少筠再次醒来的时候发现自己穿了一身洗得发白的布衣，身侧躺着侍兰。

　　头好疼！她扶着就要裂开的头坐了起来，实在有些茫然。她大约记得昨天夜里她一进门就灌了许多酒，到后来谁说了什么她都忘了，只记得自己一个劲的傻笑，就怕得罪人似的……

　　就在这时，一个坡脚姑娘走了进来。坡脚姑娘看见少筠醒了，一面麻利的挂起帐子，一面笑着说：“二小姐！昨夜里您喝醉了，身上的衣裳都脏了，荣叔就叫荣婶把您送这儿来了。”

　　少筠想张口，又觉得口干舌燥，勉强说出话来，才知道自己不止喝醉了，还喝哑了嗓子：“这儿是哪儿？叫你见笑了，我都糊里糊涂的……”

　　坡脚姑娘陶罐里倒了盏温水，递给少筠，又笑着说：“我是老隋家的丫头，从小叔伯们都叫我丫丫。”

　　少筠感激的接过水，喝了一口，又看了看丫丫。知道这姑娘年纪还轻，也不过与她相仿，容貌还算清秀，只可惜右腿瘸了。少筠一时想起昨天夜里老隋的话，便禁不住拉着丫丫的手：“你的腿……”

　　丫丫红了脸，又发狠似的捶了一下自己，才低声说：“小时候淘气给摔的，差点连命也没有了，幸亏几位叔伯……”

　　少筠抿了嘴。想见老隋七尺男儿，抱着摔了腿的女儿到处求告无门的样子，只觉得心酸。落难的时候，越有能耐的人越是憋屈。少筠黯然，只能低声说：“对不起，丫丫……”

　　丫丫笑了笑：“不怪旁人，大约是命。我娘死得早，我爹怕我遭后娘欺负，一直守着我过日子。我摔了腿，爹又怕我不招婆家待见，索性招了他的徒弟做女婿……”，丫丫有点不好意思的低下头，然后略带喜意的声音说：“狗儿哥待我也好，待我爹也像亲爹。我呆在这家，就算我爹没有我娘照顾，也能过一辈子……”

　　少筠听了丫丫的话有点释然，人生总有一条路可以走下去，大约就是天无绝人之路的意思吧。她振作了精神，又向丫丫问道：“隋叔叔他们呢？”

　　“老哥几个昨晚喝了个痛快，赵叔家去年酿的酒喝去了一半还多，今天一大早，赵大婶就跟我抱怨呢。我爹他们进盐场了，杨叔、柴叔在荣叔家歇着呢。”

　　少筠笑了笑，站了起来，看了看还在熟睡的侍兰：“是呢？我该赔赵叔一坛子好酒！昨夜不会喝酒，倒糟蹋他的酒了。”

　　丫丫好笑：“赵叔最大方了，小姐怎么见外……”

　　两人正说着，屋外传来了赵霖的声音。丫丫和少筠也连忙都走了出去。

　　赵霖带着一顶斗笠，一身蓑衣裹得像刺猬。丫丫瞧见了笑道：“赵叔，这两日下雨，怎好割草？割回来还得找地方晒干。”

　　赵霖看了少筠一眼：“不割草，但得去瞧瞧。二小姐起身了！我就是过来瞧瞧你，怕你喝坏了！”

　　少筠有些不好意思，粗粗行了一礼：“叫赵叔见笑了！”

　　赵霖呵呵直乐，又对丫丫说：“小姐的丫头也醉糊涂了，你便打发小姐梳洗早饭。我回盐场一趟，一会还要去巡巡草荡。”

　　少筠闻言便说：“赵叔，您带我一块去走走吧？我不给你添麻烦，只在竹林里喘口气。昨夜喝醉多了，有点儿头疼……”

　　赵霖看了一下屋外的毛毛细雨，想见眼下盐场已经开始煎盐，人人忙碌，并没有什么人陪着少筠，因此也答应了：“如此也好，省得你在屋里对着四面墙。小姐你且梳洗，吃点儿小米粥，一会我从盐场回来接你一道走走。”

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　　不多久，少筠撑着一柄油纸伞，跟着赵霖往头一回她去过的草荡里去。

　　赵霖很健谈，脾气又非常开朗，一路上说了许多这几年的事情。

　　“小姐别怪老隋，他婆娘死得早，就这个丫头宝贝。丫丫在他心里，就如同你在你爹心里一般重。男人就是家里的顶梁柱，要是连自己心肝肉似的女儿也救不回来，他还用做人？他这股气憋了许多年了……”

　　“赵叔，我并不怪隋叔叔。丫丫年纪和我一般，那样清秀的姑娘就瘸了腿，少筠只觉得对不住家里的老掌故。说起来，素日徐管家和你们交道，到底是个什么样的？”

　　“老徐那人，贼精！他知道荣哥不待见他，他索性就都绕过荣哥。什么收私盐、翻新残盐，能不找荣哥就尽量不找荣哥。你也知道我们哥几个，当日多好的交情，就为老徐一手打压一手捧的，不痛快的事情就慢慢来了。其实荣哥人是真公道，只是他最恨人收私盐卖私盐。偏老徐专管这些偏门生意，所以荣哥恨他连带你姑姑姑丈也恨上了。老隋人很直，哥几个里头，就属他对他婆娘好，早几年为丫丫的事伤透了心，对老桑家就淡了那份心了。可他看人不如荣哥准，手下的徒子徒孙里有些黑心的。那帮人早抱成团、撇开老隋了，老隋哪能受这份气！为这事儿还找我喝过酒！只是后来日子越发难过了，老隋也不知怎么的，也渐渐的也移了性情。”

　　少筠听到这儿，叹了一口气：“这也难怪隋叔叔。”

　　赵霖回头看了少筠一眼，有些关切的问道：“小姐，走了好一会了，可要歇一歇？”

　　少筠摇摇头，又问赵霖：“林伯伯呢？还有方石叔叔……”

　　“老林么，实在人，从来不多事。因为你姑丈的缘故，老徐也乐得看顾。说起来，这也是老徐做人不厚道！他这样一手捧一手压的，我们哥几个多好的交情也能给毁了！老方么，同老隋挺好。”

　　少筠想了想，便低声说：“叔叔，这事儿你还得帮帮少筠。实则这话也不对！我听叔叔说了这半天，只觉得徐管家心机太深！若这么些年他不是一手压着荣叔、一手抬着林伯伯分化你们，在富安，他收不到私盐，更不可能在残盐翻新上头占咱们家的好处。叔叔，你也瞧得明白吧？你们几位有能耐，可也有脾气，跟着老徐那样的人找这些不干净的钱，能跟多久？但几位叔伯手下都带有徒弟，难保这些人的品行。若徐管家这回成事，日后他定会撇开你们，只用自己的心腹。”

　　赵霖也叹了一口气：“小姐，您这话荣哥早对老隋老方说过了！只因为老林是你姑丈的人他没说而已。只是，老隋为丫丫的事，也真是心淡了！我和荣哥都瞧着呢，老徐真成了做残盐的领头人，老隋老方准没好下场。”

　　“所以叔叔，你劝劝隋叔叔！在这当口要是不站稳了，吃亏的不仅仅是桑家，还有他。少筠知道他受了委屈，可是委屈不受也受了，不如看着将来。少筠无能，但也敢说一句话，我就是喝粥，也不短了咱家灶户一个子。”

　　“这话昨夜老杨老柴轮着给老隋老方说了，连扬州城里传着的消息也说了。荣哥当场就骂开了，说‘老隋你再不明白，日后怎么死的都不知道！’”，赵霖笑笑：“小姐，桑府里真只有八千两银子了？”

　　少筠避而不答：“不管家里有多少银子，赵叔，今年我给你们两倍的工钱，也叫你们休息一阵子，可好？”

　　赵霖大吃一惊：“小姐，这又何必？就为这累世的情谊，我们一准能把老隋老方转过来！”

　　少筠摇摇头：“姑姑姑丈管家这十年，着实委屈你们了，按着府上的旧例，我如今给你们加一倍的工钱并不算多。我也不是存了什么好心，你们也是正经过日子的，我这么做也是为你们的徒弟们都服气。”

　　赵霖深吸一口气，心里多少也觉得欢喜，因此笑吟吟的说到：“那我就先谢过小姐了！您放心，我会同荣哥说，保准不叫小姐为难的。”

　　少筠真正松了半口气，然后说道：“紧接着的一段日子……无论谁来给你们说什么、要你们做什么，一概不理会。我若有事，只会叫杨叔或者柴叔来办。你们有什么，也都只管和杨柴二位说。”

　　“晓得了！”

　　正说着，两人到了当日少筠来过的小竹亭。

　　赵霖看了看天气，对少筠说：“小姐，再往前路就不大好走了，不如小姐就在这儿等着我吧。只怕你闷。”

　　少筠巧笑：“赵叔叔忙去吧。小竹子没事，昨夜喝酒猛了些，现在还有些头晕的，我在这儿静静的喘口气，正好了。”

　　赵霖总还有些不放心，又在亭子周围撒了些雄黄末，然后伐了一小段竹子，三下五除二的挖成了一只短笛交给少筠：“小姐千万别打伞乱走，竹林里有蛇的。闷了吹吹笛子，老赵不过两三刻钟的功夫就回来了。”

　　少筠摸着那支短笛，笑意满满：“赵叔快去吧。”

　　赵霖渐渐走远，少筠深深舒了一口气，只觉得闷了一腔的酒气都渐渐散在了空气中。

　　雨仍然连绵不断，仿佛一张细细的纱帐，笼在竹亭周围，影得那一丛丛的竹子都分外婀娜。天地间轻微的簌簌声，叫人心都澄明起来！

　　少筠只觉得心里平静得如同一池静湖，摸着短笛，徐徐的吹奏了起来。

　　就在这竹林静谧曲自适的时候，竹林深处隐约传来了人声：“公子……前面有个竹亭，不妨避避雨！”

　　“呵！你看我木屐蓑衣青竹杖，可不是‘何妨吟啸且徐行’的东坡先生么！这样的雨何时是尽头？又哪处躲来？”

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　　作者有话要说：又来人了。

　　第二次的富安之行也很重要。