弘治十七年深秋，京城很热闹。

　　春天时候辽东打仗，皇帝下令辽东都司的大都督程文运进京述职；此外，海西女真因为鞑靼常年的骚扰劫掠，迫切希望得到明朝廷的庇护，也在这时候派遣了使者进京。然而，最为瞩目、热闹的事情，是两淮蜂拥而至的开中商人。

　　开中商人在边疆换换取了盐引之后，需要到盐产区去支取盐斤。然而帝国之中盐政与军政、民政实则是脱节的，这导致两淮两浙的盐官甚至高高在上的皇帝，在毫无衡量盐产区产盐量的情况下肆意的分赏盐斤。最终的结果，就是开中盐商手持盐引却无法顺利的支取到盐斤。也正因为如此，一到支取盐斤的季节，大量盐商滞留两淮，排队等待支取盐斤，此称为“守支”。直至弘治十七年，两淮的守支问题，在积郁了多年之后终于彻底爆发。

　　早在弘治十七年的五六月间，朝廷为了应付巨大的军费开支，已经提早的颁布了开中令。然而，两淮商人罔顾朝廷的恩令，纷纷聚集京城，要求户部金科首先兑现他们手头挤压多年的盐引。

　　云小七作为开中盐商的后起之秀，手中握有两淮盐引达三万引之巨，两淮一年盐产量的六七成尽在手中，但眼瞅着的巨富就是触摸不到，自然分外着急！

　　九月初十，云小七拜见了户部金科的堂官，哭诉了一回。堂官答应他尽量给他催催，可他不踏实，缠着堂官絮絮叨叨，终于惹急了堂官，被堂官一顿棍子打出了门。不料一出门偏偏遇到了一阵秋雨，云小七又急又怒之下，当即大病一场，倒在来福客栈，连床都爬不起来。

　　云小七的妹妹清明原本就是个胸无点墨的东北大妞，一看哥哥成了这副模样，憨劲儿大发，带着几个扬州柜上的伙计，穿了孝服、披了麻布、扎了孝巾，直闯了户部衙门！披麻戴孝的哭得呼天抢地，端得是晦气到家！户部的大小官员文吏见状无不眉头大皱，然而清明却是不依不饶的，非要堂官给个说法。等堂官被纠缠的急了要给她一顿棍子，她又眯着眼嘟着嘴，朝着人来人外的街道，用那把大嗓门儿叫嚷着大明律令。按说她嗓门儿粗大，一副乡下口音，实在不像是有见识的姑娘。然而，她一张口，句句都到了点子上，搞得堂官打她不是、不打也不是。

　　这真是，尴尬、失礼到了姥姥家！

　　就这样，京城里的户部衙门乱成了一锅粥，每天迎来送往的，有绝大部分是被朝廷拖的快要上吊的开中商人。

　　所到之处，鸡飞狗走，这是云小七对清明小丫头的评价。

　　不过这句评价贴切的背后，是另一句对桑少筠的评价：所到之处，风云际会！

　　……

　　九月十三夜，月色微丰。

　　鬼六两年来头一回在这里上岸——曾几何时，他每年至少要来这里好几次，把手里收来的余盐交给这里的兵卫，赚些舔刀口的血汗钱——然而，前两年，程大都督一句闭关，海上的战神风雨安都退避三舍，他这样的小虾米，自然更不在话下！原本就是祖上损了阴德、落草为寇，他真不知道寇都做不下去，他还能有什么盼头！

　　月光洒下来，如同揉碎了的银箔洒在岸上。脚下窸窸窣窣的踩踏沙子声，听在耳里就像是他胸膛里还在跳动的心脏，隐隐约约的期盼着，将死未死。

　　不一会，眼前浮现了两道身影，一道如同铁塔一般，另一道颇为高瘦。而这两道身影之前，还有一道……

　　一抹纤细的如同天边微云的身影临水而立，侧脸的眉眼，有着似曾相识的熟悉感……

　　鬼六朝身后的小鬼挥了挥手，自己好奇的越走越近。而那种熟悉感，越发明显起来！但他一点都不记得他曾认识这样纤弱斯文的人啊！

　　大约是听闻了声音，身影转过身来。她背着月光，面目便被月光雕刻成了深邃模样。她依稀一笑，声音逸了出来：“破浪号的鬼六爷，别来无恙？”