少筠一直半垂着头没有说话，手中那盏茶是陈年的铁观音，入口除了茶香，还带了一股涩，那味儿，怎么也比不上新鲜的新茶。

　　茶，饮过一半，少筠片字不着。而与她一般气定神闲的是辽东都转运盐使司都转运使杜如鹤。

　　春节过后，经孙十三引荐，少筠见过辽东都转运盐使司的黄判官，再由黄判官引荐，见到了杜转运使。杜如鹤今年五十余岁，正是老于官场的年纪。他面貌颇为清隽，在辽东颇有清廉官声。

　　“你……就是康家娘子？”，暗自思索良久后，杜如鹤淡然却满是官仪的问道：“老黄说，你颇有些来历。我也不问，但是却也没有什么功夫听你在这里故弄玄虚。”

　　一个女人抛头露面，要是还能叫哪个男人矜贵，那也是奇了怪了的事，不过今日之桑少筠、康娘子，早已经不把这些事情放在心上。她唇畔微漾起一缕自得的笑来，手上徐徐放下那盏热腾腾的铁观音，然后扶着袖子收手，姿态自然而然就流淌着一股子优雅气韵。她略略抬起头来，眼帘却堪堪掩住眼中情绪，淡淡说道：“大人待客的茶，是杭州府上的铁观音，茶香绕舌，是好茶。可惜，陈年老茶，水，也寻常。”

　　杜如鹤心中十分惊讶此人的相貌气质，确实不像是一般白衣或者寻常客商，可他官场沉浮十余二十年，辗转为官于多地，自然沉得住气，因此放下茶盏，既没有答话也没有恼怒，只是双手搭在圈椅扶手上，颇有整遐以待的意思。

　　少筠唇畔的笑又深了一些，继续说道：“听闻杜大人官声清廉，在盐政之上颇有专治之功？”

　　杜如鹤嘴角微微一抽，话仍旧没有再说。

　　少筠轻轻的似乎是嘲讽的，又似乎是了然的哼了一声，然后再说：“大明帝国内，盐课居赋税之首，五分天下。大明边疆将士的口粮军饷，全靠盐课支撑。而帝国中产盐头三位，是两淮、两浙和长芦。这三大盐产区，杜大人，您在两淮当过同知，后来却被户部的给事中弹劾；您在两浙也当过同知，后来却被当时的两浙转运使大人扫地出门；您在长芦当过转运使，最后皇帝陛下一纸诏书，将您送来辽东当转运使，一当八年。”

　　杜如鹤心中愕然少筠对他做足功课准备，对他了如指掌。可他心中，更多的是喟然！往昔岁月稠，他也曾奔波在锦绣河山中，为帝国的富强繁荣劳心劳力！而今！谄媚之言令他在苦寒之地，一守守了八年！正当壮年时候，却报国无门啊！

　　少筠眸光虽淡却丝毫没有放过杜如鹤脸上些微的表情变化，她昔日聪慧，观人于微，今日之后，她早已洞察人心，攻心之术，翻云覆雨：“辽东严寒，煎盐不易。军士与流刑犯，不比寻常灶户，身份特殊，前者不服盐官管辖，后者身心俱疲，服管而不能管。杜大人身处军人环绕的辽东都转运盐使司衙门，是就地圈禁，任你十八般武艺，也不能施展！一生清誉加身，却家国何处？”

　　话至此处，杜如鹤颜面松动！他怀疑的看着少筠，问道：“你是何人？”

　　少筠抬头一笑：“昔日屈子，遍寻八荒九嶷，只为香草美人；而后忠而见谤还有元稹白居易；即便我朝！不也有清白难洗的于尚书么？杜大人，一心报国，风雨不改、无怨无悔，您，做得到么？”

　　杜如鹤兀然紧紧抓着扶手！屈原！白居易！有功却被处斩的于谦！无怨无悔，做得到么？做不到！因为做不到，所以面对同僚的排挤嘲笑，他愤然出走！因为做不到，所以面对辽东煎盐军士的不服管教，他出离愤怒，却无计可施！愤怒与不甘如同眉睫之火，烧着着内心，简直有仗剑而起的冲动！可杜如鹤到底老于官场，刹那的失态很快收敛，最后也只是淡淡的问少筠：“你究竟是什么人，来这里要做什么？”

　　少筠一笑。与猛兽角力，他静观时，你须得挑起他的兴趣；当他怒视于你时，你须得左右穿插耗竭他的暴戾；当他精疲力竭时，你须得毫不犹豫顺势而上！

　　“我是康娘子，我来助大人打破坚冰、建功立业、报效朝廷！”

　　杜如鹤一愣，满是狐疑。

　　少筠低头一笑，从怀中摸出一本小册子，然后扶着袖子露出半截指尖，将册子递给了杜如鹤！

　　那在藏在狐裘中半露的十指尖尖叫杜如鹤有片刻的失神，好一个冰肌玉骨的人物！好一个姿态娴雅的女子！刹那的松懈，好感轻轻爬进心头，杜如鹤轻皱着眉接过册子，看了少筠一眼，然后翻开了册子。

　　这是什么！杜如鹤一翻开册子，眼睛瞬间圆睁。他抬头，惊疑不定！他复又低头，快速的翻了两页，看见几张图样，再次震惊抬头，惊呼道：“这是！”

　　话音又落，杜如鹤再次合上册子，闭眼吸气，似乎在平复呼吸，而后双手有些颤抖，再一次打开册子，细细看了起来。

　　杜如鹤这一看看得仔细，足看了半个时辰之久！

　　少筠手边的茶盏已然冷得彻底，可是她眼中的笑意、面上的从容，姿态的娴雅，一点一点的从晶莹的冰融成融融春水——杜如鹤的变化让她很清楚，她即将有一个全新的开始！