樊清漪不动声色，却直接从妆奁里取了一支金累丝佛手钗递给彩英：“没有簪子绾发么？先用这个吧。”

　　彩英一抿嘴，又似有些笑意的接过金钗，方才说道：“大约你也猜不着里头的缘故！那香囊真真的就是那忆茵姑娘的！”

　　樊清漪闭眼握拳！那香囊的味道，她绝无可能记错！当初侍菊调制，她不止一次在一旁帮忙！那个时候开始，梨花香中的每一味香料她都刻骨铭心！对她而言，那不是香，是令人作呕的味道！对她而言，那香无法安神，只是一味毒药！所以当何文渊身上出现这样的香味、这样的香囊，她头一回在何文渊面前扯破了脸皮！而何文渊的回应……也当真令她大吃一惊——他竟然连解释都不屑于解释，直接拂袖而去！

　　她慌了手脚，一是怕何文渊不再宠她，二是怕昔日的桑少筠做鬼也没有放过她——尽管她心里明白的告诉自己，小竹子桑少筠绝无可能还活在人世！

　　彩英看见樊清漪不辨喜怒的神情，想到她昔日的本事，也不敢太过，因此轻声说道：“那忆茵的名字也有讲究呢！清漪，你还记得昔日两淮上盐官大老爷的千金叫什么么？”

　　清漪心中一动，忙睁开眼睛：“贺芷茵、忆茵？！”

　　彩英一下笑开：“就是了！问回来的话，这位姑娘正正是贺芷茵！当年她爹被抄家，她就罚没为奴，如今学了戏，唱红了京城了。”

　　“若真是她……”，樊清漪若有所思：“倒也理所当然了！”

　　当年桑少筠与这位贺小姐相交甚笃，贺小姐有这梨花香的配方，情理之中。樊清漪当即放下心来，吩咐道：“知道也罢了，不要往外张扬，恐怕那贺小姐也不愿意旁人提及此事。”

　　彩英笑着答应了，又张口揣测何文渊的行踪：“这段日子爷总往那忆茵房里去，究竟是为什么？难道也是为了这个香囊么？不然他从不带香囊的人会把这东西带回家来？”

　　这话……太过刺耳！樊清漪脸色一沉：“胡说什么？！叫老爷夫人听见了成何体统？再说，你都能查明白的事情，爷心里会没有数么？他去，不过就是因为当年那个案子是他主理的，如今重逢，有些感慨罢了！”

　　彩英噎住，无话可说，但心里不免奇怪。就是有些感慨，以当年的情形，想起来也不见得是什么叫人痛快的事情，他去了又有什么意思、又何必叫那贺芷茵不痛快、也叫自己不痛快呢！这不是有病呢吗！

　　但彩英没有说出来，横竖说道理说人情，她赶不过断文识字的樊清漪。

　　而樊清漪，为了活着，从来没有回头想一想，她的那些笃定、她的那些猜测，究竟是不是水中月、镜中花。

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　　初更天，月儿悬，

　　想当初，夫敬妻贤。

　　二更天，月儿正中间，

　　记当时，云鬓满螺钿。

　　三更天，月儿偏，

　　又记起，子幼女儿妍。

　　四更天，月儿沉，

　　庆余年，相见看泪眼。

　　五更天，月不见，

　　无限嗟，一生梦难圆……

　　少筠从未想过，家乡的软语衬着辽东的凛冽寒风，这样的悲切……

　　辽阳隐竹居中，正堂之内，一具棺木裹着白素。居所中，所有的老妈子、丫头、仆人、小厮，跪了满满一地，人多的连地上的雪花都盖住了。

　　手中的马鞭缓缓的滑出手掌，然后跌落在地。冲进少箬房中，看见莺儿抱着少箬，浅吟轻唱。这一生一世，不过是短短的五更天，五更天后，月儿不见，人，亦不复相见！

　　缓缓的靠着门，少筠跌坐在门槛之上。

　　身后的枝儿挤了过去，扑在床边哀嚎：“娘！”

　　奄奄一息的少箬缓缓睁开眼睛，看到枝儿，眼神一亮，复又黯淡；困难的转过头去，看到少筠，眼中哀切更甚，但嘴角却缓缓沁出一抹微笑来。看到随后而来、痛呼着她名字的侍菊侍兰，少箬动了动嘴唇，手上缓缓捏了捏莺儿。

　　莺儿十分平静，慢慢说道：“六月上，姑爷的消息就到了，竹子病得重，她不能声张，什么都扛住了。忍痛办了枝儿的过继，就再也没有遗憾了。她知道，竹子一定会如同她一般爱惜枝儿、教导枝儿。那五更天，是她唱的，竹子离开的这几个月，她每日都唱。她说昔日姑爷在她耳边唱过，日后黄泉路上，她唱着这歌儿，一定能再见到姑爷。竹子，来看看叶子吧，她为了等你，几天几夜不肯合眼。你回来了，看了，这辈子的缘分，也就到这儿了……”

　　枝儿大哭：“娘！别丢下枝儿、别丢下枝儿！你走了，枝儿孤伶伶一个人，怎么办啊？娘！枝儿求求你！求求你！不要丢下我！娘……”

　　少箬说不出话来，眼神中的慈爱，言语难道万分之一。莺儿又说道：“小姐，你记得你爹爹亲自教导你的话么？”

　　枝儿撕心裂肺，但泪眼朦胧中看见少箬眼中的慈爱、不舍和期盼，心中痛极，却还是跪得笔挺，看着她母亲的眼一字一句清清楚楚的说道：“存心有天知、笃行神明在。”

　　少箬十分宽慰，嘴唇一张，眼光随即涣散，头，偏到一侧。

　　从此后，撒手人寰。

　　月儿升起月儿偏，月儿正中间，月儿看不见。这一生也曾经螺钿满头、金碧辉煌，这一生也曾儿女成双、丈夫美满，这一生也曾姊妹情深、甘苦与共。到头来，不过是水满则溢、月盈则亏。生生世世的轮回，轮回背后的哀痛与张扬，全都远去了，如同一缕烟岚，如同一抹微云，如同一阵细雨。