丈量草荡？一个借口！游山玩水，才是事实。

　　富安知县衙门里的衙役怎么敢劳动巡盐御史大人？盐课司泰州分司的衙役更别说敢指点何伯安了。也正因为如此，少筠是大树底下好乘凉，跟着享福了。

　　不过今年江南一带天气变化极大，前头闷了快一个月的雨，热得人都怠懒动弹，这样的天气下四出奔走，即使不用干活，也十分遭罪。幸好何伯安也算是当代名士，有些儿风雅格调，更有银子支撑这点闲趣。但即便如此，几日下来，少筠也黑瘦了一圈。

　　眼见灶户日日出去服徭役，而少筠、林志远则日日奔波在外，何文渊陪着桑氏挥汗如雨的奔走于盐课司与知府衙门的夹缝中，多少明白了些桑氏的为难。也正因为日日相处，渐渐熟识了少筠的为人脾性，何文渊对少筠已然少了初初相识时的那种戒备和提防，两人相处，虽然比不得万大熊那样的激情四溢，也不乏些笑料和俏皮话。

　　对此，何文渊自有一番言不得的开怀，因此接人待物，多了一缕柔和，少了几分昔日惯常的温淡。对此，他并未知觉，但是却瞒不过身边聪慧恬淡却又敏感纤细的宁悦。

　　眼见丈夫每天一点每天一点如同冬天冰雪消融般缓慢却能明确感知到的改变，宁悦心中觉得不知是喜是忧。成婚五年，他们夫妻相敬如宾，她对他小心翼翼，一点一点的掏心挖肺，可是他仍然仿若未觉。她一直觉得她的丈夫本该如此，可惜……有人用了不过短短的几日，便叫他也会说一句俏皮话，也会偶尔冷幽默一把。她知道改变伯安的是谁，她甚至能清楚的知道伯安心里的打算，她却阻止不了，甚至无法改变些什么。她只有在富安日复一日的炎热焦躁中忐忑不安的等待那一日的到来。

　　相较于宁悦，万钱没有那么多的操心。他早已经知道何伯安对少筠有好感，但他并不相信何文渊会真正喜欢少筠，因为事实很简单，何文渊直接听命于皇帝，他果真迎娶少筠为妾，就意味着皇帝的势力介入两淮党争，两淮格局将大为改变。此举是好是坏，以何文渊老段之老道，不可能不予以通盘考虑，既然如此，何文渊怎么可能轻易动心。何况，无人能逼迫桑少筠这个鬼灵精，想当初的桑少嘉如何被少筠修理，就可见一斑。她会不会中意何文渊他不知道，但他很清楚，草荡遇险之后，少筠对他不时的逾矩已然没有那么激烈的反应。这意味着什么，万钱很清楚。

　　尽管如此，两人同进同出，仍然叫他吃足了苦头……一到白天，他就有点神思不属。若是艳阳高照，他心上就针扎似的想着某只鬼灵精一日黑过一日的脸蛋；若是突如其来的电闪雷鸣，他又担心她因此惹了风寒。他从不知道他一个大老爷们还能心细到这份上，简直像个娘们似的惦记人。他耐不住，日日夜里往桑氏老宅里跑，有时和桑荣等人喝两盅，有时又和林志远侃侃大山，总之总要见少筠一面，这一天悬着的心才算是踏实下来。

　　万钱这么搞法，很有点孩子气，少筠无奈又好笑。不过家里桑荣往屋里一站，无人敢笑话万钱，更别说给他脸色。渐渐的接触下来，赵霖方石隋安林江这些人也和万钱熟悉了，林志远自然而然也无话可说。

　　到了七月底，处暑这日，少筠回到家时天已经黑透了。尽管如此，两主仆还是热得中衣都汗湿透了。

　　万钱看见少筠热得一张脸蛋红彤彤的，不禁说道：“今日处暑，你怕是热坏了。”

　　少筠是真热坏了，人蔫蔫的挤出笑来：“劳万爷惦记着。”

　　万钱嘴角抽了两抽，只能眼睁睁的看着侍梅将少筠扶进内堂。身后的桑荣嘿了一声，破锣嗓子说道：“少字辈里头，小竹子也算是过得去了，按着老太爷的说法，那是兴家的女人了。小万，你眼光不错。”

　　万钱回过头来，笑笑：“我的心思不瞒人，就等着她点头。荣叔疼她也信我，不如帮小万说两句。您是宅门里的老掌故，太太老爷肯听您的，少筠也尊敬您。”

　　桑荣嘿嘿直笑，将万钱拉到天井，就在大石磨边盘腿坐下：“桑家宅门里老一辈的人死的死、散的散，留着小林勉强能顶些用处。好容易少字辈两个丫头有点出息，竹叶子又撑不住嫁了人。少筠再不能把桑家盘活，桑氏这百年老号就毁了。眼下少嘉虽然收敛些少爷做派，但要说成器，还远着呢。我看你的样子也不小了，遇着小竹子是缘分，何必在乎这一两年？那丫头片子，你勉强不得，我们这帮老伙计也勉强不得。但依老头子看，那也是水到渠成的事。嘿！”