侍女依言照做。

　　时锦透过铜镜打量。

　　侍女相貌端正，眉目清秀。态度不卑不亢，看上去颇为稳重。

　　——如果她眼中没有流露出轻视的话。

　　这种眼神，时锦太熟悉了。

　　不管是当年陪顾云深科考，还是后来被皇帝认回。

　　都有形形色色的人拿这种眼神看她。

　　时锦无声地笑了下：“倒是长了一副好模样。”

　　“殿下过誉。”侍女谦虚道。

　　时锦没再看她，挥挥手：“行了，都下去吧。”

　　侍女鱼贯而出。

　　知蕊手脚利索地给她挽发髻，奇道：“姑娘今天心情不错？方才那侍女如此不敬，姑娘竟也忍了？”

　　“她也没说错。”时锦云淡风轻道，“昨夜没圆房，今天本该一道去宫中谢恩，结果他一声不吭地去上朝，怎么看我都当不起一句‘夫人’。”

　　“姑娘……”知蕊担忧地望向她。

　　“别拿这种眼神看我。”时锦一脸淡然，漫不经心道，“他不在府中正合我意，省得我要一个个解释这双残腿是怎么回事。”

　　*

　　马车摇摇晃晃地抵达宫门。

　　等候多时的小太监当即拿着脚凳凑过去。

　　知蕊拦住他：“多谢公公，我家姑娘不用脚凳。”

　　小太监迟疑不定。

　　知蕊半弯在马车前，里头的人探出上半身，行云流水地揽住她的脖子趴在后背上。

　　小太监目瞪口呆。

　　时锦娇小，身形也瘦弱。

　　可背着她从宫门口走到后宫，也着实不轻松。

　　时锦拿着手帕给她擦汗，抱怨道：“若是将轮椅带回来，哪用你这么劳苦。”

　　“岭南的轮椅做工不精巧，用的木料也糙，”知蕊缓了口气，“带到上京，姑娘是要遭嘲笑的。”

　　时锦嘀咕：“我又不在乎这些。”

　　宫里素来是藏不住消息的。

　　时锦进宫谢恩，却脚不沾地、任由侍女背扶的消息很快传到皇后耳朵里。

　　皇后讶异道：“她竟如此无法无天？”

　　她略一沉吟，吩咐宫人，“抬顶轿撵过去。”

　　进宫步行，是素来的规矩。

　　望着前方摆的轿撵，知蕊张口婉拒：“多谢……”

　　“多谢皇后体恤，”时锦笑眯眯地续上她的话，“劳烦众位公公。”

　　“姑娘——”知蕊侧头提醒。

　　时锦不容置喙地拍了怕她的肩膀，意味深长道：“长者赐，不可辞。知蕊，不可辜负皇后娘娘一片心意。”

　　知蕊自知劝不动她，便不再开口。

　　只是一路上，总觉得心中惴惴。

　　姑娘三年前惹怒皇帝。

　　三年后第一次进宫，就如此藐视天威，待皇帝知道，说不准又要遭斥。

　　一语成谶。

　　轿撵刚要行到皇后寝宫门口，知蕊眼睁睁看着皇帝和顾云深有说有笑地信步走来。

　　皇帝步履从容。

　　来谢恩的人反而端坐轿撵。

　　知蕊心口一紧，觉得自己快要不能呼吸了。

　　轿撵这样的庞然大物，自然不可能视若无睹。

　　皇帝深深看了眼，侧头问：“轿撵上所坐何人？”

　　顾云深一眼捕捉到行在太监后面的知蕊，眉头一皱，不待他开口。

　　闻讯而来的皇后朝皇帝行礼，柔声说：“陛下，里头坐着的是元嘉。”

　　皇后温声细语地解释：“从宫里到臣妾这儿脚程不近，侍女娇娇弱弱的，又要背着元嘉。臣妾便自作主张，派了个轿撵去接她。”

　　“在岭南磨了三年还是如此骄纵无礼，真是顽固不化！”皇帝语气沉怒。

　　轿撵正好在宫门口停下。

　　听到这话的时锦讥讽地勾了下唇角，散漫道：“给陛下请安。”

　　知蕊真是服了她家姑娘这性子了，趴伏在地上心急如焚。

　　果不其然，皇帝眉头紧锁，当即斥道：“还不滚下来。懒懒散散成什么样子！”

　　“遵旨。”时锦拖着调子，上半身一侧，竟是真的做出要滚的姿态。

　　皇帝怒火攻心：“你这是干什么？！”

　　“陛下不是让我滚？”时锦无辜地望过来。

　　皇帝一噎，不悦道：“赶紧进来，拖拖拉拉像什么话！”

　　皇帝甩袖，当先进门。

　　顾云深眸光清淡，落在时锦身上，带着打量和疑惑。

　　知蕊又要去背她。

　　顾云深挥退她，自己探身去抱她。

　　若说昨天还能用腿麻来做说辞，今天却找不到任何理由了。

　　顾云深低头看她一眼，冷不丁问：“阿沅，你的腿是怎么回事？”

　　时锦佯装不闻，揽着他的脖颈，别有深意道：“原来相爷也是会等人的啊。”

　　顾云深何其聪明，一点就通。

　　他从善如流道：“钦天监测算出天象有异，事出突然，没来得及同你说，是我不对。”

　　时锦别开眼，没吭声。

　　说话间就到殿内，顾云深压下满腹疑惑。

　　皇帝一见她被顾云深抱着，好不容易压下的火又蹭地冒出来。

　　“大白天的像什么话！几步路也不愿意走，要这一双腿干什么，不如砍了！”皇帝气急败坏，“显之，把她放下来。”

　　“陛下慧眼。”时锦发自内心地佩服。

　　皇帝一愣。

　　时锦打了个哈欠，“我这双腿如今确然形同虚设。”