“我去过不少绿星，和当地星兽族长都打过交道。”

　　“你听得懂星兽的语言吗？我不久前看过你的资料，去了一趟LLM22绿星，那里的星兽是这么叫你的吧。”

　　“崽崽？”

　　难怪唐纳修一见面就说他是孩子，还用那种语气夸他。

　　榛真脸微微发热，羞窘地再次强调道：“唐先生，我已经成年了。”他难为情地看着比他大不了几岁的青年，不自觉地说了句往事：“小时候他们会叫我真真崽崽。”

　　唐纳修忍俊不禁地笑出声。

　　他的小绵羊也乐呵呵地歪了歪头。

　　“我听族长说了，你被突然带走，他非常担心，出于职责，我无法告诉他们你具体在哪儿，只能说你很安全。”唐纳修歉疚地说。

　　榛真忙说道：“你已经做得很好了，请不要对我感到抱歉。”

　　两个人对视一笑，突然便亲近了不少。

　　阿瑞斯只觉得这氛围非常不顺眼，在扶手椅边焦躁地踱了几步。

　　谢凛坐在穹顶客厅喝茶，瓷杯落在鎏金盘上，‘咯’的轻响。他看了眼时间，觉得那位指挥官过于耽误榛真的正常用餐，便放下茶杯，准备起身去合理地催一催。

　　这时紧急军务的提醒响了。

　　他动作一顿，冲动的情绪一下又清醒了些。他抿了下唇，冷淡地打开终端。

　　「军长，刘团和袁副团在RT632绿星的能源开采已经暂停有一阵了，今天星兽摸到了他们的驻扎地，要打吗？」

　　谢凛沉思了两秒，回复：「让他们撤出来，这段时间没我的命令，都不要有多余的动作」

　　他看着自己发出去的指令，漠然地扯了扯嘴角。

　　理智如他，从没想过有一天会因为个人感情而影响到工作决策。

　　但那晚既然鬼使神差地对榛真做下保护的承诺，他会选择优先照顾他的情绪。

　　对于与星兽的作战，无非是人类毫无希望的大势所趋，谢凛看得和其他帝国敌人没什么两样，不死不休是结局，而不是目的。

　　真到了最后那天。

　　或许他该庆幸榛真是星兽的宠儿，至少那孩子能被保护着活下去，不是吗。

　　阿瑞斯越来越烦躁了。谢凛又看了眼时间，起身，不紧不慢地走出了客厅。很快，他看见了坐在花厅聊得正开心的两人。

　　他听到唐纳修在温柔地说：“庄园餐厅离这不远，天然料理非常出色，我能邀请你和我共进晚餐吗？我会保证你出行的隐匿和安全。”

　　谢凛正淡淡地想，榛真虽然看着乖巧，但对陌生人一向拘谨，这位指挥官，真有些不明情况地头脑发热，就听榛真迟疑地问有多远，唐纳修笑着说步行五分钟，榛真便像个傻子似的点点头，说那可以的。

　　谢凛顿住脚步：“……”

　　难怪阿瑞斯急着要让他过来。

　　榛真这时也看见了谢凛，他不知不觉和唐纳修聊了很久，想谢凛应该是等得不耐烦了，便问：“晚点再说行吗，我现在要和小叔叔吃午餐去了。”

　　唐纳修笑着回：“好的。”

　　两人起身并肩走过来，谢凛眯了眯眼，收了阿瑞斯。

　　榛真发现谢凛脸色有些不好看，就对唐纳修说不送，请他慢走。唐纳修颔首出了大厅，榛真透过门看外边护卫离得远，放松地挨着谢凛走，凑过头去问他：“你等烦了吗？”

　　谢凛垂眼看他：“我看你和他聊得挺开心。”

　　“唐先生人很好，”榛真偏了下脑袋，似乎还沉浸在与唐纳修交谈的友好氛围里，“他晚上还要请我吃饭。”

　　“听到了。”谢凛冷淡地说，“唐纳修是姓，不是姓名，不要拆开来称呼。”

　　榛真一愣，他通用语学得不错，但不同国家的姓名不太分得清，懊恼地说：“难怪他刚才笑得那么明显，我太失礼了。”

　　谢凛有口气哽在喉口，勉强咽下，说了个嗯字。

　　两人用过餐，谢凛从军团带出来的智能管家已经给他们重新布置过二楼卧房，榛真简单洗漱后，谢凛守着他睡了个午觉。到点唐纳修受命来请，会议继续往下开。

　　经过一番寒暄沟通，榛真严肃地向主席提出了自己的条件。

　　“我可以向领主们传达您的意思，但在此之前，您这边必须先给我一个答案，十九年前，究竟是哪方势力围攻了大领主。”

　　听到榛真能直接对话领主，主席激动地吸了口气，接着为难地皱眉，“说实话，今年当我得知星兽大领主有可能被某些势力掣肘的消息，我也曾经派人暗中打探过，试图找到对方进行商谈，但一直没有查出结果。”

　　榛真没有告诉主席大领主其实在他影子里。

　　他只想尽他所能地获得一些消息，回到泽尔星后和其他领主父亲们也好有个交代。

　　看榛真态度坚持，主席意识到这件事只能由他和各大帝国势力协商来办，同意了榛真的要求。在结果出来之前，他试探地请榛真暂时在联盟星短住，榛真忍住看谢凛的冲动，面色平静地答应了。

　　之后的商谈，榛真没有参与的必要，主席让唐纳修又将他们领回了宫殿。

　　离正式晚餐还有两小时，榛真有话与谢凛说，犹豫地看了眼唐纳修。唐纳修默契地明白了他的意思，说了句我晚些时候再来，便行礼告退。

　　谢凛看着两人当着他的面交换了眼神，目光落在唐纳修身上，流露出他自己都没能察觉的冷意。

　　唐纳修退出宫殿，脑中闪回着谢凛眼中的防备与敌意，不解地皱了皱眉。

　　他对榛真是完全真实的喜爱和善意，谢凛不可能看出什么来的。唐纳修上了悬浮车，给人从秘密通讯发去简短的汇报，按了按眉心，谢凛的伴兽威压太强了，他的小羊现在还蔫耷着呢，不过想到晚上能与榛真共餐，唐纳修又愉悦地笑弯了眼。

　　另一边，榛真和谢凛在客厅沙发坐下。

　　或许被之前的情绪影响，谢凛不怎么客气地说：“你这次出来，就没打算跟我回去是吗。”见榛真神色一瞬紧张，他停了停，不由放软了声音，继续说：“你是想从这儿直接回星兽那儿吧。”

　　榛真看谢凛没有责怪的意思，松了口气，偏头瞅着谢凛说，“我还不是怕你又像上次那样，不想让我走嘛。”谢凛的保护，未免不是一种控制，然而榛真有自己的想法，他现在不愿意和任何一方人类势力有牵扯。

　　谢凛被榛真说得一顿，想起来之前不愿放榛真回红河旅团的那次了。

　　当时的榛真，还不是玫瑰。能力是不错，但他实际并不怎么看重这些，到底是怀着什么样的心情想留住榛真，是因为阿瑞斯的喜欢、还是对榛真的心疼与愧疚？谢凛那时候不明白，但最近隐约有些懂了。只是他潜意识里拒绝去深思。

　　榛真如今当谢凛是哥哥，见谢凛怔怔的，像被他怼得说不出话，不好意思地心软，讨好地去拉谢凛的手，像小时候哄谢石星那样，轻声说：“小叔叔，我开玩笑的。”

　　榛真柔弱漂亮的长相，像是被人哄的，眼下哄起人来，让人心不住发痒。

　　他盯着人看的眼神又专注，又绵软，谢凛望着他，有一刻感受不到自己呼吸，只听到心跳声，一下，快过一下。谢凛喉间极快的滚动了一下，忽然反扣住了榛真的手。

　　榛真不明所以地一呆。

　　谢凛却又突兀地松了手，冷静自持的坚硬外壳仿佛被什么破开了一道缝，露出些许狼狈，转过头淡淡嗯了一声。

　　榛真看谢凛一副暂时哄不好、只能他自己缓缓的样子，也没什么办法，就安安静静地往沙发上一靠，百无聊赖地揪着脖子上的项链发呆。尼克的项链，他一直戴着，不知道什么时候能还回去。

　　他随意地拎起来看了看，忽然一愣。

　　是他的错觉吗，这圆球怎么变得透明了好多？

　　他摘下项链仔细打量了几圈，慌张地发现，不是错觉，里边的白光真的少了，原先浓郁的游动，现在只剩下了稀薄如烟的一点。他都忘了谢凛还在边上，直接打开终端去找尼克。

　　「桑桑哥哥……」