外头却陡然传来兵刃交接的动静， 在这偏僻又安静的山道上如同惊雷顿起。

　　鸳娘吓了一跳，却听到近在咫尺的刀剑划破皮肉的动静，和嗖嗖几声锐箭破空而来的响声。

　　余洛本来靠在坐塌上昏昏欲睡， 一瞬间也被吓得三魂去了七魄。

　　鸳娘趁乱拉着余洛就跳下马车狂奔着逃命。余洛记得裴寒凛说过的话，要鸳娘跟自己分开跑， 要她先躲进附近的村子里去， 避避风头。

　　鸳娘不肯走。

　　知道看到浑身是血的裴寒凛出现在路的尽头， 牵住余洛的手，“阿洛，跟我走。”

　　余洛紧紧握住。

　　鸳娘却有些懵了，他一下拦住二人， “你们，你们这是作什么！”

　　“鸳姐姐， 我也不知该如何和你解释了。”余洛将自己怀中的钱财全都给了她， “你快找个地方先躲起来，往南走， 马上就要再起战乱了。祖母今日应该也动身去我兄长那儿了， 你不必担心她。千万别回金陵城去。”

　　至于林寂。

　　余洛实在不知该如何解释。

　　只能闭口不谈。

　　“可是， 世子——”

　　“鸳姐姐，你是个好人。等到战事平息了，若你我还有缘， 我一定会回来找你的。”

　　余洛抹了一把眼泪， 来不及说更多的话， 便被裴寒凛一手捞上了马背， 顺着官道疾驰而去，扬起一路尘沙。

　　***

　　金陵城。

　　皇宫。

　　新状元的府邸已经赐下去，一连三日清晨黄昏都在街头巷尾点放爆竹， 寓意节节高升。

　　昨日是被赐官印，入官册的紧要日子。

　　因前些日子宫中生变。而这几日，刚立没多久的太子死在西境的消息传入金陵城，陛下自此一病不起。

　　原本按照规矩，新官都要拜见陛下，亲得陛下赏赐。此规矩寓意陛下爱重贤良，不能轻免。

　　陛下病重而难见外臣，经过宗正和几位言官加紧商量，最终决定，林寂赐官九卿之一，便独他一人领余下官员官印，进宫面圣。

　　今日一大早，林寂便领着几位从五品以上新官的官印，迎着清晨料峭春寒的微风，走过重重宫门。

　　终于来到陛下寝殿前。

　　按照规矩，林寂需得再长阶前一叩拜，殿前一叩拜，座前再一叩拜。

　　前几日宫廷内生变，新上任的金吾卫姓林名戎，听闻，是三个月前刚从西境调来的一个小小副职都尉，如今倒也算平步青云，走了大运。

　　今日正是他执守。

　　一柄长剑别与腰袢，玄衣铁架沉重又冰冷地贴在身前。

　　他俯瞰着长阶之下，红衣烈烈容貌清俊的新科状元。

　　瞧见他屈膝叩拜的瞬间，捏紧了手中的剑鞘。

　　一道跪拜后，林寂双手端着雕花沉木古盘，上头整齐地摆放着几位新官的官印。只稍稍看过名贴便可知，其中所有人，皆是来自金陵城里有名有姓的贵胄大家。

　　——除了林寂。

　　唯他出身庶民。

　　再行至殿前，林寂双膝跪地，将手中漆盘交到掌印太监手中，再双手交叠平举于身前，俯身再叩一礼。

　　林戎的呼吸几乎要滞住。

　　手中紧握那冰冷的刀鞘，指节寸寸发青。

　　可林寂神色平淡，恍若这不过是再简单不过的一礼。

　　将漆盘取过，抬脚跨入陛下寝殿内。

　　皇帝还躺在床榻上，前几日刺激后，病得十分严重，话也不太说得清楚——所谓的新官拜见，也不过是走个规矩形式。

　　林寂再跨过两道殿门，终于来到内殿。

　　看到了那床榻上，纱幔之后安详躺卧的皇帝。

　　将漆盘平举着高过头顶，再一次屈膝跪下，尔后掌印太监将他手中的漆盘接过，跪举在陛下塌边，轻声道：“陛下，陛下……”

　　皇帝似是悠悠转醒。

　　“陛下，是新官觐见。这位，是今年的状元郎，姓林。”

　　“唔。”皇帝似醒非醒地应了声。

　　“臣少府君林寂，拜见陛下。”

　　皇帝朦朦胧胧间似乎还有些意识，转过头来，隔着几近透明的纱幔，看着底下跪拜那人。

　　太监将纱幔卷起，别在床榻前的金钩后，眼前豁然开朗，皇帝看清了底下端正跪坐的那个年轻人。

　　眉若远山，眼似寒潭。

　　就连一旁的太监都忍不住咋舌，这位状元郎好一副清隽儒雅的仪容。