少筠一双天足，少了婷婷袅袅的风韵，却多了一份无与伦比的笃定！她一眼扫过一旁的忆茵，心中惊讶至极点，面上却噙着一缕笑容，对呆愣的张英正说道：“张大人果然是朝野闻名的戏痴，方才在辽东听了一出玉润玉莹的崔莺莺红娘记，今儿又惦记着锦春楼头牌的上楼下楼。”

　　张英正的呆愣瞬间被击碎！忆茵听闻少筠这样说话，脸上虽然不自然，却还是一言不发的缓缓坐到桌边。

　　少筠似笑非笑的扫过忆茵，一挥手，示意侍菊将伴奏的乐工都请了出去，自己则坐在张英正面前：“张大人，请坐呀，今儿您包了忆茵姑娘，可谓良宵千金呢，怎好辜负如花美眷、似水华年？”

　　张英正一张脸青了又红，红了又黑，黑了又变白，十分精彩。

　　少筠也不理人，抚了抚衣袖，点了点桌子，巧笑倩兮：“张大人，怎么不坐？忆茵姑娘尚且心安理得的坐下了呢！”

　　张英正局促不已，缓缓坐下了，却如坐针毡：“你……这位娘子，你是……”

　　少筠畅然笑笑：“我是桑少筠，昔日两淮都转运盐使司中梁师道同知继夫人的妹妹。”

　　张英正嘴巴张了张，却半句话都说不出来。

　　“听闻大人方才从辽东巡边归来？”，少筠继续表演：“辽东……我姐姐的流放之地，您大约不知道？”

　　辽东……张英正似乎抓住了些什么，浑身开始发抖。

　　“爱玉爱戏，真真是个好嗜好！”，少筠叹道：“所谓‘人无癖而不可交’，若有所好，自然可交了，大人觉得呢？”

　　张英正缓缓匀过一口气来，深秋的夜里霎时沁出一背的冷汗。他磕磕巴巴的说道：“你、你是……那、那玉……山子……”

　　少筠笑意益深：“那个玉山子，不瞒大人，我千里迢迢运进京城了，就安置在城南一所院子内。它呢，是随着戏里的主人、崔莺莺一道来的，就等着戏里的张生扮上了，再唱一出玉润玉莹的西厢记。”

　　话至此处，张英正已经是一头的冷汗：“你……你想怎么样。”

　　少筠缓缓一笑：“大人慢急，容民妇细细禀来。张大人身居都察院御史一职？我这儿，有一件于国于家有益，于您更加有益的事情，向禀报大人。”

　　张英正捏了捏拳头，按捺着心绪，颤抖着声音：“何事？”

　　“死谏！”

　　张英正张大了嘴巴！

　　“大人，辽东一战，国库空虚！户部开中，乱粥一锅！两淮盐业，几近崩塌！期间为何，您……心中有数？”

　　“有、有数”，张英正磕磕巴巴。

　　“因为皇帝把盐当成皇家私产，随意赏人，致使盐仓空虚，开中商人无法提取盐斤，自然而然边商不愿给边境筹粮。国有战事，国库空虚，盘铁无法维护，余盐无法收集，致使两淮私盐猖獗、危及朝廷根本，这些不都是皇帝不修德、不昌仁所致么？张大人身为御史，本有纠绳君主、天下为公之责，岂能坐视不理？”

　　张英正缓缓呼出一口气：“你、你要我弹劾陛下？！”

　　少筠又一笑，莹玉般的脸庞在烛火下，如同天外飞仙：“御史一职，道臣也！乘大德为之道，行大德者，为之道臣！为天下弹劾君主之不德，万世可表！张大人，千秋万代之后，您是彪炳史册的忠臣！”

　　彪炳史册的忠臣！这真是天底下最大的笑话，更是史册中最大的谎言！张英正浑然觉得自己这么多年的书，真的，都是念到狗肚子里去了！他似笑似哭的抬起头来，无奈又苦痛的看着少筠，半句话都说不出来了！

　　少筠视而不见，轻眉一挑，意有所指：“百官之上，有内阁；刑部之上，有镇抚司。大人中意一出西厢记，原本一点嗜好而已。不过，凡事过犹不及，也怪不得我事前没有提醒过您了。”

　　张英正一张脸失了神，呢喃道：“死谏……死……谏……”

　　胡乱的执起酒壶，倒了一杯酒，一口灌进肚子里，一点点的热力回到身上，张英正恨自己为什么不干脆吓死了拉倒！他压不住心头的一团乱麻，又看见两美眼前端坐，实在惊心动魄到难以自持，惶惶然又胡乱的丢下酒杯，扶着桌子撑起身子，呢喃道：“我、我……我……我、更衣……”

　　少筠嘴角一勾，打了一个眼神给侍菊。

　　侍菊一笑，伸手略扶，将张英正送到了门边的小厮手上，又反手关了门。

　　厢房内一直没有说话的忆茵一见张英正离开，眼泪“哗”的一声流了出来！她双手不管不顾的抹着脸上的胭脂油彩，哭道：“姐姐！筠姐姐……真是你么……”，说罢，“哇”的一声伏桌大哭！

　　少筠挺直的背几乎同时的塌了下来，她颤抖着双手扶着忆茵的背，呢喃道：“是你！真是你！芷茵、芷茵妹妹……”

　　芷茵……昔日贺转运使的掌上明珠、今日锦春楼唱昆曲的头牌！

　　突如其来的重逢，惊呆两人，两人不由得同时忆起当日无忧无虑的闺阁时光。然而，记忆深处的美好愈发映衬得眼下重逢的尴尬和悲喜交加。此间，沦落风尘的芷茵无法面对，历经沧桑的少筠亦难！

　　少筠默然喘气，直至侍菊细声劝慰了许久，她才敢轻轻扶起昔日的芷茵、今日的忆茵，满含热泪道：“妹妹、两淮一别，已是生离死别！今日重逢，执手泪眼，老天垂怜！如此，还有什么难堪苦痛不能忽略？”

　　芷茵抬起头来，一脸的油彩融化，姣好与悲切映照分明。她抽噎着：“筠姐姐！”

　　少筠伸手进袖中，摸出帕子来，徐徐擦去油彩，勉强挤出笑容来：“还是这般不管不顾么！快别哭了吧，咱们说说话，别叫张英正回来了，你我还要应酬。”

　　芷茵勉强止了哭声，潺潺落泪道：“我已经这般境况，认定从此后苦海无边，那里料想竟遇到姐姐。一时间想起昔日闺阁玩乐，这许多年都不曾落的泪，如何止得住！筠姐姐，当初都说你在那小渔村中被烧死了，我以为我这辈子，再也不会重逢昔日扬州的哪个故人了……”

　　少筠摇摇头，略过自己问道：“你呢？好不好？虽然问来多余，可是还想问。这里的嫲嫲会苛刻你么？贺夫人安在？”

　　芷茵苦涩落泪，摇头道：“我娘……去了。她受不住这里，又心生不平，生前就时常怨恨爹爹连累了家人儿女，才进教坊司不过一年，就去了。夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞。爹娘尚且如此彼此怨恨，我大约也没有了指望。开始的时候这里的嫲嫲见我年幼，并不让我伺候人，又见我识字，能弹琴作诗，因此试着教我唱戏……这两年，虽然下贱，可是嫲嫲见我渐渐唱红，因此也不算苛刻。细细想来，虽然爹娘最后生怨，到底是他们供书教学，才叫我眼下不必一双玉臂千人枕……”

　　少筠深吸一口气，轻轻点头：“到底是不幸中的万幸。”

　　不幸中的万幸……芷茵一面哭一面回味着这句话，心酸之余，又觉得世间虽然残酷如斯，却还有些意外之喜！念及此处，她拿着少筠的帕子擦干了眼泪，也挤出笑容来：“今日看见姐姐，真吓了一大跳……不过看姐姐衣着华丽，尤胜当日，大约……大约姐姐是活过来了！”

　　少筠点点头，沉吟了一会，说道：“妹妹，若我不知道，也不提，既然知道你在这儿，就凭着昔日相交的情意，也该想法子让你脱身。”

　　芷茵惊讶，片刻后又徐徐落泪：“姐姐……我原以为……姐姐、真的么，你会为我尽力。我贺芷茵几辈子修来的福气……只是，真的可以么？我是朝廷罪臣之女，罪籍不可更改啊！”

　　侍菊看见芷茵又悲又喜，又哭又笑，直把少筠的帕子都沁湿了，不由得也拿出自己的帕子递上来：“芷茵姑娘，快别哭了，劫后重逢，已经是上天最大的恩德，你何必忐忑？行与不行，办了才知道呢！”

　　芷茵听得这一番开阔的安慰，又感动得泣不成声，只剩下频频点头流泪的份。

　　少筠笑着看侍菊给芷茵擦眼泪，心中悄然盘算：芷茵原是京城有名的名角儿，若她强行赎走，只怕惹人瞩目。不若留在这里，等她风头过去后，再办，更好。何况有芷茵在这样的场合，她可以更加便捷的掌握京官的举动！

　　三人正彼此安慰时，门外则又传来了声音。

　　“张御史！”，一把久违却刻骨铭心的声音！

　　“啊！大、大人！”，张英正惊慌失措的声音。

　　“不在院里，不在朝上，而在锦春楼，用不着那些虚礼。张大人今日又来听戏吧？听闻那位忆茵姑娘今天只往厢房里唱曲，不能在大厅台上唱了。”

　　温淡有礼的语气！屋内少筠眯了眯眼，何文渊，狭路相逢啊！

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　　作者有话要说：有些意外么？这里与贺芷茵重逢，也与何文渊狭路相逢……