就连平日里不爱出头的三阿哥都说，宽仁是对待普通老百姓的，对待反叛势力，就得态度强硬，不能心慈手软。

　　五阿哥对众兄弟激奋情绪，感到很意外。

　　他们什么时候个个都变得兄弟情深了？上辈子，为了自己的利益，多少人想致对方于死地，巴不得对方倒霉。就说小十八病重，危在旦夕的时候，也没有几个兄弟去探病。

　　这件事，成了皇阿玛发冲天大怒的导火索。

　　五阿哥转念又想到了其中原因，老九过继出去了，与众人没了竞争关系。

　　兄弟之间，没有了竞争，没有了嫉妒和攀比心，亲情就深厚了。

　　“皇阿玛，现在是儿臣监国期间。让儿臣来处理这件事。”因为等消息，太子一夜没睡。焦虑加熬夜，此时眼角有些红肿。当初是他提议让老九过继给庄亲王，倘若不是如此，老九到了入上书房的年龄，不可能再让他随便出宫。

　　也就不会有眼前这件令人揪心的事。

　　康熙看了看墙角的座钟，七点半了，按时间推算，该到了有消息的时候。他也打定了主意，无论对方提什么条件，都答应。什么君王的脸面，有损国威，那都是其次。皇子们团结，众志成城，这才是大清国更加强盛的保障。

　　“太子留下，其他人该办差的办差，该去上书房的去上书房。你们都聚在这里也没有用处，外面有步军统领衙门的人四处搜寻，估计用不多久就会有消息。”康熙没带什么情绪地说。

　　虽然他也熬了夜，但外表看起来，与以往没什么不同。

　　威严丝毫未减，且精神依旧很好。

　　熬夜熬习惯了么，连续四五日不睡的情况都有过。再说了，以前多大的风浪都经过，多么强大的敌人都被他击败了。还会对付不了一些毛贼余孽。

　　五阿哥率先说道：“儿臣告退。”其他阿哥看了他一眼，仍站在原地没动。乾清宫得的消息最快，都想在第一时间知道老九的情况如何了。

　　五阿哥离开西暖阁，尚未走出殿门，隆科多急步从外面跑了进来。站在抱厦里的梁九功急声道：“隆大人，主子爷等着呢，您直接进去。”

　　隆科多带回来了一张纸条。

　　【想要九阿哥活命，拿三胞胎里的老大来交换。时间：二月十六日午时三刻放在南城门外五里的三官庙里。反清复明天地会。】

　　他先把纸条呈交给康熙，这才说话：“此纸条是用短箭射在了太庙的大门上。”

　　康熙反复看了几遍纸上的文字之后，笑着把纸条递了出去：“太子，你给大家念念。”

　　承乾宫里，佟宝珠听了黄忠的禀报后，问道：“皇上怎么决定的？”

　　“禀娘娘，万岁爷没表态。太子爷说大元元还小，说什么都不可能离开紫禁城，太子爷亲自去三官庙见对方。太子爷说，不是想拿其他皇子交换吗？众皇子中，他这个太子的身份最为贵重。”

　　宜妃正在里间，让宫人上妆。听到此话，顶着只画了一半的眉毛，冲了出来。

　　“那些歹人为什么要十五阿哥？难道是听闻十五阿哥是天官降世，想要赐福于他们呢？”

　　黄忠犹豫了片刻道：“依奴才来看，应该不是。许是对方借着这个名头，筹备更大的阴谋呢？天官赐福，也是赐福大清国，不可能赐福于逆贼。”

　　“不管是不是，先在宫外找个刚满月的孩子顶替不就行了？”宜妃急声道：“不可能拿十五阿哥去交换，但也不能对对方的要求置之不理。晚一时刻，胤禟就受一时刻的罪。”

　　“黄总管，天地会的口号是什么，你知道吗？”佟宝珠问。

　　“奴才不知那些逆贼的口号，就知道他们是拜天为父，拜地为母，所以叫天地会。”

　　佟宝珠道：“从名字就可以看出，他们是号称仁义之士，应该不会明目张胆做这种令人不齿之事。也不会是朱三太子的人。朱三太子的盲徒想救他们的主子，有九阿哥作要挟就足够了，不会再冒险拿九阿哥来交换十五阿哥。”

　　又道：“排除掉他们两伙势力，九阿哥的性命无忧。对方不是想勒索钱财，就是想用此事搅起众皇子之间的矛盾。我们就等着前面的好消息吧。”

　　“皇后说的不错！”康熙走进来，笑得若无其事：“老九不会有事，都安心等消息，朕在这里和你们一起等。”

　　屋内的一众人，赶忙见礼。

　　“都起来吧。”

　　“皇上……”平身后，宜妃急着问情况，想到自己是戴罪之身。又闭紧了嘴巴，并悄悄地向后退了两步。

　　“这件事，朕交给了太子他们。”康熙面朝北坐在塌上，“让他们想办法去救他们的兄弟。”

　　“太子出宫了？”佟宝珠问。

　　“朕也不知。”康熙道，“朕过来的时候，他们正在商议。”又道，“老九是朕的儿子。真有个三长两短，不但伤了朕的儿子，还伤了朕的脸面和大清国的脸面，朕还不担心呢，你们紧张什么？都是闲操心。”

　　宜妃不敢继续在这里碍皇上的眼，低身一礼：“皇上，娘娘，嫔妾告退。”

　　没料到康熙会对她说话：“宜妃，你要是静不下来心，去储秀宫里陪陪温贵妃。你不是一向会说话嘛，把温贵妃哄开心，算是你的功劳。”

　　“嫔妾遵旨。”

　　温贵妃的精神比昨日好了许多。正像佟宝珠说的那样，医病要先医心，有了战胜病魔的信念，身体上的疾病就容易治了。

　　温贵妃原本就是有病缠绵在身。前几日，康熙亲自查王美人的事，令她的病情雪上加霜。

　　她自认为自己和其他嫔妃不同，她和皇后不但有亲戚关系，她生七公主时，皇后还救过她的命。而且平日里，她还是姐姐长，姐姐短的叫。

　　还有一点，更早些年，她和皇后的关系不好，是有目共睹。

　　让皇后和众人认为，在对待王美人这件事上，是她一直心有怨恨，对皇后有歹意，才会如此。那她以后还有什么脸面见人。

　　这不是忘恩负义的小人，是什么？

　　天地为证。

　　当初，她真没往名字上去想。她就是见不得有新美人入宫。想着顺手除掉新人，对大家都有好处。

　　都过去了三四年，早把这件事忘了。如今翻出来，可是有口说不清。德妃和宜妃，都不是省油的灯，还不得把责任往别人的头上推。她在她们中间位份最高，这份罪责八成是让她独自担着。

　　身体的病痛，再加上心中积郁，就觉得后宫里的生活，没一点意思，活着没什么意思。

　　反正是被皇上厌弃着了，不活也罢。至于两个孩子，没有了她这个额娘，兴许日子会更好。

　　康熙去亲自看她，又下旨寻医。还说，即使她不在了，也不会再晋升贵妃，在他心里，这些妃嫔们没一个有资格做贵妃。后宫中保持现在的位份，永远都不会再变。

　　如此种种，令温贵妃改变了心境。正像秋嬷嬷说的那样，兴许是她自己多想了。皇上和皇后压根就没那么想过，更没盼着她早死。

　　“等九阿哥回来了。宜姐姐别想那么多了，就这样安稳地过下去，有孩子们守着，有荣华富贵享受，没有皇上的宠爱，又算得了什么。”温贵妃见了宜妃后，反过来劝解她：“争来争去，除了多争几日宠幸，还能争到什么呢？你看皇上现在这个状态，大概宠幸也争不来了。”

　　宜妃心里仍想着九阿哥，心不在焉道：“贵妃娘娘说的是。”

　　温贵妃又道：“如今这样也挺好。皇后既使再风光占尽，也会顾着咱们，顾着孩子们。眼看着咱们年纪越来越大，容颜不再。若是有新人入宫，让新人得了宠，皇上被新人迷糊了双眼，再生了孩子，可就没咱们的好日子过了。”

　　“贵妃娘娘说的是啊！”宜妃叹了口气，道：“王美人那件事，咱们不就是这样想的么，是有些人多想了。”

　　两人难得心平气和地，说了一会子话。温贵妃看宜妃精神疲惫，又不说走，只好说自己困了想睡会儿。

　　“嫔妾不想回翊坤宫，在贵妃娘娘这儿眯一会儿。”

　　宜妃说的是眯一会儿，往外间的塌上一躺，没多久就睡着了。还是被人叫醒的。

　　“宜主子，九爷有救了。大贝勒爷和五爷抓到了对方的头目，要用他交换九爷呢。估计用不了多久，九爷就能平安回来。”

　　宜妃以为自己是在梦中，四处看了看后，问道：“现在是什么时候了？”

　　“还不到午时呢。几位小爷真有本势，在这么短时间里，就找到了人。”宫人笑道：“承乾宫那边刚得了消息，就派了人过来告诉宜主子，好让您安心。”

　　“本宫过去看看。”

　　“宜主子，您要不要把妆上好，再去？”宫人提醒道。

　　宜妃：“......”瞬间又有了新的焦虑。天啊！今日让皇上看到了什么？她不想活了，这就去死了算了。

　　晃了晃身子，歪坐回塌上。

　　“......本宫，本宫头晕得厉害，暂且回翊坤宫。”