富安说远不远，说近也并不十分近。以往少筠奔波一回总要三四个时辰，可这一回卫所的兵差亲自来接，这赶马车，就不是平日里老杨老柴的赶法了。通共两个半时辰，少筠颠到了富安，下车时，少筠不用看也知道自己的一张脸白过白无常！不过她没有吐，侍兰侍菊都十分争气，也并没有吐。

　　整个富安灯火通明！

　　扬州卫所里的兵勇刀枪齐全，神情肃穆，簇拥着四人前行。蔡波心里忐忑不已，挤上来悄悄对少筠说：“小姐！阿蔡看这火把的架势，只怕也有七八百人将整个富安都管住了！这究竟怎么了？”

　　少筠挥挥手：“兵来将挡水来土掩！且看堂上老爷们如何说话，咱们千万不要轻举妄动！”，说着又回头扫了侍兰侍菊一眼。

　　两个丫头心中惴惴，更是警醒了个十二万分！

　　兵差没有多废话，一径领着少筠走到富安盐课司衙门。

　　盐课司衙门稍有规模，但比起扬州的盐使司，自是简陋了十倍不止。但也就在这简陋的盐课司衙门，此刻聚集了两淮政商两界的大鳄们！两淮都转运盐使司转运使贺大人、同知梁师道、一位判官、两淮巡盐御史何文渊，聚富盐庄几位股东，包括徐管家、鼎爷、万钱以及另一位神情倨傲的中年男子……一堂的老爷身价千金！而堂下，哀鸿遍野！

　　堂上几位说权势，有堂堂三品大员，论银子，有雄踞两淮眼界的富豪。这些老爷们无不是风浪里打滚的人精，对着堂下毫无意义的哀嚎，自是自矜身份，轻易不肯说话。正无趣时，少筠来了。

　　灯火下一袭黑斗篷衬得那张脸如同月色皎洁，一堂的波诡云谲衬得那身姿如同清月般遥远飘摇。她款款而来，楚楚风姿，让人感觉她此行不过羊入虎口！万钱、何文渊心里各自一颤，竟然不自觉的对了对方一眼，却又迅速转开。

　　少筠一眼扫去，堂上除了诸位大人，还有躺在木架子上不知死活的老隋、肿了半边脸的老荣头、各有损伤的方林赵三位并分开两列而跪的许多年轻男子，而姑丈林志远并他的贴身小厮则跪在了贺转运使大面跟前。少筠按捺住惊慌与愤怒，轻轻走到贺转运使跟前，领着蔡波侍兰侍菊跪在林志远身旁，低柔磕头行礼：“民女桑氏少筠，叩见贺大人、叩见堂上诸位大人！”

　　她的声音极为轻柔，如同江南女子一贯的脾性，因此一下捉住了满堂男人的神经，叫他们都安静下来，静静看着这个跪在堂中的柔弱女子。鼎爷看见少筠白皙秀丽，只觉得心痒，十分忍不住，嘿嘿的笑了两声，一堂的安静下显得十分突兀。

　　贺转运使微微皱眉的看了鼎爷一眼，然后看着少筠，兀然沉下脸色，喝道：“桑少筠，你可知罪！？”

　　少筠心中一颤，却是抬头稳稳答道：“贺大人，少筠夤夜而来，尚不知何事，何来知罪？”

　　徐管家、鼎爷都冷笑。

　　少筠不予理会，转向何文渊：“堂前桑荣、赵霖、隋安、方石、林江皆是我桑氏在富安的灶户，敢问何大人，几人所犯何事，为何遭人棍棒又跪在堂前？”

　　何文渊笑笑，翩翩起立，弹了弹官服：“桑小姐果真不知？”

　　少筠竭力稳住心情，嘴角一挂，扫过一堂男人，却是不再理会何文渊，反而直接问身边的林志远：“姑丈，何故将你无辜牵连？几位叔伯究竟怎么了？”

　　林志远伏在地上明显一颤！可不知道为什么，他一见少筠来了，心里就浑然不惧怕什么了！他抬起头来，有些愤怒的回答少筠：“筠儿……小竹子！有人欺人太甚了！”

　　少筠一听这话，立即明白了大半，她直起身子也扶着林志远：“姑丈，桑家在前朝就是灶户，鞑子铁蹄下能熬过来、太祖时候就资军粮！没有人能欺负我们！”

　　林志远一把抓住少筠：“老隋白日担着总催的名头，夜里为聚富盐庄翻新残盐，有多辛苦，那些白白吃人不吐骨头的主怎么会知道！饶是如此，他们还嫌老隋工慢，不能将他们的残盐都翻新完！老隋的徒弟起了坏心眼，翻新的功夫做不到往日的三分之一，得出来的盐自然卖不出去！聚富盐庄不分青红皂白，就说老隋慢工出细活是刻意给他们倒台，若是做快了又怪他偷工减料。为了翻新残盐，他们三天两头逼着老荣头他们给他们做工，老荣头他们不肯，这又成了老隋的错。这一来二去，老隋老方成了磨心！今日老隋的那些徒弟竟然堵上门去，说老隋拖欠他们余盐的银子，逼着老隋给他们银子。可你也知道今年两淮盐积滞，盐课司一早就说了要等折色纳银之后才能发放余盐的银子。老隋再能也就是灶户里头的总催，官府不放银子，他去哪儿给人弄银子？有理讲不清，这帮恶货就开始打人，老荣头看不过眼，上来劝，反倒也被他们打了！事情闹大了，御史大人就说是咱们桑家挑唆灶户斗殴，扰乱一方秩序。”

　　自古强权最无耻，从来恶霸极寡廉。少筠冷笑两声，扫着上手的官老爷：“贺转运使大人、梁同知大人、何御史，桑氏何罪？”

　　无人说话，鼎爷徐管家一脸洋洋得意！

　　少筠不肯罢休，逼前一步：“贺转运使大人！这时候您不开金口？少筠当着诸位的面，问您问一句，今年盐仓收灶户的余盐，发放了银子没有？有，账册在哪儿？没有，老隋被打岂不是灶户胡闹？！请大人明示，有、也没有？！”