些至今没有见面的人，硝子、夜蛾校长、据说在外地加班的七海学弟……

　　夏油杰没有再开口。

　　与此同时，橘町枝的表情恢复了平静，终于确认了什么——

　　“杰，”她说。无数猜测与判断在嘴边徘徊，最后变成了几个字，“你醒了啊。”

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　　白发的男人站在“夏油宅”的外面，一只脚踩在树影里，单手随意地插进口袋。纯黑的墨镜之后，那双苍蓝的眼睛微微敛着，即使站在明亮的阳光下，依然像是雪山之下终年不化的冰。

　　但是，认识他的人都知道——这种姿态，简直比夏油杰的和尚身份还假。

　　橘町枝走出大门，就看到男朋友高山冰雪一样圣洁无暇的侧脸。她站在原地欣赏了一会儿，最后若无其事地开口：“嗨，悟。”

　　“小枝，”五条悟说，微微转头看着她。雪白的睫毛抬起，声音轻的像是一场叹息，“你出来了啊。”

　　“是啊，”橘町枝说，视线微微下移，“所以，可以放过你手里的……那坨花泥了吗？”

　　如果她没猜错，不久之前，它还是一朵水灵灵的鲜花。

　　五条悟：“……”

　　白发的男人盯着自己的手指，几秒之后迅速一甩，仿佛什么都没发生。甩完他搓了搓手指，把两只手都踹进口袋，仰天吹起了口哨。

　　橘町枝看着恢复正常的男朋友，仿佛在看家里刚刚挠完门的猫。然后她大步走过去，非常熟练地挎住了对方的胳膊。

　　“如果……从今天开始，”浅薄荷色的眼睛抬起来，橘町枝用询问的语气说，“我再也不和任何六十岁以下的雄性生物，单独呆在一个房间里？”

　　五条悟：“……”

　　白发的青年呆了几秒，忍不住翻了个漂亮的白眼：“小枝，不要把我当成变态好吗。”

　　说完抓住了她的手，低声咕哝了一句：“不过，我们赶紧把烂橘子和咒灵一起解决掉吧。以后还有需要‘请假’的时候，就可以一起‘请假’了！”

　　橘町枝笑眯眯地看着他。

　　五条悟安静了一会儿，没等到对方再说什么，又装模作样地清了清嗓子：“所以，杰的记忆恢复了吗？”

　　橘町枝没有卖关子：“差不多吧。”

　　男人沉默了一会儿：“……后面的事，等到他复健结束之后吧。”

　　早在三年之前，咒术界新生代的这群人，共同达成了一个约定。

　　天元成为半咒灵之后，原本勉强维持的结界，变成了一颗定时炸|弹。比起生拉硬拽、强行平衡当下的局面，不如选择釜底抽薪。

　　羂索能用夏油杰的咒灵操术控制天元，反过来应该也能成立。等到那一天成为现实，结界彻底消散之后……

　　这个世界，会和过去不一样吧。

　　要做到这一点，需要不知道多少年的努力，甚至最后未必能够实现。但无论如何，它是一条可能通畅的路。

　　但是——

　　“如果真的可以实现，全日本境内的咒术师和咒灵，都会逐渐变弱、甚至彻底消失吧，”五条悟自言自语地说，“迟早有一天……”

　　也许有一天，所有人都会变成“猴子”。

　　一男一女安静地走在回家的路上，橘町枝手里提着之前购物的袋子，是今晚做甜点的材料。

　　纪念他们交往三年。

　　就是为了今晚到明天的假期，五条悟最近才会忙成这样。

　　“所以，今天晚上……我们可以玩一整晚吧？”

　　“只要你不累，玩到明天都行。”

　　【“之前一直没有说过……”】

　　“对了小枝，我突然不想吃水果大福了，我想吃……”

　　“行啊。不过，你得陪我喝点酒。”

　　【“我们分手啦，杰。”】

　　她真实地爱过那个少年。

　　但是，当她学会怎样去“爱”的时候，他们已经走散太远太久了。