何文渊还真不是临时起意，反而觉得极为可行，当即还把宁悦唤来一块商议。

　　宁悦本是位女菩萨的性子，听闻何文渊有意撮合万钱与少筠，以求解开少筠心结、化戾气为祥和，自然十分赞同。她当即表示既然清漪从桑家宅门出来，自然应当尽力，而她自己曾与少筠相交，也责无旁贷。

　　樊清漪在一旁温柔和顺的听着，心里作呕不已！她伺候少筠三四年，其实早就熟知少筠的脾性。这个女人，长得纤细秀雅，实则锱铢必较！虽然她拿不准桑少筠是否已经知道事情前后，但桑少原、李氏亡故都是事实，桑少筠绝无可能说一句算了就能完结此事。只是何文渊认定万钱能够拉住小竹子，她也乐得静观其变，没准这里头她能发现些有趣的事情，扭转乾坤呢。

　　温柔和顺，是她一贯的面貌，可一旁的彩英却没有那么好的涵养。得知少筠在生以来，她度日如年，时时刻刻都如同惊弓之鸟，几乎别人每提一句“桑少筠”，她就不得不回想一次当日她有没有什么对不起桑家的地方，然后再拼命告诉自己，自己没有什么对不起桑家的地方。

　　一家人的各怀鬼胎，若是有天神俯视，一定笑不可遏。

　　也就在何府上热烈商议的时候，桑宅里不乏温情脉脉。

　　四月初三，邓之汝夫人王氏扶着小丫头，领着小女儿，亲自前往西街仁和里，吊唁罪妇桑少箬。

　　这些日子的迎来送往，究竟有哪些人是真心吊唁少箬？无非盐政松动，同行之间的沟通场合而已！扬州府上其实没有一个官员上门吊唁，即便梁师道当日称兄道弟的同僚们亦不例外。所以梅英上门，可说是一片丹心、诚意拳拳！

　　侍菊将前堂消息报给少筠后，喟叹道：“小姐，这才真是梅妻鹤子的品行吧！扬州府上的官家，何尝舍得纡尊降贵，到低人一等的西街里来？何况咱们大小姐是获罪妇人！再者说，邓夫人在夫家的日子也这么不好过，她能来，实在是难得了！”

　　少筠浅浅笑开，又立即站起来：“我亲迎接她去！”

　　侍菊点头，两人正要走时，又见芷茵粉黛未施的走来。

　　少筠忙迎上去：“大约妹妹听闻消息，要见见昔日姐妹？”

　　芷茵含了泪：“如今你我这样的身份、她这样的身份，她还愿意冒天下之大不韪，我自当剖心相见。”

　　“芷茵小姐……”，侍菊面露犹豫：“不如等我们小姐见过了，日后再找了机会见？你也知道如今这样的身份……”

　　芷茵摇头，面上坚定的神色：“侍菊姐姐顾虑什么我知道。倘若她这般来，还是怀着恶意的，我在这世上便再没有值得留恋的了。真如此，我便认命，也绝不会连累筠姐姐。”

　　少筠笑笑，安抚得拍了拍芷茵的手，又对侍菊说：“既如此，外间人多，你便将王夫人请进来，就说与我说说话。还有，备两份厚礼，留着给她的小女儿。”

　　侍菊行了一礼，答应着离开。

　　一刻钟后，少筠见到梅英。

　　梅英满眼热泪，拉着少筠话也说不出来，冷不防躲在帐幔后面的芷茵跳出来，忍泪笑道：“梅姐姐，你可还认得我是谁？”

　　梅英吓了老大一跳，回过神来只拿着帕子捂着嘴，认了半日，又哭又笑：“老天爷！这不是芷茵妹妹！”

　　芷茵心无芥蒂，前尘往事又都随风散去，渐渐收了眼泪，笑得一如往昔。梅英悲从中来，拉着芷茵啜泣不已：“你还活着……还这般笑得没心没肺的样子……好妹妹，在我眼前还装么？”

　　少筠在一旁看着，淡淡而笑。劫后重逢，她经历了不少，重逢时候的悲恸已成了习惯。可是，芷茵比她灵透，知道笑，知道放开往事包袱，则未必不是好事。

　　芷茵摇摇头：“笑不好么，没心没肺不好么！当日我爹爹做那官儿，金银满箱，你我还说未必不是民膏民脂，还忧心若被发现了又如何。最后果真妻离子散，父母反目、兄弟结仇。金满箱、银满箱，散了个干干净净。也罢了，还得干干净净，了无牵挂。姐姐，原不是我的，没了，能怪谁？所以我不恨谁，我也不怨谁，我得筠姐姐、梅姐姐这样的姊妹，真正是我得的，这便是我天大的福气，为什么不笑？”

　　梅英拭干眼泪，侧头一想，说道：“临别前，你说你念佛经，如今看来，竟是悟了。好妹妹，原是我俗气了！”

　　芷茵一笑，恍如豆蔻之华。

　　梅英这才把芷茵拉到少筠身边一同坐下，又领着自己的小女儿见过了两人，才略带些伤感说道：“芷茵得蒙少筠襄助，我心里真正是觉得没有遗憾了。可见你我三人，昔日言浅交深。只是听闻梁夫人噩耗，想到苑苑最终落得这样的下场，十分伤感。正经应该给梁夫人上一注清香，顺道叫你们见见我的女儿。”

　　芷茵听到这话，蹙眉叹气。

　　少筠笑道：“姐姐有心，又肯这样前来，我心里感激，就怕你因此在公婆夫君面前落了不是。”

　　梅英摇摇头：“若说不为难，大约瞒不过你我这一双风霜眼睛。只是这两年我也着实看淡了夫妻情分，只要我的孩儿平安康健，哪怕我过得平淡些，也没有什么可抱怨的。”

　　说到这儿，梅英这样清冷的人也满怀柔情的看着一旁与宏泰玩耍的小女儿。少筠满心柔软，也替梅英觉得知足。大约郎心似水，一去不返。既然苦苦寻觅而不可得，又何妨站得远一点、看得开一点？而今想来，他们这三姐妹，命途坎坷，对人生，早有了不同的领悟、不同的选择。而此刻彼此相对而坐，说些家长里短，未必不是度尽劫波却又轻松惬意的事情。

　　想到这儿，少筠亲自打开自己的箱笼，寻了一对子母牙雕的“知足”把玩件出来，托在掌心给梅英，笑道：“今日头一回看见小侄女，侍菊备的礼薄了些，我便把这对牙雕知足把件送给你们母女了，只愿你们平安知足。”

　　梅英大方接过，细一看，原来是一左一右一大一小的两只玲珑可爱的小脚丫，上面趴了一只蜘蛛，取谐音“知足”的把件。梅英挺高兴的，把女儿招呼过来，亲自挂在她腰间，细声细气的吩咐道：“这是筠姨送的礼物，甜甜好好挂着，知道么？”

　　小姑娘方才会说话，十分乖巧玲珑，又细声细气的答应了一声是，惹得一屋子的人都抢着抱她、哄她。最后芷茵把她抢在怀里，一面哄着她一面笑道：“活脱脱一个模子刻出来的，连说话都是那般暗香袭人的味道！姐姐，若非我这奴才身份，非撺掇你叫她认我做真正的姨妈！”

　　梅英好笑：“认什么姨妈？正经就是姨妈么！只是你有什么打算？往后就跟着筠妹妹过么？”

　　芷茵偏了偏头，放下梅英的女儿，笑道：“昔日学的，都是诗词书画，教坊司里头，都是逗人开心的下九流玩意，正经不能换三餐温饱。幸亏筠姐姐不计较我这身份，如今我便跟着筠姐姐学女红，若我能得她一半的功夫，想必做个绣娘，也能糊口吧。”

　　“我也不计较多她这一张嘴吃饭，”，少筠笑道：“只是她偏觉得欠了我天大的人情，总想着自给自足。罢了，我不拦着她，总强于日日躲在屋子里淌眼抹泪的！”

　　“是呢！”，侍菊站着作陪，也笑道：“我也没见过哪家大小姐如芷茵小姐这般的！开头的时候连针也拿不好，后来十只指头都扎穿了，到如今可正经开始学扎花了！”

　　梅英有些不忍的看着芷茵，芷茵则大方笑道：“我不觉得苦！当初在青楼里学唱戏，比眼下不堪多了，可不也熬过来了？我只知道，指望男人，我就是个玩物。不甘心当玩物，那就该靠自己。姐姐用不着担心我，我好着呢！”

　　梅英含笑看着少筠：“听她这话，我倒真放心了！”

　　“她是有一说一的脾气，心里不藏事，生气难过，都说出来，说出来就好了。”，少筠摸了摸芷茵的脸蛋，笑道：“这是她的福气，我看见她这般阔朗，只有放心的。”

　　梅英点点头，沉吟了一会，又拉着少筠：“你知道这是芷茵的福气，又知道有一说一、心里不藏事的好处，那你自己呢？心里藏了多少事？昔日的小竹子，杏面桃腮、容光焕发。可眼下你拿镜子瞧一瞧？三分娇、七分怯；三分沉静、七分气弱。你也该把心里藏着的事说一说、放一放，别把自己熬出症候来！”

　　少筠一笑，不肯说话。侍菊则笑道：“唯独夫人敢说这话了，一屋子的人，要不是下人就是晚辈，哪里还有贴心的长辈提点？侍菊只盼着夫人常常与她说说话，开解开解她，比一天三碗药都强！”

　　“是个好丫头！”，梅英转头去看侍菊，夸到：“少筠有你这样的丫头陪着，真是福气！你只放心，我若能抽出空来，必定时常来看！”，说着又回头来看少筠和芷茵：“说起来，好多年没有这样高兴的说话了，遇见你们，心里再不能这样畅快了！”

　　少筠笑笑，却没有接话。可她心里清楚，虽然高兴，她却不敢时时与梅英交往。却不是因为梅英不值得交往，而是梅英不是单独一人，身后有夫家娘家，交往过密，难保不叫梅英为难出错。

　　而少筠并未猜错，因为梅英抵达西街的那一刻，她也正式进入了两淮官老爷们的视野，其中自然包括何文渊及其夫人、两淮都转运盐使司、扬州知府衙门，甚至江苏布政使衙门……

　　作者有话要说：梅英会惹出事情来，我不说，大家都知道。