这场宴席原先预备了十桌，可今年桑氏一家独大，许多人觉得没有意思，也不愿意锦上添花，最终不过是贺转运使、梁同知、何御史等几位官老爷出席，额外还有与桑家一贯交好的盐商一起，连同女眷席面，坐了七席而已。

　　席间何伯安远远看见少筠头上那只簪子，心头噗通、噗通的一下又一下的跳着，跳的他连执一只酒杯就能洒出酒来。而他一转眼，就看见一旁的康青阳则神思不属的呆愣着，唯独另一桌上的万钱，嘴角含着一缕心想事成的喜悦。

　　捏了捏手里的酒杯，何伯安一口饮尽。酒的辣，让他觉得心上也一辣，于是转头对康青阳谦和笑道：“康公子与桑二姑娘是十余年的兄妹，想必也已经备好贺礼，贺一贺两淮名著的一对新人？”

　　康青阳今日打击接连不断，听得何伯安此话，心中大恸，只频频灌酒。何伯安浅浅一笑，又加了一句：“康公子何必如此自苦？记得伯安早前说过，达摩一苇渡江。其实心之所至者，还有慧可立雪断臂啊！”

　　慧可立雪断臂，最终求得达摩以禅宗相传！意志早已经薄弱的不堪一击的康青阳听了这话，借着酒劲，霍得一声站起来，摇摇晃晃的闯到女眷席面上，站在少筠跟前，死死盯着少筠头上的“拱手相让”簪，然后迅雷不及掩耳的摘了下来握在掌心，环顾一周后，看向康李氏，呢喃道：“娘，孩儿前边二十年，都为你争口气活着，绕来绕去，逼死了我的孩儿……我……”

　　话到这里，青阳忽然转而看向少筠，极其轻柔的说道：“筠儿……你别带这跟簪子，你带着它一晚上，我这一晚上就如同被一把刀一次又一次的插穿了。”

　　少筠早已不可置信的站起来，原本就强颜欢笑，这一下更是连话都说不出来了。

　　与此同时，梁苑苑扶着肚子，缓缓站了起来，一脸的绝望：“我委曲求全，终究换不来你一次体谅么？”，说着滚下泪来。

　　康青阳摇摇头，又对已经站起来、满脸怒色的少箬说道：“我也是人，我这一辈子活到今日，只有这一件事是万分不想委屈自己的！哪怕她不肯，也让我说完！”

　　青阳如此一来，一堂的人悉数安静，齐刷刷的盯着少筠与青阳两人。少筠大口喘气，脸色白得如同一张白纸，青阳不管不顾，低沉而清晰的说道：“认识你十年，想娶你的日子占去一半。少筠，从小我就知道你聪明，也从来都知道你善解人意。我记得你头一回偷跑出门，是我冒着风雪找到你，答应你无论你去到哪儿，我都会找到你，带你回家。你只在我跟前任性发脾气，我只在你这儿疼爱你如同疼爱一个女人而不是妹妹。你从来都体谅我家里母亲与娘亲的纷乱，从来开解我给我出主意，只有你在，我有信心面对家里的是是非非；你送我你精心绣好的针黹，虽然是表兄妹的往来，可你我心里都心照不宣，是你我倾心相许，才有这些表赠……”

　　话未说完，少筠眼泪潺潺而出，梁苑苑摇摇欲坠，少箬则苦若吞了黄连：“青阳！你住嘴！你与你妻子不和睦却总是拉扯一个不相干的外人，当着两淮大人们的面，你要把少筠连累到什么份上才够！”

　　青阳湿了眼睛，却苦笑着摇头，而后看向梁苑苑：“我与你，十足的怨偶。但是你我不过都是父母摆布的棋子罢了！所以，我的孩儿没了，虽然我痛，却也不恨你。只是我与她，但求你谅解，你不能谅解，我也要做！”

　　梁苑苑心里一热一冷，惨笑着：“发生这许多事，你才说了真心话……可怜我！你掀开我盖头的那一日，我就把你放在我心里。可怜我这样痴傻……”

　　青阳不再理她，郑重的看着少筠：“筠儿，今日当着两淮人家的面，你可愿意嫁给我？嫁给我，成全昔日十年的情意！”

　　青阳的话，好似一枚又尖又利的钉子，瞬间钉在少筠高高筑起的心墙上，而后流水缓缓而出，直至泛滥成洪水瞬间冲塌了她所有的防备。她哭不出来，也笑不出来，只能呆呆的看向周围。她看见她母亲彻底呆了，她看见箬姐姐痛若煎熬的表情，她还看见两淮头脸人物似笑非笑、惊心动魄的表情，还有、还有……不远处万钱一脸的木讷！

　　万钱、痛至极处的少筠恍若一震，抽气间眼泪流出，终于回过神来！

　　青阳……竟然当众求婚！他不在乎她已有婚约，将他与她昔日情意和盘托出；他不在乎他的妻子身怀六甲，姨娘流产；他不在乎康府、梁府颜面，他甚至不在乎自己的名声前程……可是她怎么能答应他？答应他，前面那么多人所在的那么多事情不都变得多余可笑么？她姐姐怎么办、康知府怎么办？桑家又怎么办？万钱又怎么办？

　　原来自己走了这一段路，都不过是枉然！

　　少筠露出一抹惨笑，徐徐从青阳手里抽出“拱手相让”簪，丝毫不理会满脸期待的康青阳，慢慢走向万钱。

　　她盯着他的眼睛，诉说自己的心绪。她希望这一段路再慢一点，再久一点，好让她再留恋多一点的时间。最后她站在万钱跟前，飘渺笑开：“你我原约有姻缘，可你瞧见了么？两淮的人家都知道我桑少筠，是一个不贞不洁、没有廉耻、私许终身的女子。”，话到这里，少筠顿了顿，又笑道：“万爷是个有胸襟的人，两淮的人都知道，少筠怎敢连累你遭人背后说是非？这簪子……少筠终是没有福气佩戴的！”

　　万钱看着展开在面前的一只手掌，还有上面那根簪子，徐徐站了起来，讷讷道：“少筠……”

　　少筠狠心一闭眼，“啪”的一声，将簪子反手拍在桌子上，随即转身，扬声说道：“康公子抬爱，恕少筠不敢从命！事已至此，我桑少筠宁愿终身不嫁人，如此，便不辜负诸人倾心相待的情意！”

　　终身不嫁人！

　　少箬李氏都白了脸，青阳嘴唇微张，万分不可置信！

　　少筠抿住嘴，不叫自己哭出声来，转身就走！

　　可没走出两步，左手被牢牢握住。那力道、那纹理，万分熟悉！万钱！少筠心中一声默念，眼泪倾泻而出！

　　万钱将少筠牢牢握紧，而后将少筠搂在怀里，哈哈笑道：“傻子，我今日才认识你么？头一回你假扮小子出门，我说的那句话是假的么？何况……”，万钱意味深长的看了康青阳一眼：“你的事，我不是早就知道了么？”

　　少筠傻了，茫然道：“我与他倾心相许、互有表赠……”，少筠又哭出来：“我是个没羞没臊的姑娘……”

　　万钱从怀里掏出那方与君子语帕子，轻轻给少筠拭泪：“筠儿……”，万钱紧紧的看着少筠，突然又携着少筠走到李氏少箬跟前，致意道：“桑太太、梁夫人，既然我与她定有婚约，断没有更改的道理。当着二位的面，我请两淮人家做个见证，我万钱一言九鼎！”

　　少箬大松一口气，淌着眼泪道：“万爷！请你记着今夜的话，善待我这可怜的妹妹！”

　　万钱一颔首，略一弯腰，打横抱起少筠：“小万告辞！”

　　作者有话要说：一堆蠢人，一堆别有用心的人，一堆利益熏心的人，一堆自私自利的人，一堆被人利用而毫不知觉的人，一堆想利用人反被人利用的人，一堆……总之，世事复杂，不见得你能干就能避免伤害，不见得你聪明就能算计一切。惊变开张……