夏至, 桔梗身上的气味变了。

　　她是护玉的巫女，因常年与妖怪战斗，身上有洗不去的血味实属正常。

　　可她拥有纯净的灵力，纵使周身萦绕着挥之不去的血味, 也散发着桔梗花的清香。一如她的宿命, 形同血海中盛开的桔梗, 高洁又悲凉。

　　只是, 不知从何时起, 她沾上了一点点邪气。

　　像是有人施加在她身上的“恶念”，犹如黑色的细绳将她一圈圈捆缚，扯不断、理还乱。

　　缘一察觉了，自然要问：“桔梗, 你最近是见了什么人吗？”

　　他同桔梗站在一处，吹着拂过的熏风, 长发纷扬。巫女眺望远景, 看着神社外朱红色的鸟居, 倒也没瞒着缘一。

　　“半月前，我在山崖下救了一个浑身烧伤的强盗。”桔梗道，“他的手脚被挑断了，全身没有一块好皮, 连动也动不了, 只能躺在草席上等死。”

　　“我常去照料他, 但他……或许是强盗的缘故，他的恶念很重。”

　　桔梗道：“即使他在我面前从不放肆, 说的话也彬彬有礼，可这种恶念如跗骨之蛆，净化完一次还会有一次。”

　　她心善, 又觉得这强盗活不到多久，便由着他了。

　　出乎意料的是，她本以为活不过七天的强盗又活了一个七天。有一股执拗的痴念支撑着他，仿佛能撑到地老天荒。

　　“你要救他吗？”缘一问道，“要的话，我可以帮忙，你也不必再去。”

　　桔梗没有回答。

　　一时间，两人身边只剩下风声沙沙。

　　“不必了。”桔梗道，“他是死是活，看他的命吧。你不要动手，杀生丸不允许你插手人类的事——”