侍菊一愣，咬牙切齿的。少筠咳喘了半天，这时候终于把一口痰吐出来，忙拉着侍菊：“万爷说的话，你怎么不思量，只顾着发狠？”

　　这一句话触碰了侍菊的伤心事，叫她抿嘴低头，涩涩的声音道：“我一心为人，可最后落得什么下场？再不好，也是一块长大的情意，为一个半道出来的人，连见也不愿意见我，还说有我在一日就不吃饭一日。天地良心，旧日说过的话，他不记得就权当我痴心妄想，可我从未有一丝一毫的念头要高攀，全是期望人家和和美美的……”

　　话到这里，侍菊低着头，眼泪一滴一滴的落在衣摆上。

　　假作真时真亦假，无为有处有还无！谁能说彩英编排侍菊的那些话都是假的呢？昔日侍兰多次在她面前提及过这个隐忧，是她一心要磨砺侍菊，才特地安排侍菊进上院。料想不错，可惜算漏了侍菊的脾气，算漏了旁人的精明！少筠深吸一口气，从衣袖里摸出帕子递给侍菊，曼语轻言：“忠而见谤，自古忠臣皆如此，你知道为什么？”

　　侍菊接过帕子，没有说话。

　　少筠扶着侍菊：“彩英是什么心思，大约你也一目了然。当初她在姑姑房里，我没让她跟来富安，也没让她留在我身边，就是不想她有机会插了翅膀。她有些能耐，想要冒尖，只要不是一心为恶，我总容着她，毕竟家里能打理家务的人，不是太多，而是太少。”

　　“眼下她拿着你昔日说过的小女儿话就编排你，是她存了坏心不错，可你想过没有，为什么她独独编排你？小厮衣裳的采办，你占着道理，可是没能体恤人情。你帮着下面的采办说话，但折了彩英的面子，甚至折了外面蔡波、里面容娘子的面子。你为一个不相干的人，得罪了家里的管家，你说这事你还办得好？”

　　“我不是叫你存坏心算计人，可你若能舒缓些，转个背再与我娘悄悄商议，又或者换个人去说，彩英不必记恨你到这份上。”

　　侍菊一直低头没有说话。

　　少筠有饮了一口水，接着说道：“至于清漪……哎！这事不是你的错，甚至也还不是我的错，只是出乎意料……”

　　侍菊抬起头来，满眼的不明：“小姐说的，我听着就是。可清漪……侍菊实在也不明白，少爷油蒙了心肝么？明知道她那样的身份，大小姐、二太太还有小姐三申五令的明说了，他还……我知道……”

　　“你知道昔日都是玩笑话，却总还是叨念，是心里放不下！”，少筠截住侍菊的话：“阿菊，兰子劝过你，我也劝过，可最终你还是因为这事闹出口角来。可知你嘴上玩笑不在意，心里却不是这么想。人家有心，总会窥测到你的心思，你又如何说你无辜？人与人相处，但求个缘分，你既然知道不能强求，就该连心事也放开。你是个辣子脾性，怎么就这点绕不过去？”

　　侍菊抿了嘴，水汪汪的眼睛看着少筠，也不顾忌万钱在场，委屈十分的说：“小时候带着少爷一起玩，我心里从未将他当主人。后来听他说一句‘长大后我娶你’，我就一直记着到现在。这么多年，我们一块儿长大，虽然后来知道是痴心妄想，可是还是忍不住痴心妄想。”

　　少筠好笑，笑过又觉得眼眶发酸：“真是个傻丫头！”

　　侍菊抿嘴，哗的一声，又掉了一串眼泪。

　　如此丫头，看的万钱摇头：“怎么尽是刺头货！”

　　少筠嗔了万钱一眼，又站起来说：“我要往前堂去，看看阿贵到底在外头搞了什么名堂。你还要跟着么？”

　　万钱笑着站起来：“自然去见识。”，然后拉着少筠的手一块走，倒把侍菊挤到了后面。

　　侍菊急了，梗着脖子叫道：“谁许你动手动脚，你！你还不放手，仔细我揭你的皮！”

　　万钱压根不理会，一面又对少筠说：“清漪？那日在悦来客栈吹笛子的姑娘？”

　　“你也记得她？”，少筠奇怪了。

　　万钱笑笑：“这么漂亮的姑娘，又一双真正的金莲小脚，还吹了好笛子，怎么不记得。”

　　少筠似笑非笑的看了万钱一眼，意味深长的说：“似万爷这般闻香识女人，哪怕清漪平凡一点，也不会记不住？”

　　万钱呵呵的笑。

　　少筠美目又横了万钱一眼，而后敛了神色：“连你也记得了，只怕是何大人更加留心了。”

　　“……”

　　万钱没有接话，少筠心里却打鼓。樊清漪如此三番四次的在何文渊面前讨巧，是何用意？但无论如何，此人断不能再容！！

　　沉默间，三人来到前堂。

　　老杨一见少筠，忙上前行礼：“二小姐，二太太听闻您在富安伤风，急得不行，眼下可好了？”

　　少筠笑着点头，紧接着就问：“杨叔，桑贵怎么说的？我听侍菊说他在外面闹出事情了？”

　　老杨摇摇头：“阿贵那鬼脾气，没想到老柴那么老道的人都压他不住！”

　　老杨话没说完，桑若华冷笑两声：“人管家你管家，我看你这一回怎么收场？桑贵这样的人你都敢用，我看你是想管家想疯了！”

　　少筠皱了眉，林志远则截住桑若华：“若华！眼下是斗气的时候？阿贵是老荣头的亲儿子，出了这样的事，谁能逃得了干系？”

　　桑若华恶狠狠的瞪了林志远一眼：“就是你压着我，不然这小蹄子能这么顺利？也不能有眼下这事出来。你就等着桑贵把咱们桑家赔的掉裤子吧！”

　　林志远叹了口气：“若华！你就不要再在侄女儿面前说这些不等使的话了，不然你回屋歇着去？”

　　桑若华脖子里梗了一口气，最后什么都没说，木木的坐在一旁。

　　少筠整了整心绪，又问老杨：“杨叔，你快说吧！”

　　“老柴也就前日托人带回来话的。桑贵只拿了家里三千两银子出门，大家都知道；三千两银子顶个球用，大家也都知道！所以两人北上是一路走一路打探着北边的消息，觅着机会购买盐引。抵达了京城之后，桑贵就说京里繁华，怕是有些机会，就停了下来，一呆呆了好几个月！老柴开始时候也觉得没什么，毕竟手里没有银子，到北边去也就是白跑。不过渐渐的不对路了，阿贵那小子不知道哪里山旮旯认识了一个算命瞎子，神神叨叨的，拿老柴的话说是地上的没有不懂的，天上的也得懂了一半的破落腌臜瞎半仙。认了这个人，阿贵好像撞邪似的供作神仙，天天提着好酒好菜招呼，信得跟个傻子似的。”

　　“信也罢了，还听人家摆布。老瞎子神神叨叨的说了一大篇什么金木水火土的，最后就说今年河南山东一带风调雨顺的，一定种什么成什么。阿贵听了也不知道怎么的瞎琢磨，最后留在京里又跑了好几个地方，竟然就瞒着老柴，悄悄的拿着家里的名头去借贷了五万两银子！”

　　五万两银子！难怪姑姑说赔掉裤子了！少筠暗自大吃一惊，心里边鼓直打得心惊胆战，不自觉的握了握拳头，只不过她还没有失态的跳起来，只问道：“他拿那么一大笔银子做什么？”

　　老杨唉声叹气，满脸的不可置信：“说出来我都不信那小子胆子真大的包天！他拿这笔银子把河南河北两地的油作坊都租了下来！这还不算，租了下来还平白的放着，一放放了两月！要不是老柴精明，催他北方贩盐引，还不能知道这事！知道了这事，老柴下了个屁滚尿流，哪里敢瞒着，赶紧的就托过路的人往家里送信。家里蔡波还不得吓得一身冷汗？！哎呀，二小姐，这可怎么才好？五万两银子！就算咱家残盐转起来，也凑不齐这个数！这要是万一……”

　　这要是万一桑贵真败掉了这五万两银子，这年底，桑家就得面对蜂拥而至的债主！

　　桑贵啊桑贵！我许你海阔天空任翱翔，你就这么翱翔的！

　　少筠只觉得一股子气从肚子一直冲到头顶，激得她头昏脑胀、脚步虚浮，偏偏一句话都说不出来！

　　她扶着圈椅扶手，紧紧的握着酸枝木，暗地里喘了两口气，心里禁不住一阵一阵的发慌：难道她看错人，将家族交到了一个如此儿戏的人的手里？

　　挫败，油然而生；恐惧，接窘而来！

　　然后恐惧过后，是更为强烈的不甘心！她所认识的桑贵是什么人？当初老柴就评过，志气极高，傲气也极高。人油滑，但是不是当头的料。当初她会因为他和万钱交手，也是因为他存了恶心要出头，惹了主人家不痛快，人家把他打个半死，又被万钱提回来的！想到他当初为冒头所做的事，又想到她与万钱都同时看中他，少筠脑子突然一道灵光：桑贵绝不会无缘无故的做这么荒唐的事！

　　仿佛溺水的孩子找到了一根稻草，少筠看了万钱一眼。不料万钱满眼的深思，满脸的不明所以。少筠觉得没有把握，一颗心几乎从胸口跳出来一般。她又喘了一口气，勉强镇定的问道：“家里人都知道这事了？桑贵自己又有什么话说？”

　　老杨摇头：“蔡波知道，兰子也知道，但都不敢吱声。我们在外账房商议了一上午，都没拿出个章程来。后来侍菊出来听说了，就说还顾得上小姐病还是不病，赶紧的就来报吧！我这才同她一块出来的。小姐，您千万保重啊！”

　　少筠摇头：“这回不是说这个的时候！”

　　……

　　作者有话要说：小竹子的另一个考验……看错人否？

　　敬请期待，hoho……