“哟！四叔婆，大冷的天怎么赶来？”

　　四叔婆仗着年纪，也不和桑氏啰嗦，直接质问：“我听闻你少嘉闯到侄孙女的房里来调戏丫头？这也是没王法的事！还对侄孙女动了粗、说她是你养的童养媳？天地良心，允华！桑家的祖宗在上，你两位哥哥在天有灵，你也不怕日后难见他们！”

　　桑氏握了握拳头，扯出一张笑脸来：“这大年节的，四叔婆这是听谁在胡沁！没有的事！”

　　一旁的柳四娘一见李氏和四叔婆都一脸气势汹汹的，也连忙笑着婉转：“老祖宗说笑了，不过是少爷和小姐、小姐的丫头们玩笑，一时不留神冲撞小姐罢了。小姐想必娇贵些，跑了去，不过是小孩子家玩笑哭闹，谁家没有呢……”

　　柳四娘话音未落，李氏一步上来，“啪啪”两声，正手反手两个巴掌，狠狠的甩得柳四娘脸登时肿了起来。李氏瞪着桑氏，嘴里却骂着柳四娘：“好有脸面的狗奴才！长辈在这里，也不曾问话，你就敢插嘴！少筠娇贵？少筠真娇贵你还敢上门来索要她的活计！”

　　连老账也翻出来了？柳四娘只诺诺不敢再说话，桑氏压着一肚子火气：“老货！下去吧，谁要你多嘴！”，然后才转了笑脸对着李氏：“二嫂子大年节的别动怒，身子要紧！少嘉冲撞了他妹妹，一会我让他给少筠赔不是！大过年的，别让阖府上下为这点小事闹得不安生。”

　　息事宁人？好个息事宁人！李氏一下气了个满脸通红，还想要再说话！反而那边四叔婆老是老了点，却依旧火眼金睛，知道眼下桑氏来了个死不认账。她只一把拉住李氏，又对桑氏说：“你也知道是大过年！我听说这两日府上不得安宁，内帏里的事大不成个体统！你做管家的，也该好好调理一番才对！如今你在两淮上也是排的上号的商家太太，总该惦记着祖宗的庇佑、多顾着些脸面才好！没得传出去叫人笑话咱们桑家！”

　　桑氏一笑，向四叔婆行了一礼：“四叔婆这份好意，允华记着呢！不过府上的事也不敢劳您老人家多虑了！”，说罢转脸向柳四娘喝道：“还不走？！你以为你好心，旁人就必定打赏你？往后你少狗拿耗子多管闲事！”，说罢一甩袖子，领着一屋子的丫头仆人走了！

　　李氏已经不能用什么话语来形容自己的心情了，却还不得不提起精神来安慰老脸尽失的四叔婆：“叔婆，咱家的这位姑太太的脾气……合家大小，谁不知道呢？您千万别往心里去！只当看了一出恶人先告状的把戏吧！”

　　四叔婆摸了摸干巴巴的老脸，坐下叹道：“我不往心里去！族里谁是当家人我还记得清清楚楚，所以刚才才拉着你。我被她排揎两句也罢了，你也看开些。哎，委屈了咱们的少筠！我记得小时候，二爷抱着她、把她托在脖子上满街走，那个光景，就在眼前似的……你小姑子打的这份注意，虽不成个体统，但她真打定主意，只怕……哎！”

　　李氏憋得实在难受，忍不住就在四叔婆面前淌了眼泪：“这还没认真是少嘉的媳妇呢，就肯动粗，哎……少筠可怎么办呢！”

　　可四叔婆能有什么法子，只能陪着宽慰一番罢了。两人正说着，侍兰进来了：“回禀二太太，小姐吩咐了侍兰侍菊，收拾了些衣裳，要往咱们大小姐府里去住两日。这一回前门里套车的伙计不敢做主，报到管家太太那儿，正僵着呢。”

　　李氏一震，不禁羞愧：“只顾着生气，倒忘了少筠了！”

　　四叔婆听闻了侍兰的话，也回过神来，反而对李氏笑道：“我瞧着好！让侄孙女去羊儿巷小住些日子，等想开了再回来，也就好了。”

　　李氏一想，这样也很妥当，因此又同四叔婆告辞，然后赶回自己的上院。这时桑氏亲自扶了丫头正在劝说少筠，希望她大度一些，别正月十五的闹得大家都不高兴，更希望晚上继续和少嘉去看花灯。

　　李氏冷笑不已：“去看花灯？谁还敢让自己的大闺女陪着去看花灯？没得连人都回不来了！”

　　少筠自然是不肯的，任桑氏磨破了嘴皮子，她也不答应一声。最后了，她真生气了，冷冷的看了桑氏一眼，拉高了自己的袖子，露出一片红肿的肘子：“我桑少筠今天就一定要去箬姐姐那儿！若没有马车，我就走路去！若门关着了，我就翻墙去！若谁拦着我，除非把我的腿也打断了、眼睛也刺瞎了！”

　　说罢，少筠站起来，自己动手挽了早就收拾好的包袱，头也不回的往外走！

　　李氏大怒，冷着声说：“管家太太，您是打算让少筠走着去她姐姐家呢？还是打算把少筠打瘸了关在家里？”

　　千金小姐非办不可的话一放出来，当真掷地有声！就这么招，这管家奶奶也得掂量着办！事情闹到这份上，桑氏真是进退两难，只得扶着疼得快要爆炸的头：“去吧、去吧！我也没眼再看了！”

　　不多时，少筠带着侍兰侍菊两个丫头，坐了两辆马车，直往东街羊儿巷驶去。

　　为首的一辆马车里，少筠独自坐着。她轻轻揉了揉肘子，随后嘴角一挂，眉宇间便隐约有些踌躇满志，更似有些讥诮……

　　桑家的管家太太，你家的小老虎出匣了，你准备好了么？

　　……

　　少筠到达梁府的时候，她的姐姐桑少箬亲自领着丫头等着她，而后更是亲自携着她进了府邸：“晌午的时候二婶打发的人就过来了。”

　　少筠因为哭过，眼圈还有些红，她有些不好意思，因此问道：“姐夫不在吧？”

　　少箬看着妹妹的模样，不禁又伤心又好笑的数落少筠：“都什么时候了，你还这模样！过年休沐才几日？你姐夫一早就去衙门坐衙了，这会还没回来呢。你放心，我差人去给他禀报了，他也说了，请筠妹妹安心住下，家里有的是厢房！”

　　少筠笑了笑，一径跟着姐姐进了府中内帏西边的小院。

　　“这园子原先是咱们家大姑娘的院子”，少箬领着少筠进了厢房，一面指点着仆人安置少筠的东西，一面和少筠说话：“大姑娘嫌弃这儿夏天太热，早就搬到了东边的梨园，这儿也就空了下来。”

　　少筠点点头，一时间也说不出什么话来。

　　少箬掂量着妹妹刚才受了惊，因此嘱咐婆子去煮一碗定惊茶出来，又让侍兰侍菊俩个人去旁边偏厢去安置自己的东西，这才得空细细问了今日发生的事情：

　　“二婶遣来福妈，只大致说你受了少嘉的惊吓，想来这儿小住些日子。少筠，究竟怎么了？”

　　少筠想了一下，便说道：“姑姑希望我……嫁给少嘉哥，姐姐，这您也知道？”

　　少箬一声冷哼，一张俏脸冷了下来：“满扬州城只怕无人不在等着看这笑话呢吧！这恶婆娘！说是蠢，偏算盘打得山响！说是精明，却连半点颜面也不要了！姑丈好歹也入赘了桑家，大哥去后，少嘉更是少字辈的长男。论着礼仪，你们是兄妹，怎能做这样没人伦的事！你姐夫早就说过了，说‘你家姑姑怎么这样糊涂！看着点眼前的利益，就不顾着一家人的生活着落！你们也该知道，行盐贩盐，都是和官家在打交道，若真做出这样不知廉耻的事情，日后你们家的人到了官家面前，话还没说，人家倒先嫌弃你们没廉耻没信誉了，这生意还如何做得下去？’。你瞧瞧！你姐夫正经就是官场里的老爷了，连他都这样说，可知姑姑这算盘究竟有多烂！”

　　少筠笑了笑：“姑姑那为人，刚强的很，旁人的话是一句也听不下去的。就今日这事，明明是少嘉哥这样无法无天，她还能折了胳膊往袖子里藏，不仅不认账，还恶人先告状，说是丫头们胡沁呢。姐姐，我也是忍无可忍！若还留在家里，真不知道少嘉哥还会做出什么事情来。”

　　少箬点了点头，握住了少筠的手：“就该这样，你真动了小姐的脾气，她也奈何不得你！你就放心住下，谅她也不敢上门来要你！对了，说到你的婚事，前两天二婶还特地打发了她身边可靠的丫头来，说是扬州知府康老爷已经有定下来的意思，想让我和你姐夫看准机会也为你说两句好话也好最后定下来呢。这么说，妹妹，你也……妹妹，你别害臊，我是你亲亲的姐姐，自小一张床上睡着的呢！你可是真愿意嫁给你青阳表哥？”

　　少筠见少箬问得有些奇怪，便说：“姐姐，少筠看着姐姐的模样怎么有些疑虑的样子？姐姐也知道，少筠从小和哥哥一块儿长大，玩在一处，闹在一处。哥哥是个好人……”

　　“青阳这为人，不必说，自然是好的。”，少箬浅笑着：“只是妹妹，你也听一听姐姐一句话，自己掂量着有没有道理。青阳是康老爷的儿子没错，你姨妈身为二房得宠也没有错，但妹妹你想过没有？你与青阳从小感情甚笃，却迟迟不能定了婚约，是什么缘故？”

　　少筠低了低头，轻声说：“我知道，康老爷身为杭州知府，多少是嫌弃少筠的出身。咱家，不过是重利轻别离的商贾之家。”

　　少箬点了点头，声音更是轻柔：“筠儿，咱家是商贾之家只是其一；还有一点……我的好妹妹！你有一双天足！你姐夫就曾跟我提过这个，说是大脚女人不体面。我当年是裹了几年的脚又放开了，这样也被人挑剔来挑剔去。幸亏你姐夫瞧得上我，也不介意罢了。有多少官宦人家，家里的媳妇不是小脚呢？妹妹，我知道青阳不会嫌弃你，不然他也不肯为你干等着。可你真嫁过去，姐姐怕你上有苛刻公婆，下有娘家拖累，会受委屈呢！”

　　少箬的话很轻柔，却很锋利。其实少筠从不在意自己的一双天足，也知道青阳哥哥不大在意。但她从没想过，自己除了要面对家里复杂的宅斗，还要面对来自外面人的眼光和压力。那一刻，她多少有些灰心，却无计可施。有些东西，远不是她能抗争更无从解决的。

　　少箬从旁掂量着少筠的脸色，又说：“姐姐不是给你说风凉话。你瞧着我眼下做官夫人，以为风光快乐。实则，我也不十分敢同你姐夫那些同僚的夫人打交道，真避不过去了，每每陪着小心，瞻前顾后，亏得你姐夫总体谅维护我罢了。筠儿，你是我妹妹，我披荆斩棘走的路，就盼着你受益。我只盼着少筠的夫君，是真正疼着你、不计较你身份，不计较你一双大脚的男人。姐姐多希望青阳就是这样一个人.”

　　少筠心中温暖，依进姐姐怀里：“姐姐，小竹子知道你待我好。”

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　　作者有话要说：小老虎出匣鸟……