说是步六孤辰家，其实也不算。

　　步六孤家本是鲜卑拓跋部贵族，迁徙中原后与汉人世族世代联姻，前朝朝中便出过不少能人。步六孤辰的父亲也是凭着才貌和出身，娶了王氏女子为妻。

　　可惜这一对良人过世得早，步六孤辰幼年丧父丧母，便被舅舅王昌彝接回家中教养。如今步六孤辰尚未有自己的独立府邸，还是住在舅舅家中。

　　李长明抬头看看那题了“许国公府”四字的匾额，大概想了想自己此时拜访会不会不合时宜。

　　答案是不会，于是他便上前去让门口守卫通报。

　　李长明和步六孤辰相识多年，常有走动，王昌彝对他的到来也没有任何惊奇，听了通报忙让人请他进来。知道魏王殿下不是来看他这老爷子的，寒暄几句便借口离开，让他们两人独处。

　　李长明绷了许久，这才松懈下来，抓起桌上热茶猛地喝了一口，道：“外面也太冷了。”

　　步六孤辰把怀里揣的手炉递给他：“你在外面待了多久？”

　　“也没多久，从皇城过来。”李长明将手好好往炉子上暖着，暖和了许多，“阿辰，你舅舅是尚书令，跟鸿胪寺的人应该也熟吧？能不能让他们在典客署给我安排个住处。”

　　步六孤辰奇道：“你是魏王，直接过去不就好了？”

　　李长明随口找了个理由道：“现在各国使团来京朝贺，鸿胪寺忙得很。过去还得找人给我安排，我久不在京中，那些人我都忘了，见了面叫不对名字还是挺尴尬的。”

　　步六孤辰道：“好，不过今天是来不及了。环儿，让人收拾收拾东院客房。”

　　门口侍女应了声，便退下了。

　　“你先在府上住一晚，明日我再让人去鸿胪寺。”步六孤辰提壶续茶，“你明明有王府那么大一个院子，结果每次回来都不住家里。”

　　“我也没几天在京城，王府就让观音巧儿他们好好住着吧，我就不去打扰了。”李长明也不知哪根筋不对，又补了一句，“你这样没有妻儿的人，是不会懂的。”

　　步六孤辰手一颤，差点把茶水洒了：“你妻儿？”

　　李长明跟府里那两位妾室是什么关系，步六孤辰是知道的。因此对于李长明这种不算炫耀的炫耀，步六孤辰嗤之以鼻。

　　可李长明说完玩笑话，想起府里两位年华正好的女子，不禁心里别扭：“阿辰，你说……我为了出宫纳了她们两人，又没办法好好当一个丈夫，是不是对她们太不公平了？”

　　步六孤辰眸光微动，低声道：“有的人本也只是棋子，你护着她们衣食无忧，已经足够了。还替她们追求什么。”

　　每次回京都有各种各样的原因，没有办法在王府中住，其实李长明自己也是有些故意的。因为他不太想面对自己十四岁时纳回府中两个女子，有两位“夫人”在的魏王府，反倒不如别处让他觉得自在。

　　李长明叹口气，把手炉还了回去，道：“也是……”

　　步六孤辰岔开话题道：“我听说，乌环使团，似乎也到了。”

　　李长明点点头：“嗯。”

　　步六孤辰道：“你要住在典客署，乌环使团也在典客署，你可别惹事啊。”

　　李长明愣了愣：“怎么？什么意思？”

　　步六孤辰道：“乌环人，怕是恨你恨得牙痒痒。你少去人家面前晃悠，我怕你被揍。”

　　李长明心想，谁打得过我？

　　虽是有些不服，李长明也没回嘴。他明白，步六孤辰只是提醒他在各国使团面前稳重些。

　　一壶茶喝到半温，侍女环儿又过来传话：“小公子，东院收拾好了。”

　　“好。”步六孤辰起身，“走吧，我带你过去。”

　　李长明临走抓了案上一把点心，心满意足跟着人去了。府上条件比军营里好了太多，这晚是几个月来他睡得最舒服的一次。

　　次日早，步六孤辰亲自送李长明去典客署，鸿胪寺早就给他安排好了住处。不过岁尽年末，各国使团扎堆来京，典客署里好些地方之前就住进了人，他这位小王爷也只能住个小院子。

　　前来接引的典客丞一边赔罪一边带路，听得李长明有些烦，忍不住开口道：“有地方就行了，我知道典客署本来就是招待外人的。”

　　典客丞笑道：“是殿下好说话，换了别人，下官也不敢赔罪两句就过去的。”

　　正要进院时，迎面走来几个乌环打扮的人，典客丞遥遥行礼道：“乌环王，塔吉大人。”

　　李长明一时惊奇，仔细看去。为首那人倒是眼熟，发色棕红，眼中一片碧绿，样貌异于常人。脸上虽是笑吟吟的，却没有什么亲和力，反倒是透出一股威慑之气来。

　　他身边跟了个模样与他有几分像的孩子，一身服饰比他还要华贵。

　　塔吉拥立自己外甥阿史那瑟珠为可汗，并没有自立为汗王。手下成天用“小汗王”叫着他，他却并不是真正的首领，“小汗王”只不过是族人尊称。这次来玉京，他的身份也只是使臣，真正的可汗，是那个躲在他身后，个头还没到他腰的小孩子。