“别看了。”

　　视线被一只手掌隔空阻隔，姜意眠：“刚才那是纪渊？”

　　霍不应眼都不抬：“离他远点。”

　　没有否认，意味着对方正是姜小姐的没有血缘关系的兄长，纪渊。

　　新人物的出现，十有八九对应新线索。姜意眠手扶轮椅：“我要回去了。”

　　霍不应摁住轮椅，啧了一声：“还有傅斯行，也离远点。”

　　姜意眠：“放手。”

　　霍不应：“来。张嘴。”

　　何谓鸡同鸭讲，不外如是。

　　熟透了的樱桃抵上唇瓣，姜意眠表情木然，彻底失去开口欲望。

　　接近两分钟无声的僵持，霍不应败下阵来。

　　低低说一声‘小祖宗’，他边笑，边心甘情愿推着小祖宗原路返回。

　　两人才回到厅堂，外头横冲直撞一个兵，满头血和汗混在一块儿，进门便喊：“霍司令！”

　　声音洪亮，语气焦急，想来不是件小事儿。

　　霍不应往远处走了几步，“说。”

　　“……城口埋伏……弟兄……秦……”

　　断断续续听些碎词儿，不多时，霍不应走回来，表情轻松地说：“我有事出去会儿。”

　　姜意眠微一点头。

　　“记住我刚才说的。”

　　刚才说什么来着，忘了。

　　姜意眠点头。

　　霍不应把剩下小半袋樱桃硬塞到手心，“自己吃了，丢了也行，不准给别人。”

　　点头点头再点头，她的敷衍之意再明显不过。霍不应看破了，猛地凑到跟前，一双眼漆黑、狭长：“离姓纪的姓傅的远点，不然我回来先崩了他们，再办你，听见没？”

　　这是正儿八经的威胁，字里行间，戾气横生。

　　姜意眠慢吞吞地点头，目送难缠的恶龙离去，毫不留恋地挪开眼神。

　　厅堂里喧闹依旧。

　　缠绵舞曲缓缓流淌，水晶吊灯发出迷离破碎的光。这儿有数不清的男女，个个穿戴名贵，衣冠楚楚。

　　小姐们满身宝石耳环，珍珠细链，不知为何永远笑得花枝乱颤。

　　且颤的那样好，不老土，不浪荡，既是个有趣妙人儿，又不失礼数，娶回家必是顶好的。

　　少爷们稍稍放肆些，口袋里别上钢笔，或嘴边衔住雪茄，以戴着钻石手表的手轻轻摇晃红酒杯。

　　他们既谈诗词书画，又谈政治时事，这般神采飞扬，针砭时弊。

　　只要你瞧了，准得以为他是全天下最聪明的公子哥儿，如此值得托付终生。

　　嬉笑怒骂，烟雾缭绕。

　　光怪陆离，醉生梦死。

　　这便是姜小姐的生辰晚宴，宾客满座，个个面容模糊成团。

　　他们之中，有多少是为打发时间而来，多少人为落井下石而来。又有多少人，为杀她而来？

　　“小姐。”

　　傅管家如同神出鬼没的猫，出现在身边，笑道：“到时间了。”

　　透明的玻璃高脚杯，澄黄色的液体，他端着，要递给她。

　　姜意眠：“这是什么？”

　　“您的药。”他说：“因为您觉得苦，今天就溶在酒里，权当药酒吧。”

　　从未听说过这种药酒，姜意眠眼皮轻轻一跳。

　　“必须要喝？”

　　“是的，小姐。”

　　像面对不肯吃药的小孩，管家语气坚定又宠溺：“必须。”

　　“我的药都是你在管？”

　　姜意眠接过酒杯，方出声，第三次感受到那股视线。

　　这回她反应迅速，陡然抬头望向楼梯角。

　　总算，那道诡异的视线被她抓住，与她正面交锋。

　　——死水。

　　对着那双眼睛，脑海里浮现的，是废弃的、肮脏的一沟死水。