她曾问过桑贵，万钱究竟是什么来历。可桑贵横打听竖打听，也只是知道万钱是四川人，身边古板老仆、一个年轻文士。旁的，一概没了。

　　就为这，少筠绝不敢怠慢这位爷。因此接到游湖请柬，少筠便吩咐：“桑贵，徐管家的账本你仔细着看。有什么不妥，待我回来了，在细细报给我。然后你转告杨叔，请他帮我备马车，我要出门会客。”

　　桑贵嘿嘿一笑：“小姐，您一个未出阁的姑娘家，应邀合适？”

　　少筠眉毛一挑，浅笑道：“你不知道么？原是桑家小少爷出门会客罢了！”

　　桑贵了然一笑，一拱手然后转了出去。

　　侍兰这才上来：“小姐，换上男装？”

　　少筠点头，一径领着侍兰回了竹园。

　　不多时，西街仁和里“滴滴答答”的驾出了一辆马车。也就在这时，蹲在仁和里角落的一个小个子窜了出来，有些急切的奔向东街……

　　西湖春日多清瘦？轻衣缓带过桥头……

　　少筠才一下马车，便听见湖面上一缕略显稠厚的歌声携着氤氲水汽飘了过来：“自作新词曲最娇，小红低唱我吹箫。曲终过尽松陵路，回首烟波十四桥……”

　　循声望去，一艘乌篷船摇摇晃晃的荡在烟波间，仿佛前面已然历尽千帆，徒留几分自在惬意而已。

　　少筠看了侍兰一眼，两人便一起走向码头。小码头上阿联候在一叶扁舟上，看见少筠便拱手笑道：“桑二小姐！阿联在此恭候了！您请上船，我家爷便在那乌篷船上恭候大驾！”

　　少筠嘴角含了一缕笑，轻声答道：“有劳阿联！只是你家爷料准了我会来？”

　　阿联呵呵一乐，待少筠站稳后，先示意摇橹师傅开船，然后才答道：“小姐不妨自己问万爷？阿联从爷那里得的话，未必多过小姐呢！”

　　少筠一愕，脸上微微泛红，却不知道如何作答。侍兰掂量着，便笑道：“阿联客气了！你家大爷，哪怕对你只说一个字，只怕也比对我家小姐说千百个字多！”

　　阿联看了侍兰一眼，心知侍兰绵里藏针，喉咙里溢出笑来，也不肯再多说什么，只对少筠主仆两人做请字。少筠朝侍兰一点头，赞赏她聪明伶俐。

　　如此下来，少筠三人很快也上了那飘在水中央的乌篷船。

　　乌篷船远远看着质朴无华，近观么，也并没有半点华丽气息。以少筠的身高，尚且还要低头弯腰才能进了乌篷内。乌篷内空间不见得宽敞，万钱那样的身高占据了船的一侧，以至于整条船微微有些倾斜。少筠微微皱眉，而后打量了一下这乌篷，知道还算干净整洁，便淡着神色，落座于万钱对面。

　　万钱一直盯着少筠看，只觉得她今天穿的一袭影绿竹纹细布长衫有些意犹未尽。

　　少筠对万钱的注目礼安之若素，只说些客套话：“万爷客气，送了贺礼来贺少筠！本该少筠答谢才是。”

　　万钱原本一点表情也无，但听了少筠的一句话，突然笑开来，腼腆又粗糙：“少筠没把水墨小瓷人摔了？”

　　少筠一愕，而后虽然极力自持，却仍薄晕成纱笼了俏脸。不自觉的银牙暗咬，她挤出话来：“多谢万爷的贺礼！少筠不敢怠慢，珍而重之的记着它抬手抚眉底下的意思！”

　　看她银牙暗咬，偏又红晕微微；看她绵里藏针，偏又矜持浅淡。原是豆蔻清脆，惹人思量颠倒，心痒难挠！万钱很难形容浑身素裹般的感觉，终是忍不住在言辞中露了锋芒：“珍而重之的记着么？我也算用对了心思？”

　　少筠的脸唰的一下红透，贝齿咬紧了嘴唇，半天说不上一句话！半天后，匀过来一口气，正要冷了神色发飙，万钱却仿佛知道自己鲁莽一般，先开了话头：“少筠查过家中的账本了么？账上有多少银子周转？”

　　少筠微微张了嘴，真有点反应不过来！话说，这位万大爷学了四川的变脸？转话题好像转风车似地快！可少筠也不是吃素的，一下子收敛了少女的娇羞，平淡答道：“少筠真是好奇，难道万爷您长了一对顺风耳和一双千里眼？”

　　万钱看了看少筠，有些欲言又止，却又从两人中间的矮桌边取了一只杯子，又拎了一只粗白底青花瓷茶壶给少筠倒了一杯茶：“我觉得在这湖上荡着，挺好。我不大懂茶，你将就着喝。”

　　少筠扫了一眼万钱递来的那杯茶，果然看见还有暗色的茶叶渣子，不由抿了嘴。有人素来内敛，倒叫人知道思量提防，但万钱……前一刻似乎有心暧昧，后一刻又变得木讷粗糙，实在无从捉摸和提防！

　　少筠按捺着缓缓升起的许多情绪，一切仿若未觉的样子：“方才在岸边听闻万爷唱那白石道人的词……少筠浅薄了，以貌取人，原来万爷也是深谙雅趣的骚客。”

　　万钱缓缓笑开，有种赤子般的纯净，和他粗犷的相貌有种奇异的协调：“我不大懂那些，是那日办事经过这儿，阿联念了，觉得好，就记下了。今日……你是江南姑娘，只怕喜欢游湖？我总要约见你一回，因此请你游湖。你不中意？”

　　少筠抿了抿嘴，然后捧住了那次茶杯，不计较粗略的饮了一口那茶，然后问万钱：“方才万爷提及我家中账本，又说总要约见我一回，万爷，您是爽利的人，有什么不妨直说？当日您对少筠说过，‘我是商人，不亏本的买卖，我就是乐得做人情，也愿意。’，这话，少筠深以为然。”